Я бежала к покоям императора, отпихивая с дороги зазевавшихся слуг и придворных. Ворвавшись туда, я увидела толпу лекарей у постели императора. "Что случилось?!" - закричала я. "Ранение, Светлая", - ответили мне. "Это опасно?! Он выживет?!" - я кинулась к кровати. "Мы делаем всё возможное, но мы не боги - кинжал был отравлен, - сказал мне старый дракон, - но есть шанс, если истинная пара отдаст ему свою жизненную силу". "Всю?" - спросила я, понимая, что это не имеет никакого значения - я отдам ему всё до донышка, лишь бы он жил. "Мы постараемся, чтобы Вы выжили, Светлая", - сказали мне. "Берите", - решительно ответила я и спросила что нужно делать.
Нас положили рядом на широкую кровать и соединили наши руки, связав их какой-то ветхой бечевой. Старый лекарь встал в наших головах и начал читать какое-то длинное заклинание на незнакомом языке. Я почувствовала медленно накатывающую слабость, потом я также медленно куда-то уплыла.
Где-то между Землёй и Ригором
Я очнулась на скамье посреди какого-то странного стеклянного сада (или это мне он казался стеклянным (?)). В воздухе разливался аромат цветущих растений и пели птицы. Рядом со мной на скамье сидел бог мира Ригор.
- Так что, Светлая, будем умирать или поживёшь ещё?
- Хотелось бы пожить
Бог кивнул:
- Хорошо. Но взамен ты скажешь мне, как тебе удалось преодолеть мой запрет на расставание с императором более чем на два цикла.
- Это так важно?
- Безусловно. Когда простая смертная преодолевает божественный запрет - это важно.
- А взамен?
- Ты что торгуешься со мной?
- А у меня есть выбор?
- Есть - можешь умереть прямо сейчас.
"М-да. Как-то мы нехорошо начали", - подумала я.
- Драгон, давайте я Вам всё расскажу - это совсем недолго, а Вы оставите мне жизнь? Ведь у меня дети ещё маленькие и с Даром ничего не ясно, да и вообще. Кстати, как он там?
- Император поправится, - коротко ответил бог. - Я тебя слушаю.
- Да рассказывать-то особо нечего. Мне объяснили, что почти со всей выкачанной из меня кровью ушла и Ваша страшная привязка.
- Кто?
- Женщина. Такая прекрасная женщина - она как ночное звёздное небо, как утренняя заря.
Драгон сначала нахмурился, потом мечтательно улыбнулся:
- Да, она такая.
- Это Ваша жена? Это для неё цветут и поют те белые цветы?
- Не твоё дело, - оборвал он меня. - Иди отсюда.
И я куда-то шагнула. Уходя я слышала его бормотание: "И где она только их берёт таких? Никакого почтения и страха".
Часть 18 Ригор. Империя
Ригор. Империя
В следующий раз я очнулась в своих старых покоях. Рядом были: Элла, Кара и кошатина. "Дежавю, - подумала я, - опять я отдала часть себя императору и опять очнулась в хрен знает каком состоянии, в покоях Светлой. Стоп! Кошка здесь, а была в моем доме в Форине. Значит дети тоже здесь. Но почему они не со мной?" Очень хотелось пить, хотела попросить, но получилось только застонать. Девчонки кинулись ко мне, как подорванные: "Живая, Светлая, живая! А они говорили, что не выживет!" Меня напоили, удобно усадили и стали рассказывать.
Оказывается я здесь уже две декады. Лекари перестали приходить ещё дней двенадцать назад - говорили, что бесполезно меня мучить лечением и осталось только ждать моего угасания. Детей привели во дворец сразу после того, как у меня откачали жизненную силу, их поселили в главном корпусе и не приводили ко мне ни разу. Император ещё на постельном режиме, но уже вполне бодр. Все распоряжения по мне и детям отдавала фаворитка Его Императорского Величества эйра Зория. "Истинная пара, значит", - подумала я и решила быстро выздоравливать. Мне нужно было забрать детей и возвращаться домой. Злость помогла (хоть и пошатываясь), встать на ноги уже через два дня. Я оделась и аккуратненько, по стеночке, пошла искать своих детей в указанном Эллой направлении. Я нашла их в парке, где они гуляли, под присмотром своры нянь. "Егор, Саша, позвала я их, - они кинулись ко мне, заливая слезами всю округу. - Поехали домой". Правда, прежде чем уходить, мне нужно было сделать пару вещей: забрать кошку и раздобыть денег.
С деньгами и кошкой вопрос решился просто - кошку дети засунули в утащенную с кухни корзину с крышкой, а денег я заняла у девчонок, пообещав вернуть, как только доберусь до Форина. Из дворца нас тихонько вывела Кара - я опасалась, что у меня могут забрать детей, поэтому наш уход был похож на войсковую операцию отхода, перед превосходящими силами противника. Запасной детской одежды у нас не было, но я решила, что не проблема будет купить им что-то по дороге. Нанимать повозку в столице я не рискнула, поэтому мы просто вышли из центральных ворот в толпе, спешащей покинуть город до заката. Потом мы попросились пристроиться к расторговавшемуся каравану и доехали с ним до ближайшего города, там я наняла возницу до следующего населенного пункта - в общем, действовала по старой схеме - двигаться короткими перебежками, часто меняя возниц, никому не говоря куда двигаюсь. В Форин мы добрались через два месяца, там нас ждала уже измаявшаяся Леснянка, которая сообщила, что те существа, что забирали детей, прихватили и сундук с деньгами, но она успела припрятать некоторое количество золотых монет. Я хохотала до слёз - милость императора оказалась короткой или это его фаворитка постаралась, впрочем, не важно. Из сохранённых Леснянкой денег я через банк возвратила долг девчонкам и стала думать, как жить дальше.