Пролог
Предупреждение!
Персонажи и их характеры ни с кого не списаны. Не надо проводить сравнение с собой и с кем-либо. Это может задеть ваши и чужие чувства.
Надежда. Она снова маячит где-то впереди, мечется призраком среди вишен и яблонь, показывает мне язык и улепётывает вдаль, совсем теряясь из виду. Я вздыхаю и смотрю на своё слегка размытое отражение в створке старого лакированного шкафа. Пред моим взором предстаёт изображение маленького потерянного ребенка, сидящего на бортике кровати в серой толстовке, чёрных лосинах, обтягивающих худые ноги, полосатых носочках и чунях, спадающих со стоп, болтающихся над полом. Вокруг суетятся родные, что-то говорят друг другу, перекрикиваются из разных комнат, грустно улыбаются. Но ни один из них не поговорил со мной, не обнял при встрече, не спросил, что случилось, глядя на моё бледное растерянное лицо. От этого хочется плакать. Навзрыд! Я не хотела становиться взрослой, я ей и не стала. Но я боялась такой смерти — боялась, что не уйду.
С самого детства мне снились сны с похожим сюжетом. Они были кошмарны. Ты идёшь по улице, и вдруг — провал. Мир теперь виден в другом цвете, мама с папой носятся из стороны в сторону в поисках тебя, ты кричишь, пытаешься сообщить, что ты здесь, рядом с ними, бежишь в их сторону, а для них тебя нет. Просто бьёт. Бьёт не в сердце, а куда-то глубже. И ты падаешь наземь, опускаешься на колени и «кладешь» лицо в снег. Он обжигает и холодит, а потом ты просачиваешься, как сквозь землю, и просыпаешься.
Дни тянутся очень медленно, всё кажется серым, и так уже год. Настроение поднимается редко, только в счастливые моменты родных и близких людей. В остальном же я похожа на угрюмого зомби, пробывшего на этой бренной планете пару миллионов лет и уставшего от всех определений мира и от непонимания дальнейшего существования.
Могу только предполагать, почему нахожусь здесь, на Земле, а не там, где мне положено быть. Может, меня не отпустили? Или, может, я ещё хочу жить? Я достигла «конца тоннеля» очень быстро. Это было неожиданно для всех, в том числе и для меня. Я рассчитывала проснуться на следующий день, когда во всегда приоткрытое окно ворвётся свежий утренний ветерок, и солнце засветит прямо в глаза, заставляя жмуриться. Тот день был просто необходим, чтобы расставить все оставшиеся точки над i, закончить все дела и простить все обиды. Но, увы, всё было совсем не так. Моё пробуждение произошло совсем по-другому, оно вовсе не было радостным и приятным. Это было самое худшее утро в моей жизни! Или, правильнее сказать, на моей памяти? Моя жизнь кончилась тем первым июньским рассветом, оборвалась в своём самом ярком цвете.
Я поднялась на ноги и пошла в зал, где проходили поминки. Первым, что проникло в мои ушные раковины, были надоевшие любезные слова, которые можно было услышать на всех поминальных обедах: «Анфиска была такая задорная девчушка, хорошо училась и спортом занималась. Наверняка отбоя от мальчишек у неё не было!..»
Что и требовалось доказать: похвала, комплименты, — а зачем мне всё это теперь, когда я померла и все ещё пытаюсь жить?!
За столом сидело около десятка родственников. Со всеми я была знакома, хоть и редко общались, но сейчас они говорили такие речи обо мне, как будто знали с самого рождения, разговаривали со мной не раз в месяц и разговоры те не состояли из пары бытовых фраз типа: «Как дела? Как учеба? Что там родители?»
Я подошла к говорящей в чёрном бесформенном платье, больше похожем на халат, и встала за её спиной. Всегда было интересно, правда ли то, что человек может почувствовать, когда кто-то стоит за ним. При жизни мне постоянно мерещилось, как невидимые прежде, но увиденные на миг существа бродят рядом, особенно часто такое происходило в детстве, и, просыпаясь посреди ночи, я видела, как по коридору шествовали прозрачные люди и животные разных размеров и форм. Женщина же, вернёмся в реальность, продолжала говорить, не обращая ни малейшего внимания на мои манипуляции. Зато зеленоглазый чёрный кот не сводил глаз и, казалось, посмеивался, наблюдая за маханиями над головой и вдоль тела полной тётеньки. Видимо, коты и вправду видят призраков.
Забавно. Я — призрак. Маленький призрак семнадцатилетней девчонки. А это — моя история.
Глава 1
Со всех сторон светили яркие фонари, в каждом отделе что-нибудь да сверкало, народ бегал от вешалок к полкам и наоборот. Ходить по магазинам в вечер выходного дня — самоубийство. Никогда ещё мне не было так тошно от торговых центров. В моей голове крутилось только одно: «Покупаем ботинки и уходим, покупаем ботинки и уходим…». Но сначала мы: я, бабушка и Кристина — пошли за одеждой и обувью для сестрёнки. Как и всегда, мое мнение спрашивали только из вежливости, а дальше на него плевали. Я в изнеможении шаталась по отделам, вяло разглядывая забитые товаром стеллажи, и пыталась сдержать тошноту. Казалось, этот вечер никогда не закончится, а Кристине никогда не выберут нужные вещи. Бабушка между тем частенько прикрикивала на меня, мол, я ничего не выбираю, и такое ощущение, что не мне нужна обувка. Если честно, выбор был наихудшим! Все ботинки были похожи друг на друга, на вид они не были теплыми, а сибирские зимы не сильно радуют температурой выше минус двадцати градусов, да и от одного их вида меня начинало выворачивать наизнанку.
Бабушка уже предложила сходить за покупками мне самой. Я быстро отвела взгляд и спрятала лицо за длинными рыжими волосами, пытаясь не выдать слез.