— Дело не в тебе, а в твоей… Ох, сено, не знаю даже как объяснить. Просто сделай, как я прошу, и все поймешь, хорошо?
Трикси кивнула. В жилых помещениях автоматика была настроена так, что в присутствии владельцев комнаты исполняла только их команды.
— Визор — включить, — сказала тем временем Трикси, и призрачный прямоугольник экрана зажегся в воздухе. — Доступ для доктора Вельвет Ремеди Агилар.
— Спасибо, — Вельвет снова вздохнула. — Смотри теперь на экран… Ага, вот так. И не отрывай взгляда. Система, запустить программу «Розовые осколки». Инициатор — доктор Ремеди.
Трикси не вполне поняла, что происходит. Но на экране на несколько секунд возник подвижный калейдоскоп из красок, кружащий в какой-то неуловимой гармонии.
От мельтешения ярких цветов закружилась было голова, но вдруг все неожиданно кончилось.
Трикси вопросительно уставилась на Вельвет, и та, не отрывая взгляда, сказала:
— Ну что ж, теперь слушай…
…Трикси слушала и не хотела верить.
Эквестрия, ее родина, волшебный мир — выдумка? Это просто не укладывалось в голове.
Но Трикси чувствовала искренность в голосе Вельвет. Искренность и горечь от того, что приходится раскрывать неприглядную истину. Мимоходом подумалось, что Трикси, вероятно, не первая и не вторая пони, которой Вельвет приходится все объяснять.
На фоне этого мерк даже рассказ о мире самой Вельвет: жуткой Пустоши, заполненной враждой, насилием и смертью. Всем тем, что характерно, скорее, для человеческого сообщества.
Синяя единорожка чувствовала, как по ее щекам продолжают течь слезы, но ничего не могла с собой поделать: не каждый день узнаешь, что ты — живая игрушка, созданная… на потеху.
— А ты неплохо держишься, — заметила вдруг Вельвет.
— Что? — спросила Трикси сквозь слезы.
По ее собственному мнению, она совершеннейшим образом расклеилась.
— Я говорю, ты удивительно спокойна. С Черили случилась натуральная истерика, помнится. Да что там, для меня тоже был шок, что все мои воспоминания — искусственные… даже стыдно вспомнить, как я тогда сорвалась.
— Правда? — всхлипнув, переспросила синяя пони.
— Агась. Я тогда надралась до полного изумления. В одиночестве. В какой-то забегаловке упилась дешевым пойлом, и очнулась только в лазарете, со шлангами во рту и в заднице — из меня еле удалось откачать полторы смертельные дозы сивушного алкоголя.
Трикси глупо хихикнула, не удержавшись при мысли о серьезном докторе Вельвет в таком неблаговидном положении. Но вороная единорожка не обиделась:
— Ага, смех и грех, — сказала она, — с тех пор не пью. Поэтому я и говорю всегда всем пони: не надо хоронить себя раньше времени. Жизнь — штука сложная, а главное — только началась…
Пони какое-то время еще похихикали, и Трикси поймала себя на мысли, что больше не плачет.
«Да, нельзя одновременно веселиться и реветь от горя», — подумала единорожка, а вслух спросила:
— А зачем ты показала мне калейдоскоп?
Вельвет махнула копытом:
— А, это… Это была визуальная команда на отключение скрипта нейропрограммы… — она вдруг перехватила непонимающий взгляд Трикси и пояснила. — Без этого ты бы просто не поверила моему рассказу. Так задумано людьми: чтобы случайно услышав правду, поняши не слетали с катушек от шока.
— Мне все равно сложно в это поверить.
— А дальше, дорогуша, уже только вопрос убеждений. Вон, многие из нас сделали из этого религию… селестианство. Если хочешь об этом поговорить, обратись к Черили или к Берри Панч. Я же разделяю мнение Твайлайт.
Трикси усмехнулась. Да уж.
Твайлайт Спаркл Агилар была помощницей Стивена и давно заработала прозвище «Принцесса ранчо», хотя и не имела крыльев на спине. И еще слегка сердилась, когда ее так называли в глаза.
В то время синяя единорожка еще не знала, но создатели Твайлайт Спаркл решили не популяризировать ее образ в виде аликорна. И устроили все так, что лавандовая единорожка вместе с друзьями «перенеслась» в мир людей, еще будучи простой пони.
Хотя, конечно, и для «Твайликорна» нашлось свое место в каталоге «Хасбро».
Как ни странно, но в этом мире с лавандовой единорожкой отношения сложились.
Трикси сама удивилась тогда и продолжала удивляться сейчас.
Впрочем, живущая на ранчо Твайлайт Спаркл, прежде чем попасть к Стивену, довольно долгое время провела уже в мире людей, попала в пару передряг и растеряла большую часть привычной по Эквестрии понячьей инфантильности…
«Сама хороша», — подумала Трикси, обрывая собственные мысли.
Впрочем, под серьезной личиной «принцессы ранчо» еще часто мелькал образ той пони, которую привыкли видеть в сериале миллионы на протяжении пары веков.