Тем не менее, использование в медицине методов рефлекторной терапии началось значительно раньше и было известно народам разных регионов земного шара еще с первобытных времен. В Британском музее в Лондоне хранится сегодня египетский папирус, датируемый 1500 г. до н. э., где изображена схема каналов тела человека, а также связи внутренних органов с определенными участками поверхности тела. Издавна в целях лечения радикулита арабы прожигали часть уха раскаленным железом, эскимосы применяли укалывание заостренным камнем, а некоторые племена Южной Америки для снятия боли вонзали через трубочки крохотные стрелы в определенные точки на теле больного. В своей книге «Медицина у первоселов русского Севера» Н. А. Богоявленский приводит следующие факты применения способов рефлексотерапии: «В древности эта лечебная мера на Руси пользовалась большой популярностью. Точечные, полосчатые в виде царапин, «круговые», в форме различных геометрических фигур, уколы делались, не вызывая крови, на различных участках тела. На Севере различные виды «жежения» не сходили со сцены потому, что в такой же мере, как и среди людей, они применялись и среди животных. Но чаще всего «жежению» подвергались люди. «Жежение» обычно производилось раскаленным железом, но также серебряными и золотыми «еднами» (иглами)…» [41].
Широко распространенный по всему Востоку китайский метод чжень-цзю-терапии в XIII в. попал в Европу под названием акупунктура (от латинских слов «сила и точка»), где он, хотя и не сразу, но все же получил общественное признание.
Предложение о рефлекторной природе действия некоторых физических факторов одним из первых высказал во второй половине XIX столетия доктор Винтерниц. Основываясь на анализе разнообразных функциональных сдвигов в организме больных людей при водолечении, он сделал вывод, что их можно объяснить только с рефлекторных позиций.
На зональные изменения чувствительности кожи, представляющие проекцию раздражений, идущих от больного внутреннего органа, в частности, на появление гиперестезии (повышенной болезненности) кожи в верхней части грудной клетки под левой ключицей при заболеваниях сердца, впервые обратил внимание в 1889 г. известный московский терапевт Г. А. Захарьин. Более детализированное описание закономерной связи различных внутренних органов с кожными метамерами было дано в 1898 г. английским врачом Гедом. Позже эти чувствительные участки кожи получили название «зоны Геда». В отличие от точечных проекций, установленных китайскими специалистами по акупунктуре, «зоны Геда» занимают значительные площади и весьма расплывчаты по конфигурации. В последующем русский врач Б. И. Вильямовский в 1909 г. установил, что при некоторых видах патологии высоко чувствительные участки на коже могут переходить в нечувствительные (зоны гипостезии).
Понятие «рефлексогенные зоны» в начале XX в. также изучали: Гирата (1913), Маккензи (1917), Ф. Кастро (1926), Э. Иссбернер-Халдан (1927), Р. Зиндер-Плагман (1933), М. Л. Оапинский (1926), Л. А. Орбели (1935), М. Б. Кроль (1935), Б. А. Долго-Сабуров (1949) и др [25]. Особо следует отметить созданную на базе богатейшего клинического опыта и экспериментальных исследований талантливейшим русским ученым, профессором А. Е. Щербаком (1863–1934) и его школой (Е. А. Нильсен, В. Л. Товбин, Б. В. Лихтерман и др.) в 30-е гг. оригинальную теорию о механизме терапевтического действия физических агентов, в основе которого лежат сенсорно-вегетативные рефлексы. Все эти теоретические концепции, выработанные учеными разных стран, дали основание к разработке ряда методов зонального массажа, широко использующихся и в наши дни в медицинской практике.
На рубеже XIX–XX вв. американским врачом У. Фицджеральд было сделано сообщение об опыте индейских знахарей в области излечения внутренних болезней путем воздействия на определенные точечные зоны стоп. Поскольку доктору У. Фицджеральду довелось жить и работать не только в США, но и в клиниках Лондона и Вены, именно от него Европа узнала о таком оригинальном методе лечения [65]. Работавшая с Фицджеральдом в качестве массажистки физиотерапевт Дж. Д. Ингем совместно с супругами Райли и массажисткой Г. Мархардт провели в этом направлении огромную научно-исследовательскую деятельность. Теме массажа рефлекторных зон Ингем посвятила две свои научно-популярные книги: «О чем могут рассказать ноги» и «История, которую рассказали ноги». Впоследствии массажу рефлексогенных зон был посвящен еще ряд работ (Н. Mazafrest (1975), A. Bierach (1979), F. Solder-Feichtenschlager, М. Weiglhofer (1991), A. Gillanders (1995) [65,68,81]).
