Сверху раздался Егоркин голос:
- Мама, она сказала, что не хочет есть кашу, а хочет конфет, и если уж у нас в гостях наш папа, то он, наверное, позволит ей заменить противную кашу на вкусные сласти, если она правильно попросит.
Я покачала головой: "Боже-боже! Что вырастет из этой девчонки?"
- Марш, умываться и быстро одеваться. У нас дела, - скомандовала я им и позвала Леснянку, наказав дать детям праздничную одежду.
Пока дети умывались и одевались, возвратился Дар с огромной корзиной, увитой знакомыми лентами - фирменным знаком самой дорогой столичной кондитерской.
- Не отравлено? - усмехнулась я, кивнул на корзину.
Он побледнел:
- Не оскорбляй меня, прошу. Я годами разлуки с тобой заплатил за своё легкомыслие.
Мы не отрываясь смотрели друг другу в глаза. В это время я боковым зрением засекла чью-то загорелую ручку, утягивающую корзину из-под моего надзора:
- Александра!
- Папочка! Можно мне посмотреть?
Раздались одновременно наши с Сашкой голоса. В этой схватке я однозначно проиграла. Скажите, вы видели хоть одного мужчину, который мог бы устоять перед кудрявой крошкой, глядящей на него снизу вверх с укором и скорбью в сиреневом взоре? Вот и я о том же.
Надо отдать должное Александре - всё добытое они с Егором честно поделили на четыре части: маме, Леснянке, и им. Потом была ещё одна сцена, навсегда отдавшая сердце дракона в маленькие Сашкины ручки.
Когда она с радостным видом разглядывала доставшуюся ей кучку сладостей, ей очевидно пришла в голову мысль, что папа остался без вкусного. Она тяжело вздохнула, отделила половину и понесла Дару:
- Возьми, - сказала Сашка.
Он потрясённо смотрел на неё - драконы собственники, индивидуалисты и эгоисты - они ни с кем не делятся добычей, разве только с тем, кто очень дорог драконьему сердцу.
- Саша, - торжественно сказал главный дракон империи, взяв подарок, - я благодарю тебя за столь щедрый дар. Что я могу сделать для тебя в ответ, чего ты хочешь?
Дочь очень серьёзно поглядела на него:
- Чтобы мама не плакала.
Он вцепился в неё, как клещ:
- Мама часто плачет?
- Иногда, когда сильно устаёт или денежек у нас остаётся мало.
Он кивнул и осторожно взял её за ручку:
- Я понял тебя. А ещё, скажи мне, Саша, мама танцует?
- Два раза, - раздался сверху голос ещё одного мелкого стукача.
Дар поднял голову и уточнил:
- Мама танцевала два раза, Егор?
- Да. Один раз, когда нас в Лес приглашали - она там танцевала с дриадами и русалками. А ещё один раз - дома.
Он посмотрел на меня:
- Ты за шесть лет танцевала два раза?
Я криво усмехнулась:
- Это так важно? Дел много, не до танцев было.
Он снова кивнул:
- Важно. Но я понял.
Я пожала плечами:
- Боюсь, что не совсем.
Мы взяли детей за руки, шагнули порталом на дворцовую крышу и оттуда пошли к выходу. Дети восхищённо крутили головами, но молчали, видимо решив оставить все "почему" на потом. Придворные и прислуга провожали нас поклонами и взглядами, но никто не посмел задать ни одного вопроса императору, целеустремлённо шагавшему чуть впереди нашей процессии. По пути, он лишь раз приостановился и скомандовал дворцовому управляющему: "Карету". К моменту, когда мы вышли из дворца, большая императорская карета уже ждала нас. Дети, повизгивая от восторга, быстро забрались в неё, а Дар, подсадив меня, поманил кучера и тихо сказал ему: "В главный храм и быстро".
Карета стрелой пронеслась по утренним, ещё пустынным, улицам столицы. В храме я взяла за руку Егора, а Дар подхватил Сашку, другой рукой ухватив меня. Мы прошли к главному жертвенному камню, у которого нас встретил ряд служителей.
- Я требую освидетельствования, - громко заявил император.
- Что ты хочешь засвидетельствовать, сын Драгона? - спросил его какой-то старый дракон, очевидно главный здесь.
- Свою истинную пару и своих детей - изначальных драконов: Гора и Александру, - четко и громко произнёс Дар.
Служители молча склонили головы и расступились. Дар поставил на пол Сашку и сказал:
- Дети, подождите нас с мамой здесь. Мы не пойдём далеко - вы нас будете видеть, но сами к нам пока не подходите.
Дети глядели на нас, широко распахнув глаза, потом Егорка взял Сашу за руку:
- Мы подождём.
Я двигалась тогда чисто автоматически, совершенно не понимая сути происходящего. Какие-то воспоминания из земного фэнтези о драконьих истинных парах крутились в моей голове, но то были книжные выдумки, а что значит это выражение на самом деле я не знала. Я вообще ни в одной книге здесь не встречала такого сочетания слов.