— Зачем же столько полицейских? Когда я рядом с Вами, то Вашей милости нечего опасаться!
Это была чистейшая правда, но дуче не понравилось. Конечно, он с некоторым основанием считал, что безопасность главы итальянского государства не должна зависеть от доброй воли мафии. Кроме того, он должен был подумать, что эти две силы — мафия и фашизм — скорее могут противостоять друг другу, чем договориться друг с другом, и что лучше без промедления избавиться от мафии.
Вернувшись в Рим, он отдал приказ арестовать мэра Пьяпа-дей-Гречи. Обращаясь к депутатам, он сказал им:
— Господа, пора уже мне рассказать вам, что представляет собой мафия, но прежде всего я хочу лишить это сборище головорезов всякой поэтичности, привлекательности. Пусть никогда не говорят о благородстве, о рыцарстве мафии.
Затем он назначил полицейского Чезарс Мори префектом Палермо и дал ему неограниченные полномочия.
Действуя таким образом, Муссолини был не свободен от задних мыслей. Он знал, что уничтожив мафию, он одним выстрелом убьет двух зайцев. С одной стороны, он сможет заручиться поддержкой крупных землевладельцев, которые будут счастливы, что им удастся избавиться от позорной зависимости от главарей мафии, но главным образом он заботился о порядке и хотел, чтобы крупная консервативная партия, наконец, увековечила свои привилегии. С другой стороны, он знал, что Мори воспользуется предоставленной ему полной свободой для того, чтобы мимоходом обезглавить либеральную оппозицию.
Репрессии Мори были ужасными. Итальянское правительство впервые повело наступление на мафию и делало это при помощи оружия самой же мафии, т. е. цинично, жестоко и не считаясь с законом. Применяя войска, фашистскую милицию и карабинеров, Мори проводил бесчисленные облавы. Разумеется вместе с виновными задерживали и ни в чем не повинных людей. Но всех судили, и перед органами правосудия Палермо, Шакки и Термини-Имересе предстали сотни обвиняемых. Для того чтобы вырвать признания и разрушить круговую поруку, фашистская полиция не остановилась перед применением пыток. Она не стеснялась фабриковать ложные улики. Сам Дон Вито не ускользнул из сетей Мори. Приговоренный к пожизненному тюремному заключению на основании сфабрикованных улик, старый главарь мафии ограничился тем, что сказал своим судьям:
— Господа, вы не можете доказать мои многочисленные реальные преступления и вынуждены вынести мне приговор за то единственное преступление, которого я не совершал.
Высшего руководителя мафии бросили в тюрьму, как обыкновенного вора, тысячи «пиччотти» были посланы на каторгу, большинство руководителей сосланы на острова Липари. Можно было подумать, что Мори успешно выполнил свою миссию и что мафия никогда больше не сможет оправится после такой Варфломеевской ночи. Между тем дело обстояло не так, ибо главное — дух мафии не был сломлен. Мафия была обескровлена, но не убита. Благодаря своей необычайной способности приспосабливаться она лишь сделала вид, будто перестала существовать. Она затаилась, спряталась, впала в спячку, а тем временем набирала силы и дожидалась удобного случая, чтобы возродиться. Впрочем, она могла позволить себе такую роскошь. Ведь за океаном у нее был необычайно живучий и взрослый ребенок, который в нужный день пришел ей на помощь.
1860 год большинство криминалистов считают датой создания мафии в Америке. Эта точность, конечно, чрезмерна. Можно с уверенностью сказать лишь одно: примерно в 60-е годы в Соединенные Штаты прибывают первые партии итальянских эмигрантов. Среди них много сицилийцев. Само собой разумеется, что некоторые из них — члены мафии. Но не следует думать, что эти люди, оторванные от родной почвы, сразу же организовались. Им нужно прежде всего приспособиться, и именно благодаря этому приспособлению зародится американская мафия. Конечно, она сохранит дух и методы, свойственные ее сицилийскому происхождению, но ей будет присуща и определенная самобытность.
В большинстве случаев всех этих южных итальянцев гнали в Америку нищета, голод или надежда на лучшую жизнь. Однако, то, что они находят в конце поездки, не совсем соответствует их мечтам. Почти все они католики, крестьяне и неграмотные. Страна, в которую они приехали, является большей частью протестантской, и хотя у нее еще нет своих традиций, она полностью игнорирует их традиции. А главное, они прибыли последними; хорошие места уже заняты, а этнические группы, которые опередили их, — ирландцы, евреи, греки и славяне, ревниво оберегая свое первенство, не облегчают им задачу.