— Но…, - оперевшись о руку Афри, Кетрин наконец поднялась, взглянув в серые глаза отца, — но разве не ты говорил, что наша сила дана нам, чтобы помогать как живым, так и жителям Астрала. Я лишь делала то, чему учил меня ты.
— И сделала даже более чем достаточно, — отец замолчал, коснулся макушки дочери, — Кет, я не наказываю тебя, лишь беспокоюсь. Ты и правда молодец. Я горжусь тобой, но твое участие в этой истории подошло к концу.
Поджав губы, Кет все же прижалась к груди отца, пока тот гладил вечно растрепанные, как и у него самого, волосы. Она и сама прекрасно все понимала. В конце концов, она и вправду переоценила себя и слишком беспечно отнеслась к столь опасному существу, но… Впрочем, спорить с папой она не собиралась.
— А теперь иди, попрощайся с друзьями, — напутствовал Кет профессор, после чего перевел взгляд на подруг дочери, — Ветриана, ты ведь личная ученица Фамбера? Объяснишь ситуацию… без лишних подробностей?
— Да… то есть, разумеется, профессор.
— Афри…
— Я бы могла задержаться. Приглядеть за Кет. Я… не буду ей досаждать…
— Хорошо, если Налли… госпожа Ренс будет не против.
Так и не добравшись до своей комнаты, Кетрин вместе с друзьями спустилась на первый этаж. Мир за стенами представлял из себя на редкость холодное и промозглое место, так что прощаться пришлось в коридоре, благо вещей ни у Мел, а ни Втри с собой никаких не было, ведь их единственным грузом прошедшей ночью была Кет, а ее они оставляли здесь.
И если Втри была просто на редкость уставшей, с кругами под глазами, словно бы шла уже третья неделя сессии, то Мелу, похоже, и вправду досталось от папы… Или он сам напридумывал себе каких-то глупостей.
— И где тот самый артефакт, что дал тебе отец? — Кет чуть озадачено взглянула на капитана.
— Профессор просил не распространяться, — хмуро отозвался капитан.
— Брось… мне-то можно сказать?
— Артефакт, который позволит запечатать призрака, — дал как можно более обтекаемый ответ Меллирленс.
— Метлу? Вот только куда ты ее дел? — уточнила Кет, сразу же поспешив ответить на незаданный вопрос, — папа вечно ворует у мамы метлы для своих экспериментов. Наверняка он сделал ее ночью.
— Веник, — неохотно отозвался Мел, который и сам был не в восторге от «столь могущественного» артефакта.
— Вот как… видно, метлы опять кончились, — под нос себе пробормотала девушка, после чего решительно подалась к капитану, только что не бросившись на шею последнему, — а теперь внимательно слушай, господин капитан Мел, Розетт это Лианна. Вчера я это точно поняла. Я не вполне понимаю, что именно сделал ее дедушка, но они две половинки одной души.
— Но этого быть не может, ты же сама все видела, — попытался было защитить девочку милиционер.
— Да, и видела куда лучше твоего. Именно Розетт спасла меня. Я видела ее в Астрале. Она держала тебя за руку, а после именно она встала перед Лианой. Я не до конца понимаю, но будь осторожен.
— С Розетт?
— Да нет же… порой вы бываете так… сил нет на жеманство… — себе под нос пробормотала Кет.
— Прости что? — переспросил Мел.
— Не важно. Я уверена, что Розетт никого не убивала. Я бы увидела. Но другая часть ее души… Словом, будь осторожен. Нельзя просто взять и уничтожить Лиану. Да и не расспрашивай слишком сильно Розетт. Она говорит все, что может. Уверена, на ней лежит какое-то заклятие молчания. Понял?
Капитан кивнул, а Кетрин наконец отступила от него.
— Еще кое-что, Мел, это ведь ты меня вчера спас?
— Я лишь..
— Я имею ввиду ту тень, это ведь был ты. Обещаешь рассказать, где ты учился?
— Посмотрим, — вновь посмурнел, но теперь по совсем иной причине, Мел.
Кет улыбнулась и, помахав уже с лестницы здоровой рукой, поспешила наверх в сопровождении Афри. Каково же было ее удивление, когда в своей спальне, хорошо хоть не на кровати, она обнаружила мужчину.
— О ля-ля, так вот какого рода ваши отношения с Кетрин, капитан, — усмехнулась Втри, стоило этим двоим покинуть пределы урочища Ренс.
— Не какие, не такие, Втри, — передразнил студентку капитан, — Кетрин лишь рассказала мне некоторые детали дела, которые смогла понять вчера. Учитывая их деликатность, она сочла за лучшее передать мне их лично.
— И что же за обстоятельства?
— Как я и сказал крайне деликатные и секретные… и нечего так лыбиться.
— Воистину, эта страна лишь кажется райским уголком, — только что не ухахатываясь, отозвалась Втри, — Но на деле — стражи порядка запрещают даже улыбки. Лендал для грустных.