Но самая большая и важнейшая заслуга Великого Князя Владимира состояла в введений в России христианской православной религии.
Жизнь заставила Владимира осмотреться, вдуматься и решиться на перемену религии, причем он предпочел всем религиям — православную кафолическую греческую религию. Но, гордый силою и славою своей родины, князь не захотел унижаться и в этом отношении и просить греческого императора — прислать достойных людей. Властный повелитель свободного и славного народа, покорив себе все пространство земли русской, решил завоевать и самую веру своему народу.
Поэтому Владимир собрал войско и пошел, на Херсонес на берегу Русского моря, близ нынешнего Севастополя. Это была греческая колония. Там была греческая церковь и там, на берегу моря, подвластные ему служители церкви должны были крестить его и его дружину.
Херсонес был взят. Но этого князю Владимиру было мало. Он решил требовать у греческого императора руки его сестры Анны.
В 989 году князь Владимир крестился и Анна вышла замуж за христианина. На берегу Русского моря, где и ныне стоит Херсонесский монастырь, приняли крещение князь Владимир и его дружина.
Вернулся князь в Киев и велел низвергнуть Перуна и его приближенных в Днепр и провожать по Днепру до порогов, где кипучая бездна безнаказанно поглотила истукана — ложного бога.
А на другой день и все киевляне приняли крещение на Днепре. От сего дня православие стало русскою религиею. От сего времени в беспредельном и полуторастамиллионном населении России православие стало господствующею религиею державного народа, его национальною религией.
Ярослав Мудрый по смерти Владимира, унаследовал Новгород. Его обращение с новгородцами было довольно суровое. Тем не менее новгородцы были ему преданы. Когда великий князь Киевский Святополк лишил двух братьев Ярослава уделов, — Ярослав решил не ждать своей очереди и сам пошел на Святополка. Новгородцы поддержали своего князя. Дружина Ярослава сошлась с дружиной Святополка под Любечом. Их разделяла река. Ни те, ни другие не переходили реки. Киевляне стали оскорблять новгородцев. Новгородцы были заживо задеты. Они быстро перешли реку и лодки оттолкнули от берега, чтобы не возвращаться вспять. Дружина Святополка была разбита, сам Святополк бежал, а Ярослав сел на Киевский престол.
В княжение Ярослава хозары были почти совершенно уничтожены и ушли за Волгу. Тому много способствовали греческий полководец Андроник и Тмутараканский князь Мстислав этот славный русский богатырь. Окруженный врагами — печенегами, хозарами, яссами и косогами Мстислав именно рад был такому положению и все время проводил в войне то с теми, то с другими соседями. Самыми ближайшими и злейшими его врагами были хозары. Хозары, в большинстве, исповедывали еврейскую веру, хотя и не были похожи на евреев, — почти все рыжие и с голубыми глазами. В 1140 г. равви Иегуда написал похвальное слово единоверцу, хозарскому кагану. Видимо иегова был слишком сердит на своих последователей, ибо рассеял также и хозар, как рассеял по всей земле свои излюбленные чада — евреев. Вскоре хозары смирились.
Тот же князь Мстислав оставил по себе добрую намять и в другом отношении. Он вел войну с косогами-черкесами. При этом косогский князь Редедя, гигант ростом и со страшной силою, предложил Мстиславу решить бой поединком.
— На что губить дружину, сказал он Мстиславу, — одолей меня и возьми все, что имею, — жену, детей и стражу мою.
Князь Мстислав согласился. Быстро он смял Редедю и отрезал ему голову. За сим он полонил семью Редеди, а на косогов наложил дань. Когда соседи смирились, Мстислав, присоединив к своей дружине косогов и хозар, двинулся на Киев. Благо великий князь вел борьбу на севере. В Киеве осталась княгиня. Она послала послов устыдить Мстислава, что он решается напасть на беззащитную женщину. Мстислав устыдился и, будучи рыцарем и богатырем, отступил от Киева.
Вскоре Ярослав пришел с варягами. Произошла битва между Ярославом и Мстиславом. Мстислав остался победителем. Но и при этом он остался верен своему великодушию и порядочности. Он признал за Ярославом, как за старшим в роде, право на великокняжение и полюбовно покончил с братом, взяв себе страну по левую сторону Днепра, а Ярославу оставил правую. С этих пор братья жили душа в душу, причем Мстислав помогал Ярославу в его войнах. Так, они вместе разбили польскдго короля Мечислава, причем было полонено много поляков. Часть из них Ярослав поселил на р. Роси, а другую часть Мстислав увел и поселил в своем княжестве.