Дар взял меня за руку и подвел к жертвенному камню, где старый дракон подал ему маленький, кривой нож из чёрного, блестящего камня (вроде того, которым меня потрошили и в ночь Обретения Источника, и во время второго забора крови). Он извиняюще посмотрел на меня: "Маруся, нужно немного твоей и моей крови". Я молча кивнула и протянула руку, задрав рукав. Император полоснул ножом по своему запястью, потом по моему, держа наши руки так, чтобы текущая кровь собиралась в углубление на камне. Потом служитель подал ему какие-то листья и Дар прижал их к нашим порезам. Мы отступили от жертвенника, а в чаше с кровью стали происходить изменения - кровь, вдруг заклубилась, будто вскипела и от неё повалил голубой дым, который сначала разделился на две струйки, а потом эти струйки, не смешиваясь, свились в очень красивую спираль. По храму разлился аромат цветов. Я вспомнила - так пахли драконьи цветы на том горном плато, куда Дар приносил меня. "Засвидетельствована истинная пара!" - неожиданно громовым голосом, произнес главный служитель и зашатался. Мне показалось, что он готов грохнуться в обморок (как бы невероятно это не звучало для дракона)
- Это всё? - сухо спросила я императора.
Он быстро взглянул на меня:
- Нет, Маруся, ещё дети.
- У них, что тоже будут брать кровь?
- Нет, этого не требуется, - сказал он и позвал детей: - Егор, Саша, идите сюда.
Малыши робко подошли к нам, с опаской косясь на жертвенник.
- Нас будут резать? - наполнились слезами Сашкины глаза, а Егорка насупился.
Дар ободряюще улыбнулся:
- Не бойтесь, дети, никто вас не будет трогать. Вам нужно только пройти вон под той аркой, - сказал он и указал на странную толстую каменную арку, увитую какими-то сухими побегами.
Я подозрительно осмотрела сооружение - арка никуда не вела, она просто стояла чуть в стороне от жертвенника.
- Дети, - сказала я им, - просто пройдите сквозь нее и возвращайтесь сюда.
Малыши взялись за руки и пошли сквозь арку. Когда они на мгновенье скрылись в ней, произошло странное событие - сухие побеги вздрогнули и зашевелились. Я испугалась и хотела броситься туда, но Дар придержал меня: "Смотри", - сказал он. Пока дети шли к нам, побеги успели зазеленеть и покрыться красными и белыми цветами. "Зацвела", - благоговейно выдохнул главный служитель. "Теперь арка будет цвести целый год, - счастливо улыбнулся Дар. - И драконы будут приходить сюда, чтобы пройти под ней и прикоснуться к благословению бога". "Засвидетельствовано появление изначальных драконов - Гора и Александры!" - снова прогремел голос старого дракона.
Я вздохнула:
- Ты получил всё о чём мы договаривались, Дар. Теперь исполни свою часть сделки - отправь нас обратно.
Он кивнул:
- Идёмте.
Мы вышли из храма, сели в карету и поехали во дворец. Там мы прошли на крышу, я взяла детей за руки, Дар активировал для нас портал и мы шагнули в Форин.
Часть 16 Ригор. Империя. Первый оборот
Ригор. Империя. Первый оборот
В следующий раз Дар появился через две декады, а у нас за это время кое-что произошло - нас навестил Стонер в сопровождении двух слуг, которые тащили небольшой, но судя по всему, тяжеленный сундук, набитый золотыми монетами. Когда сундук пристроили в моей спальне, он с упреком сказал:
- Это часть Вашего содержания за прошедшие годы и умоляю Вас, Маруся, перестаньте работать.
- С чего бы это? - иронически спросила я его.
- С того, что у Вас дети, к тому же Вы перестали танцевать.
- Вот именно - у меня дети. А если завтра император, или его супруга, или ещё кто из высших драконов решат забрать свои дары, а я к тому времени откажусь от работы, то, что прикажете делать? С голоду умирать? И чего вы прицепились к моим танцам?
Стонер с ужасом вытаращился на меня:
- Вы что такое говорите? Почему император должен забрать свои дары?
- Ну, к примеру, супруга выскажет недовольство или объявит ему, что беременна - чем не вариант, а Стонер?
Мужчина покачал головой:
- Причём здесь супруга? Вы же истинная пара, Маруся!
- Супруга всегда "при чём", - глубокомысленно заявила я.
Он фыркнул:
- Пусть с Вами объясняется император.
И ушёл. А потом заболели дети. Я не понимала, что с ними - ничего не помогало сбить температуру, но горло у обоих было чистым, ушки не болели, и вообще не было характерных признаков простуды, кроме температуры. Я вызвала лекаря. Он осмотрел их и спросил: "Они же драконята?" Я подтвердила. Он сказал, что у моих детей, так называемая, драконья лихорадка, которая случается у драконят перед первым оборотом, и что она не лечится, а просто пережидается. Лекарь посоветовал побольше питья, постельный режим и добавил, что мне нужен дракон.