Использование массажных манипуляций в Индии не ограничивалось только лечебной практикой. В одном из берлинских сборников научно-популярных статей за 1854 г. приводится описание методики массажа, употребляемой индийцами с давних пор для тренировок кулачных бойцов [64]. Техника этой процедуры в описании Дэлл и представляла собой следующее: «Перед началом упражнений боец садится на корточки на землю, подгибая ноги, а другой человек растирает его мягкой и нежной глиной из дельты Ганга; затем разминаются мышцы рук, груди, спины, живота, бедер последовательно друг за другом, спускаясь до стоп в указанном порядке, совершенно особенным способом, который можно только показать, но не описать. Один или два человека (в последнем случае каждый со своей стороны) давят мышцы, суча или перебирая их поперек мышечных волокон. Все это должно совершаться не произвольно, а по некоторым свято соблюдаемым правилам. Так, например, мышцы верхней части плеча постоянно вращаются кнутри тем, кто держит их, сильно растягивая двумя руками мышцы верхней части бедра — также кнутри, а нижней — кнаружи и т. д. Это называется «пробуждать тело», что и доказывается, в самом деле, чувством благосостояния и невероятной крепости. Затем производятся несколько пробных упражнений, чтобы испытать свои силы. По окончании их снова приступают к поперечному растяжению мышц по описанному уже способу, или же тело еще раз подвергается совершенно особым манипуляциям. Боец ложится на живот, вытянув все члены, а другой становится ему на спину и медленно разминает ему члены голыми ногами, производя ими то мышечное напряжение, то боковое давление, которое производилось до того руками по вышеописанному способу».
На протяжении всего периода средневековья территория Индии подвергалась вторжению многочисленных завоевателей: вначале в VIII веке — арабов, а затем в XVI веке она стала частью империи Великих Монголов. Однако традиционная медицина все же сохранила наследие древнеиндийской цивилизации, сочетая ее с привнесенной исламской культурой. Так как к тому времени на арабском Востоке сложился тесный союз паровых ванн с энергичным массажем, то и в Индии укоренился этот обычай, получив название «восточные купания», или «восточная баня».
Л.-Ш. Пти-Радель так описывал способ соединения индийцами паровой бани с массажем: «На накаленные железные плиты плескают известное количество воды, которая, испаряясь, распространяется в пространстве и проникает в голое тело каждого находящегося в помещении. Когда тело хорошо увлажнено (пропарено), его растягивают на полу и двое слуг, по одному с каждой стороны, жмут с различной силой члены, мышцы, которые чрезвычайно расслаблены, потом грудь и живот. Затем подвергавшийся массажу переворачивается, и подобное же давление производится с задней поверхностью тела».
Другой рассказ о банном массаже в Индии передавал Анкетиль Дюперрон: «… один из банщиков вытягивает вас на доске, обливает теплой водой, а потом подавливает достойным внимания способом все тело, он вызывает треск в суставах всех пальцев и даже всех сочленений, он вас повертывает на живот, он становится коленями на вашей пояснице, схватывает вас за плечи, заставляет хрустеть позвоночник, приводя в движение все позвонки, наносит сильные удары по более мясистым и мускулистым частям, потом надевает волосяную перчатку и растирает все ваше тело, noка оно не покроется потом. Он скоблит пемзой твердую и толстую кожу ног, смазывает вас мылом и духами и, наконец, сбривает и выдергивает волосы. Все это продолжается добрых три четверти часа, после чего вы совершенно не узнаете себя, так; будто бы стали новым человеком, во всем теле чувствуете какое-то спокойствие и чувство Возрождения. Кожа несколько времени сохраняет легкий пот, дающий ей приятную свежесть… Таким же образом берут ванны и индийские женщины и проводят в этой церемонии, носящей название массажа, большую часть дня. Вокруг них, нежно развалившихся на диване, располагаются на корточках рабыни, производя над ними эти приемы, делаемые, по-видимому, более из сладострастных, чем ради врачебно-гигиенических целей».
