Во время распределения Сириус не отрывал взгляд от брата, а когда профессор МакГонагалл объявила:
- Блэк, Регулус!
И вовсе замер неподвижно, словно статуя. Годрикова Шляпа вынесла приговор без колебаний:
- СЛИЗЕРИН!
Сириус судорожно вздохнул и проводил довольного брата тоскливым взглядом. А того уже радостно приветствовали за Слизеринским столом. Джеймс положил руку на плечо друга, в ответ на что, тот бросил на него быстрый взгляд и едва заметно улыбнулся: «Все в порядке, Джим». А Ремус философски заметил:
- Ну, Слизерин - это еще не катастрофа. В конце концов, по факультетам распределяют по складу характера, а не по моральным качествам.
- Точно, Рем, дело говоришь. Меди ведь тоже там училась, - Сириус улыбнулся на этот раз по-настоящему.
Сидящие неподалеку девочки восхищенно вздохнули и уставились на него во все глаза. Сириус и всегда-то был красавец, но, взрослея, он становился просто неотразим. И друзья стали замечать, что уже многие девочки оборачиваются ему вслед. Заметив внимание соседок, Сириус озорно им подмигнул. Они покраснели и поспешно отвернулись. Мальчишки рассмеялись - жизнь приходила в норму.
Сириус поймал брата на выходе из Большого зала. Тот шел в компании однокурсников, вполне довольный жизнью.
- Рег, можно тебя на пару слов?
Регулус отослал спутников, сказав, что догонит их позже, и вопросительно посмотрел на брата. Некоторое время Сириус смотрел в пол, обдумывая, что сказать. И, наконец, медленно произнес:
- Я знаю, и в Слизерине есть нормальные люди, но, Рег, я тебя очень прошу, выбирай себе друзей очень внимательно и не общайся с теми, кто поддерживает идеи Волдеморта. Ничем хорошим это не кончится!
- Но наши родители тоже его поддерживают! - возразил Регулус.
- Я знаю! - Сириус сжал зубы. - Но и они не всегда бывают правы.
- Но они наши родители, Сириус! - Регулус недоуменно округлил глаза.
Сириус вздохнул:
- Не будем начинать снова. Просто пообещай, что будешь осторожно выбирать себе друзей.
Некоторое время Регулус внимательно смотрел на него и, наконец, кивнул:
- Ладно.
- Вот и договорились. Пошли, провожу тебя до гостиной, а то ваши все ушли уже.
- А ты знаешь, где наша гостиная? - наивно изумился Регулус.
Сириус усмехнулся:
- Я, братец, в этом замке еще и не такое знаю…
Оставив Сириуса поговорить с братом, оставшиеся мародеры отправились в Гриффиндорскую башню, где и устроились как всегда у камина и принялись обсуждать, где наиболее вероятно можно найти тайные ходы. Их беседу прервал Карадок Диборн, вратарь гриффиндорской сборной.
- Джеймс, - позвал он, - Нам нужен новый охотник, поскольку Бенджи закончил школу. МакГонагалл назначила капитаном меня…
- Здорово, Карадок! Поздравляю!
- Спасибо! - парень улыбнулся. - Так вот. В субботу проводим отборочные испытания. Передай Сириусу.
- Хорошо, - Джеймс уже хотел повернуться обратно к друзьям, но его внимание неожиданно привлекла сидевшая в кресле Лили.
И, казалось бы, ну что его так заинтересовало? Эванс - она и есть Эванс. В конце концов, третий год уже с ней знаком. Сидит в кресле с ногами и что-то рисует. Ничего необычного в этом нет - она часто рисует именно в такой вот позе. Школьная мантия расстегнута, рыжие волосы заправлены за уши, лицо сосредоточенно, брови чуть нахмурены, а нижняя губа закушена - классическая картина «Эванс поглощена своим занятием». Она и уроки делала, и читала с точно такой же милой гримаской на лице. Но раньше Джеймс никогда не обращал на это внимание, а сейчас его словно молния поразила, и он никак не мог отвести взгляда от сокурсницы. Лили подняла голову и их взгляды встретились. И как он раньше не замечал, какие красивые у нее глаза? Он не знал, сколько времени это длилось, но вот Лили удивленно моргнула и отвела взгляд, повернувшись к сидевшей рядом Алисе. А Джеймс все смотрел, как она улыбается, разговаривая с подругой, как заправляет за ухо непослушные рыжие локоны, как снова принимается водить рукой по бумаге.
- Джи-и-им! Ау! Ты где витаешь? - Ремус помахал рукой у него перед глазами.
Джеймс вздрогнул и потряс головой. Да что с ним такое, в самом деле?
- Извини, Рем, я просто задумался.
Ремус проследил за его взглядом, некоторое время недоуменно разглядывал девочек, а потом вдруг едва заметно усмехнулся, но ничего не сказал.
* * *