Итальянцы, которые вначале были унижены и разочарованы, вскоре организовались. Они объединились, сплотились, лишний раз поняв, что в сплоченности — сила, и создали в каждом городе «маленькую Италию», где пытались с грехом пополам воссоздать свою прежнюю жизнь. Таким образом, после того как сицилийцы объединились с сицилийцами, неаполитанцы с неаполитанцами, они смогли успешно сопротивляться окружавшей их враждебной среде.
Между тем благодаря своему мужеству, своему упорному труду, своему умению жить и выкручиваться итальянская колония не только выжила, но и сумела завоевать для себя место под солнцем. Параллельно с этим в таких благоприятных условиях возродилась мафия. Хотя нельзя сказать, что американскую мафию создала итальянская колония, следует, однако, признать, что она послужила для нее колыбелью. Без этой колыбели, без этой благоприятной среды, а иногда и сообщничества, вполне вероятно, мафия никогда не появилась бы на свет в Америке.
Через 30 лет после прибытия первых пионеров мафии (следовательно, понадобилось целое поколение для того, чтобы она была воссоздана и пробила себе путь), в 1890 году, историки сообщают о банде сицилийцев в Новом Орлеане, где она диктует свои законы в порту. Ни на одном грузовом судне не может быть произведена погрузка или разгрузка без ее разрешения, иначе говоря, без внесения «у пиццу». Почти в то же самое время появляется знаменитая «Черная рука», которая пока что свирепствует лишь в итальянской колонии.
«Причиной этого названия, — объясняет Питер Маас, — была грубо нарисованная черная рука под письмом с требованием денег, которое посылали определенной жертве, угрожая убить или искалечить детей адресата в случае, если он не внесет плату».
Эти вымогательства применялись не только к богатым, как, например, к знаменитому Карузо, от которого потребовали 5 тыс. долларов, но также к самым бедным, будь то рабочий или торговец овощами, которые должны были каждую неделю отдавать один доллар дежурному члену мафии. Кто отказывается это делать, рискует многим. Его лавку могут взорвать бомбой, а самого даже убить ударом ножа из-за угла. Тем временем американцы в подавляющем большинстве, да и сама полиция хранят ледяное спокойствие. Они считают, что до тех пор, пока эти методы затрагивают лишь «своих», они не имеют особого значения.
Между тем один инцидент все изменил, и впервые слова «мафия» и «Черная рука» появились на первой странице газет. 18 октября 1890 г. начальник полиции Нового Орлеана Дейв Хеннесси был найден убитым.
Арестовали большое число подозрительных. Но в Америке также действует закон круговой поруки. За недостатком улик они были оправданы. Возмущение жителей Нового Орлеана достигло предела. Ночью они ворвались в тюрьму и линчевали заключенных. Тогда стали возмущаться итальянцы как в Америке, так и в Европе.
Во время всей этой шумихи прибыл Дон Вито, который установил контакт со своими «братьями по оружию». После первых излияний он подверг их суровой критике. Во-первых, он резко упрекнул их за убийство полицейского. Он повторял им, что одно из основных правил мафии — никогда не вступать в столкновение с властями. Если хотят нейтрализовать их или воспользоваться ими, то наилучшее оружие, единственное оружие, которое можно применять, — это деньги. Любой человек продается, будь то полицейский, депутат или сенатор. Все дело в цене. Конечно, нужно еще найти деньги. В этом отношении Дон Вито также призывает к осторожности: «Можно снимать сливки, — говорит он, — но не нужно разбивать горшок».
Известно, что Дон Вито три года пробыл в Соединенных Штатах и не терял времени даром. Подобно тому, как он создал современную мафию на Сицилии, он реорганизовал и полностью перестроил ее блестящего американского отпрыска. Будучи уверен, что старая сицилийская система защиты действует безотказно, если ее соответствующим образом приспособить, он научил ее правилам и обычаям своих новых учеников. Затем он постарался разъяснить им выгоды иерархии и дисциплины. Когда он отправился на пароходе в Палермо в 1904 году, то «Черная рука» могла гордиться тем, что она догнала, если не перегнала, другие преступные организации в Америке, которые между тем существовали дольше, чем она, — ирландские и еврейские банды.
Уроки Дона Вито вскоре дали свои плоды. Охватывая все новые города и штаты, мафия расплывалась, подобно масляному пятну. Рэкет был организован в большом масштабе и вышел за пределы итальянской колонии. Поэтому общественность начала беспокоиться, и полиция была вынуждена вмешаться. Именно в тот период префект полиции Нью-Йорка поручил лейтенанту Джозефу Петросино покончить с этим слишком быстрым ростом, который чересчур бросался в глаза. Петросино — итальянец по происхождению, и это позволяло ему понять образ мышления его противника, которого он не щадил. За несколько месяцев он арестовал большое число членов мафии, а еще больше отправил в Италию. Но тем не менее «Черная рука», судя по всему, продолжала процветать, и для того, чтобы попытаться прекратить незаконную иммиграцию, Петросино отправился в Палермо. Дальнейшее известно.