В Киеве Воевода Князь Василий Острожский принял его ласково, но когда по жалобам монахов, Острожский велел отправить его в Спасский Древлянский монастырь, он бежал в Польшу, где с помощию Вишневецкого, Мнишка и других Магнатов, был принят Королем Сигизмундом как Царевич, обещал возвратить Польше Смоленск и всю Северную Малороссию, получил войско и выступил в поход. В Киеве присоединились к нему Козаки Малороссийские, и армия разделилась на два отряда, из которых один пошел по Десне, другой к Белугороду. Черниговцы выдали ему без бою воевод своих: Кн. Ив. Андр. Татева, Кн. Петра Мих. Шаховского и Гаврилу Коркодинова.
Еще не вовсе отторгшись от Польши, чистосердечно принимая Лжедимитрия за Царя истинного, козаки по всему должны были возстать на Россию: то была воля Королевская и дело, как им оно казалось, справедливое. Итак отряды наших Малороссиян, по желанию Отрепьева, двинулись к Путивлю; дорогою встретили они троюродного Царского брата, Окольничего Степана Степановича Годунова побили почти всю свиту его, остальных взяли в плен и лишь нескольких пленников отправили в Москву к Борису с вестию, что они скоро придут к нему сами с лжецаревичем Димитрием, а Окольничий едва мог спастись бегством.
Без всякого препятствия дошел Самозванец до Новгорода-Северского, но уже увидел на горах Новгородских, по дороге Черниговской, Русский стан, под предводительством Князей Мстиславского и Телятевского. В Новгороде были воеводами Князь Никита Романович Трубецкой и Петр Федорович Басманов. От времен Епископа Лежайского и Протопопа Тишинского, поруганных за православие в Бресте, на соборе, граждане Новгородские и все тамошние жители питали ненависть к униатству. Здесь они были оскорблены Поляками: у них были отняты два монастыря притиву замка: мужеский Успенский, и на Ярославле горе, девичий Покровский; первый обращен был в кляштор Базилианский, второй в кляштор Доминиканский; оттуда-то происходят и нынешние имена урочищ: Кляштор и Слободы Домоткановой. Итак граждане не только не мешали Русским войскам придвинуться к городу, но оказывали им всякие пособия в продовольствии.
Калиновский начальствовал над Поляками, Полковник Северский Заруцкий был от Короля назначен Наказным Гетманом над войсками козацкими. Приблизясь к Новгороду, они стали при соленом озере, у вершин глубоких, обширных и лесистых рвов, проведенных вокруг Новгорода и некогда водою наполненных. Правый из них назывался Ладийскою пристанью, по ладьям, которые вплывали в него, покуда он не осушился; левый, Ярославским потоком, по протяжению его у горы Ярославли. В первые дни были перепалки и попытки с обеих сторон. Увлеченный хитростью в город, в его улицах Лжедимитрий потерял 4000 человек, но это его не отвратило от осады, и наконец он решился вступить в открытый бой.
Малороссийская пехота скрылась во рвах, и на разсвете Поляки ударили на стан Московский; Самозванец одел передовые войска свои в медвежьи и бараньи кожи, наизворот, и прикрыл ими же коней, своих. Русская конница начала торопиться и биться, завязался бой: Поляки вломились в Русский стан, и по долговременном с обеих сторон кровопролитии, выбили войска Московские из стану и погнали их по скату гор к Десне; тут, пользуясь оврагами и зарослями, часть бегущего войска ушла вверх по течению, до местечка Гремяча, а там переправилась чрез Десну; другая же часть вбежала в Новгород и заперла за собою ворота; Кн. Мстиславский был ранен, Кн. Дмитрий Иванович Шуйский был убит.
Поляки приступили к городу и начали осаду, а Малороссияне отступили с Заруцким к монастырю Преображенскому, и послали к градоначальнику Березовскому и к гражданам, уговаривая их объявить военнопленными Москвитян, ворвавшихся в город, а ворота отворить; но во время этих переговоров Москвитяне вышли к реке, в Нижние ворота, и переправились на луговую сторону.
