1185 год эры людей. Осень. 4 декада.537 день с начала года. Отса.
Проснулся капитан не благодаря будильнику. Его разбудил запаха еды. По крайней мере, это было первым, что он почувствовал при пробуждении. Вот только откуда ему взяться — окна-то все закрыты? Взгляд на часы оповестил капитана об ужасном — прошло уже двадцать пять минут, как он должен был выйти. И ладно бы он не услышал будильник. Последний кто-то выключил. Этому могло быть лишь одно объяснение.
На кухне Мел обнаружил Розетт, мешавшую что-то в кастрюле. Девочка забралась на стул, надела халат, достававший ей едва ли не до носок, имея при этом донельзя серьезный вид. И не скажешь, что ребенок.
— Это ведь ты отключила будильник? — на всякий случай уточнил милиционер.
— Вчера поздно легли, господин.
— И правда… — не нашелся что ответить Мел.
— Скоро все будет готово.
— Вот как…
Мел перевел взгляд с супа на жареный хлеб, обваленный в яйце, уже лежавший на тарелочке посреди стола. На без сомнения, вымытый стол и вновь на Розетт.
За окном вновь лил дождь. Хотя вернее было бы сказать, «до сих пор». Капитан вновь вздохнул и пошел умываться. Возражать против подобной заботы казалось неправильно, несмотря на то что Мелирленс понятия не имел, как следует обходиться с этой ситуацией. Оставалось принять как есть, по крайней мере, пока.
Спустя минут двадцать эти двое уже стояли перед Аркольским мостом, в «Гавани мелких рыбешек». Впрочем, уже много лет никакой гавани тут не было и в помине, лишь мост да набережная, одетая камнем. Название же осталось с тех далеких времен, когда к правому берегу Лена жались лишь рыбацкие деревушки. Конечно, от старых рыбацких лодок ничего и не осталось, но все одно — стоило закрыть глаза, и не было необходимости прикладывать сколько бы то ни было ощутимые усилия для того, чтобы вообразить себя на пиратском корабле где-нибудь в Новых землях в ожидании, когда же проклятый кракен, опутав корабль своими щупальцами, утащит тебя на дно. Дождь, казалось бы набравшись сил за прошедшую ночь, хлестал, всерьез вознамерившись накрыть Лендал по шпили Университета. Так или иначе их отсюда сквозь завесу воды и видно-то не было. А осень не успела и за половину перевалить…
Капитан бросил взгляд на девочку. Та почти, казалось, и не думала придавать дождю должного внимания. А ведь стоило бы. Ее меховая шапка казалась далеко не лучшей защитой. Понятное дело, у самого Мела ничего, что бы подошло девочке, найтись не могло. Да что там, у него дома и зонта-то не водилось. В конце концов, при его работе, когда никогда не знаешь, в какой момент придется сорваться за подозреваемым, зонт — невиданная роскошь. Стоило признать, что куда больше ему приходилось проводить времени за письменным столом, чем в погонях за злодеями.
Наконец, чуть покачиваясь, гордижанс6второго маршрута повернул к остановке. Остановился он на расстоянии достаточном для того, чтобы предоставить пассажирам возможность прогуляться по лужам. Но это казалось проблемой наименьшей. Куда важнее было в него втиснуться — мало кто рад мерить шагами даже такой прекрасный город как Лендал под проливным дождем. Хвала богам пара человек вышла, так что Мелу удалось пробраться в дальний угол повозки. Вот только Розетт пришлось посадить к себе на колени, благо девочка не возражала. И вот не прошло и получаса, хоть и пришлось постоять в заторе на съезде на набережную Графов, как гордижанс докатил до площади Мелфара Первого, где, собственно, и располагалось Керлендерское милицейское управление, на службе в котором состоял капитан милиции.
Керлендерское управление — пожалуй, старейшее из ныне действующих в Лендале, располагалось на самой окраине «Большого старого города», когда-то обнесенного крепостным валом, в ту эпоху когда стены еще могли стать серьезным препятствием для армии. Но теперь, когда противники вооружились пушками зеленого огня да всем разнообразием современной боевой магии, вал снесли, город разросся, а управление осталось. Правда, теперь оно стало не центральным, а районным.
Что до здание, то оно действительно внушало к себе уважение. Конечно, прошедшие века его несколько потрепали, но даже теперь оно не теряло величественности. Пять этажей, облицованных камнем, высокое крыльцо. Под порталом, обрамленным фигурами воинов древности, пара тяжелых дверей, обитых медью, скорее приличествующих воротам замка, чем городского дома. Впрочем, в повседневной жизни сотрудники пользовались небольшой боковой дверцей, чуть утопленной в портал. Что до замковых ворот, то через них, по всей видимости, полагалось выводить в ту эпоху не милицию, а городскую стражу в случае бунта.