* * *
- Мам, пап! Смотрите - совы! - Лили с восторгом уставилась на клетки с разномастными птицами - коричневыми, серыми и даже белоснежно-белыми полярными. И, независимо от масти, все они были ужасно симпатичными.
Ее родители, с не меньшим изумлением и любопытством осматривавшиеся вокруг, повернулись на крик дочери.
- А можно мне сову? - Лили умоляюще сложила руки. - В письме говорилось, что в школу можно взять какое-нибудь животное.
Мама с папой переглянулись и мама с улыбкой произнесла:
- Можно!
- Ура! - Лили хлопнула в ладоши и тут же показала на небольшую коричневую сову. - Можно мне эту?
- Хороший выбор, мисс, - одобрительно кивнул продавец. - Ее зовут Молния и свое имя она получила не за красивые глаза.
И вот уже счастливая Лили держит в руках клетку со своей собственной совой! Жаль, Северус не смог пойти с ними. Ну, ничего, завтра она ему все расскажет. И потом, они ведь теперь будут учиться вместе.
В Косом переулке все было жутко интересно. С тех пор, как они оказались здесь, Лили не переставала изумляться. Здания вокруг словно сошли со старинных гравюр. Или, по крайней мере, с иллюстраций в книге сказок. В магазинах продавались самые странные вещи, каких Лили в жизни не видела. Тут были и какие-то непонятные приборы, и пергаменты, и перья, и книги с заклинаниями, и банки с чем-то не слишком приятным на вид. Люди вокруг были одеты в просторные длинные одежды - мантии. На первый взгляд мантии казались совершенно одинаковыми. Но на самом деле они были очень разных фасонов. В большинстве своем мантии были черные - Лили решила, что это повседневная одежда, - но встречались и другие цвета, порой даже очень яркие.
Заглядевшись по сторонам, Лили чуть не налетела на красивого черноволосого мальчика. Весь вид его, осанка, манера держаться выдавали в нем аристократа.
- Ой, извини! - воскликнула Лили.
Тот смерил ее высокомерным взглядом и вдруг обаятельно улыбнулся. И эта улыбка словно стерла с его лица надменную маску, делая его еще более привлекательным.
- Да ничего. На что это ты так засмотрелась?
- На все! - искренне ответила Лили. - Тут все так интересно!
- Ты маглорожденная, что ли?
- Что?
- Ну, твои родители - не волшебники.
- А… ну да.
- Здорово! - на этот раз мальчик расплылся в настолько шкодной улыбке, что Лили невольно хихикнула.
- Сириус! - вдруг раздался грозный окрик.
«Вот это имя!» - подивилась Лили. Самое интересное, что странное имя удивительно шло мальчишке. Он действительно был похож на звезду - яркую и сияющую. Звездный мальчик, услышав окрик, вздрогнул и чуть побледнел.
- Извини, я должен идти, - пробормотал он и направился в сторону грозного вида черноволосой женщины, которая держалась как настоящая королева.
«А интересно, в магическом мире бывают королевы?» - подумала Лили, разглядывая ее.
Судя по поникшим плечам нового знакомого, его ждала хорошая взбучка. Вот только за что? Женщина - видимо, его мать, - действительно начала что-то сердито выговаривать. Мальчик выпрямился и, упрямо вздернув подбородок, ответил. Женщина залепила сыну пощечину. Лили вздрогнула и прижала ладонь к губам. Королева оказалась не доброй. За что она его так? Мальчик же не шелохнулся, только голова дернулась от удара. Лили обернулась в поисках родителей:
- Вы видели?
- Что, дорогая? - родители, увлеченные разглядыванием волшебных витрин, ничего не заметили.
- Там… - начала Лили, но, повернувшись, обнаружила, что женщина с мальчиком уже куда-то исчезли. - Нет, ничего.
Сириус угрюмо плелся за матерью. А ведь почти удалось улизнуть от нее! И даже почти познакомиться с маглорожденной девочкой! Какое приключение могло бы получиться!.. О том, что ему будет за эту выходку, когда они вернутся домой, он старался не думать.
В процесс покупки учебников он предпочитал не вмешиваться. Бесконечные стеллажи с книгами в «Флориш и Блотс» лично на него действовали удручающе. Хотя, впрочем, к художественной литературе Сириус относился с симпатией. Правда, за книги он брался, только когда мать запирала его в комнате в наказание. Тогда делать все равно было больше нечего. В остальное же время можно было найти себе занятие поинтересней. Впрочем, наказывали его довольно часто, именно за те самые интересные занятия, так что читал он не так уж и мало.
Пока Вальбурга, сверяясь со списком, перечисляла продавцу все необходимое, Сириус скучающе оглядывался по сторонам. И наткнулся взглядом на болезненного вида мальчишку, с жадностью изучавшего полки с книгами.