Тогда выбив ворота, Поляки вломились в город; отыскивая Русских начали убивать всех им встречавшихся; сведав, что Русские вышли из города, всю злобу свою обратили на граждан. Убийство было всеобщее: не щадили ни возраста, ни пола; граждане, обезоруженные, крестились только перед смертию неминуемою; напрасны были мольбы их к убийцам; без угрызений совести, и без пощады насилуя жен и дев, Поляки резали их; младенцев, ползавших в крови матерей своих, подымали на копья, или схватив за ноги, разбивали им головы о стены. Несколько граждан убежало в замок, стоявший на горе, окруженный рвами самородными; он считался неприступным. Но как он был не в оборонительном состояния, то Поляки вошли в него без сопротивления, и спасавшихся в нем вырезали до последнего. Наконец разграбили церкви, домы, и зажгли город со всех сторон; после того много лет оставался Новгород в запустении, а окрестный народ с тех пор ездил на торги обыкновенно в Путивль; почему и ныне некоторые дороги и перевоз близ Новгорода называются Путивльскими.
Если, по ненависти к Русским, жилец того времени Паэрле, приписывает Москвитянам такое разорение, то здравый смысл уверяет нас в том, что защищенные гражданами Русские не могли и не имели нужды мстить им за благодеяние, но что закоснелые враги Малороссии были одни действователями в этом страшном душегубстве; к тому ж, не находясь на месте битвы и произшествия, он описывает только слышанное им от его любимцев, утеснителей России и Малороссии. В тоже время Борисово войско разорило город Прилуки, принадлежавший Князю Вишневецкому, и жителей оного, числом до 300, старых, и малых детей и женщин, умертвило без пощады, по словам Мискевича.
Козаков под Новгородом было, по счету Паэрле, 8000 конных, 4000 пеших; от Новогорода пошли они, в глубь России; 500 были отправлены Дмитрием из Путивля под Кромы, где войско Царя Бориса стояло около трех месяцев и держало город в осаде; он не сдавался, но уже начал нуждаться в продовольствии: козаки, среди белого дня, провезли к осажденным съестные припасы на 400 подводах. Они умели пробраться чрез один Русский лагерь, так, что другой того не заметил. А между тем их товарищи в том же году пугали Турцию набегами на ее города, и наконец сожгли и разграбили Варну.
В тысяча шесть сот шестом году, в то время, когда одни козаки сражались в Путивле за мнимого Русского Царя, другие овладели на Черном море десятью кораблями Турецкими и смелость, обозначающая так резко их характер, везде являлась в полном блеске своем. Болотпикову и Заруцкому, осажденным Русскими в Туле, нужен был гонец в Польшу. Козак переплыл Упу, проехал чрез стан и съездил туда. Пришли вести из Орды в Варшаву о приготовлениях Татар к новому набегу. Король немедленно отправил войско в Украину; пока оно расположилось станом между Винницею и Немеровым, под Ободнею, Запорожцы ворвались уже в Орду, вконец разорили Очаков и Перекоп, и успели возвратиться с добычею, преследуемые только жалобами Султанскими. И за то, в знак благодарности к ним, Правительство Польское приняло новые меры к их угнетению. Оно особенным постановлением запретило, исключая чрезвычайной крайности, набирать козаков в службу Королевскую.
Однакож такие строгие постановления Сеймов не имели никакого действия на Сагайдачного. В то время, как под предводительством Кн. Романа Рожинского, часть Малороссийских козаков участвовала в осаде Смоленска, в обложении Москвы, во взятии Белой, Сагайдачный действовал противу Магометан.
Сведав, что Крымцы, пользуясь замешательствами в Малороссии, сделали набег в пограничные селения и угнали на полуостров множество пленников, он с пешим войском отправился на Запорожских лодках в Черное море; там одна половина войска поплыла к Кафе, а другая с Гетманом вышла на берег, в пристани Сербулатской; мимо Кафских гор, она прошла к тому же городу и, приступив от гор и от моря, Гетман взял его штурмом. Пленники, в нем найденные, были освобождены и забраны войском; жители выбиты до последнего и город разграблен и сожжен. Гетман прошел горами к Козлову, сжег и его предместья; жители, скрывавшиеся в крепости, просили пощады и привели к Гетману всех Христиан, содержимых в неволе, с великими дарами. Окончив так счастливо поход, Сагайдачннй возвратился в Малороссию с множеством пленников и с богатою добычею.