В 1907–1918 гг. появилась еще одна система рефлекторного массажа — «спондилотерапия», разработанная американским медиком А. Абрамсом. Проанализировав метод остеопатов и хиропрактов (мануальных терапевтов), он предложил для достижения лечебного эффекта при некоторых заболеваниях внутренних органов использовать механическое раздражение небольших участков диаметром 2 см, расположенных с обеих сторон от позвоночника. Основываясь на учении остеопатов, У. Дж. Сатерленд предложил метод краниосакральной терапии, заключающийся в воздействии на кости черепа. Из техники мануальных терапевтов вышел также метод напрапатии (от лат. «скорректировать, устранить страдание»), созданный американским хиропрактом по имени О. Смит, основавшим в 1905 г. Чикагский национальный колледж напрапатии. Существенное отличие напрапатии от хиропрактики заключалось, прежде всего, в том, что она оказывает с помощью специфических массажных приемов воздействие не столько на кости и суставы, сколько на соединительную ткань. Непосредственно массаж рефлекторных зон соединительной ткани, обозначаемый традиционно как соединительнотканный массаж, был разработан эмпирически в 1929 г. Элизабет Дике на самой себе в связи с ангиопатией. Позднее к ней присоединились доктора Г. Лейбе и В. Кольраух, Сперлинг, Кляйн, Махоуниу, Килбер, Гросс и др.
Некой разновидностью соединительнотканного массажа может считаться система «Рольфинг», созданная в 30-е годы американским врачом И. П. Рольфом, но получившая распространение исключительно на родине этого вида массажа. Позже аналогичные системы зонального массажа предлагали: Дж. Эстон — «Эстон-Паттернинг», Дж. Хеллер — «Хеллерверк» и др. [69]. Несколько ранее, в 1928 г., немецкие врачи П. Фоглерг и G. Krau? выявив взаимосвязь между нарушением трофических процессов во внутренних органах и определенных зонах надкостницы, предложили методику так называемого периостального массажа. Опыт применения такого вида массажа показал его высокую эффективность и оправдал себя в последующие десятилетия клинического использования при многих серьезных заболеваниях.
Широкая популярность в начале XX в. рефлекторных способов лечения, связанная с успехами экспериментальной медицины, вызвала настоящий шквал разработок новых методов рефлекторного массажа: гелотрипсия — массаж кожи, глубоких мягких тканей и периоста по Ф. и М. Ланг (1931); тактильный массаж по Румансу (1933); нервно-точечный массаж по А. Корнелиусу (1909); глубокое трение по Дж. Кириакс (1914); массаж рефлекторных зон по В. Кольрауш (1937) воздействием на мышцы с повышенным тонусом, расположенные соответственно зонам Геда (1937); массаж по системе В. А. Маклакова (1946); глубокий мышечный массаж Т. Риммера (1947); контактная психотерапия по У. Райху (1948). Впоследствии изучением клиники и семиотики этих расстройств и разработкой методик массажа для их устранения занимались Б. Барщевски (1911), А. Мюлер (1914), П. Хоффман (1920), Ф. Хартман (1927-28), фон Шаде, Ф. Ланг (1923, 1928, 1931, 1935), В. Руманн (1929), И. фон Путткамер (1948), Р. Рабе (1950), К. Гирлих (1961), Э. Воддер (1966), а в России Хорошко (1932), Марсова (1935), Налбандов (1938), Вербов (1948). Из других методов рефлекторного массажа следует особо указать на сегментарный массаж, предложенный немецкими докторами О. Глазером и А. Далихо в 1955 г. Вобрав в себя несколько видов рефлекторного массажа, сегментарный массаж на сегодняшний день является наиболее технически совершенным, научно обоснованным и приоритетным методом рефлексотерапии [14].
С 50-х гг. в научных медицинских кругах вновь пробудился интерес к технике китайского точечного массажа, названного в Европе акупрессурой. Особо следует отметить заслуги китайских специалистов: Chen Yicin (1955), Sun Insun (1956), Czan Czinpo (1957), Ma Litan (1959), Chjao Chengo (1960), Czin Ichen (1975), Lu Schouschan (1982), Chuan Czinsin (1986), Chan Janfa (1987), Sun Schuchun (1989), Wang Chuangui (1992), Hu Cewen (1995) и вьетнамских врачей: Hoang Bao Tyau (1978), Nguen Wan Ngi (1970) [22, 23, 40, 82, 79, 35].