Я привела Дара в наш с Ромкой дом. Да, мы остались с ним вдвоём в этой здоровенной пятикомнатной квартире. Моя подруга, сестра, а временами и мать - София Авдеевна умерла два месяца назад. Не думаю, что мне доведётся встретить ещё одного такого, столь необычного человека - она так радовалась, когда умирала! Она говорила: "Марусечка, если бы ты только знала, как я счастлива, что наконец ухожу. Как же я устала от этого тела, как я хочу вновь окунуться в любовь и прощение, что всех нас ждёт там. И я, наконец, увижусь с богиней!"
Я отправила Ромку в его комнату, а Дара пригласила в гостиную.
- Сколько у тебя времени? - спросила я, имея в виду те часы, что дракон может, безопасно для своей сущности, быть на Земле.
- Два часа. Я долго искал тебя.
- Зачем ты здесь? - в который раз за нашу жизнь, спросила я его.
- За тобой. Я уже всё сказал и могу повторить это сколько угодно раз.
- Мой ответ - нет.
- Ты не простишь меня?
- К чему дракону моё прощение?
- К тому, что этот дракон любит тебя, моё сокровище.
- Прости, но я больше не верю тебе. В последний раз, когда я тебе поверила, твоя прислуга выбросила меня из моих же покоев.
Он зажмурился и опустил голову:
- Я трус, Маруся. Я не захотел спорить с Советом и обменял тебя - свою любовь и радость, на этот мерзкий брак. Я струсил смотреть тебе в глаза и отправил сына, а теперь он уничтожает себя, потому что предал свою мать.
- Он твой сын. Совсем твой. Мой Егорка никогда бы так не поступил, а Гор соизмерил пользу и выгоду с матерью и решил, что польза и выгода лучше её. Ты поступаешь точно так же.
Я замолчала, молчал и Дар. Сейчас, когда он был так близко, я чувствовала его боль, стыд и раскаяние и ещё - слабенькую надежду. Потом он спросил:
- Как ты назвала нашего младшего сына?
- Роман, Ромка.
- Он ведь дракон, как он может жить здесь?
- Ромка изначальный дракон, как и остальные наши дети, а их Земля не разрушает.
- С кем он проходил свой первый оборот? - его голос звенел болью.
- Со своей старшей сестрой. Он совсем чёрный, а Сашка белоснежная - это было невероятное зрелище, Дар.
- Ему надо летать. Позволь Рому приходить на Ригор, хотя бы иногда.
- Я подумаю. Уходи, тебе пора.
В дверях он остановился и прикоснулся кончиками пальцев к моей щеке - на меня волной хлынула его нежность и желание. Потом он ушёл.
Через неделю к нам пришла Саша. Мы наобнимались и наплакались за всё то время, что не виделись. Мы гуляли по городу, зависали в кафешках и на пляже, в эти последние дни бархатного сезона. Сашка с удивлением рассматривала смелые купальники местных женщин, а потом - потребовала себе такой же. Я долго смеялась, но мы всё же отправились в магазин и спустили там кучу денег на модные тряпочки и косметику. Большую часть она оставила в той комнате, что стала называть своей, а бельё и крема - упаковала в симпатичный рюкзачок, приговаривая, что в Драгии все сдохнут от зависти. Я ей рассказала о своем давнем культурном шоке, когда впервые увидела то, что в мире Ригор называют женским бельём. "Ты представляешь, Саша, что со мной было, когда я после всех земных женских штучек, увидела эти панталоны с дырой от талии до талии?" - говорила я ей, а она хохотала так, что Ромка прибежал узнать - все ли тут живы.
Ромыч, кстати, научил сестру пользоваться сетью и после этого эпохального события я почти забыла, как выглядит моя дочь. Она лишь изредка отрывалась от планшета, поглощая всё подряд: новости, музыку, фильмы. Слава богу, у неё с собой был только один множественный переводчик, который сдох через три недели активной эксплуатации и моя дочь засобиралась домой, общая вскоре возвратиться с запасом таких амулетов.
Перед её уходом у нас состоялся интересный разговор. Я её спросила:
- Дочь, а где ты взяла межмирный артефакт?
- Отец дал, - невозмутимо ответила она, - он просил навещать тебя, ну и рассказывать ему, как вы тут живёте. Ты же отказала ему?
- Отказала. Только вот забыла его спросить, с чего это он такие смелые предложения делает, будучи женатым человеком, к тому же моя кандидатура не была одобрена Советом и вряд ли когда будет одобрена.
- Так он не сказал тебе, что его супруга подала на развод? А обоснованием своей просьбы назвала собственную неверность, выразившуюся в рождении ребенка от другого мужчины.
- Странно как-то эта женщина на развод подала - почему сейчас, почему не раньше?
- Она получила крайне убедительную просьбу императора. Ей было предложено два варианта: или она идет в храм и объявляет о своей вине, прося засвидетельствовать развод или случайно падает с лестницы и сворачивает себе шею.