Индия — страна, в которой на протяжении всей ее истории уделялось большое внимание чистоте тела, поэтому использование массажа, представляющего собой важную гигиеническую процедуру, было распространено не только в среде врачей и знахарей, но и среди обыкновенных людей. Обучали этому виду искусства во всех индийских семьях с самого раннего детства. Древнее предписание гласило: «Масло из молока священной коровы, прокипяченное на огне и втираемое в тело у призывает обратно уходящую жизнь». И сейчас, в наши дни, в любой индийской семье можно увидеть, как дети, руководствуясь этим правилом, старательно растирают ноги и руки пришедшему с работы отцу, проводя ладонями снизу вверх по его конечностям, от пальцев ног к коленям, от пальцев рук к локтям. А на улицах городов и деревень нередки массажисты, сидящие в тени дома или дерева под дощечкой, на которой написана цена на их услуги.
Несмотря на столь глубокие корни истории массажа и большую популярность этого метода лечения и профилактики заболеваний, в современной Индии он имеет свои проблемы. Директор медицинского института в Дели Дирендры Брамачар во время посещения Москвы рассказывал своим российским коллегам: «Мы давно интересуемся тайнами массажа. Но здесь у нас есть свои трудности: лучшие специалисты, хранители традиций народной индийской медицины живут в разных городах, и школа массажа не имеет единого направления. В каждой провинции он выполняется по-своему, хотя и с большим искусством. У меня в институте, например, его преподает один из старейших профессоров, и у него тоже имеется своя система, которая не применяется больше нигде в Индии. Многие приемы массажа хранятся в тайне и передаются только по наследству — от деда к отцу, от отца к сыну. Обучение этому ремеслу (или искусству?) начинается с малолетства и заканчивается к двадцати пяти годам. На первом этапе мальчику позволяют делать массаж, рекомендованный только при какой-нибудь болезни; учат определять, в какое время дня и какие места следует массировать. На следующем — учат, как залечивать раны, какие принимать при этом снадобья, травы и т. д. Несмотря на то что секреты массажа бережно оберегаются от посторонних всей кастой, к которой принадлежит массажист, случаев, когда пострадавшему отказывают в помощи, если он не принадлежит к этой касте, не бывает» [6].
С древнейших времен опыт индийской традиционной медицины был заимствован врачевателями других стран. Еще с IV в. до н. э. в цейлонской летописи «Махавамса» имеется упоминание об одном из видов индийского масляного массажа, применяемого с целью избавления от различных недугов. Древнейшие корни традиционного тайского массажа — на языке пали «Нуад Фан Боран» — обнаруживаются также в Индии. Его основателем считается легендарный индийский врач Дживака, имя которого и в наше время упоминается в ежедневном ритуале молитвенной церемонии в госпитале массажа в Чианг Май на севере Таиланда. Считается, что учение Дживака достигло территории современного Таиланда приблизительно в то же время, что и буддизм, то есть во II или III веке до н. э. До нас не дошли описания точного воспроизведения приемов техники тайского массажа, поскольку в течение многих столетий передача медицинских знаний происходила от учителей к ученикам в соответствии с принятой в Индии традицией, происходила главным образом в устной форме. Симон да Ля Любер, французский посол при таиландском королевском дворе в 1690 г., так описывал процедуру массажа: «В Сиаме, когда кто-нибудь заболевает, то начинается лечение с того, что все его тело мнет и давит специально сведущий в том человек, который садится верхом на больного и сдавливает его между ногами». Однако оригинальный медицинский трактат о тайском массаже впервые был написан только в XVII в. на пальмовых листьях на языке пали с использованием кхмерского письма. К сожалению, во время вторжения бирманцев в 1767 г. древняя столица была разрушена, и большая часть старинных рукописей безвозвратно погибла. Сохранились только отдельные фрагменты, которые в 1832 г. были использованы королем Рамой III при постройке храма Фра Четупон (обиходное название — Вот Фу) в Бангкоке. Фрагменты древних текстов были собраны, систематизированы и затем в виде изречений высечены на каменных стенах храма. Всего насчитывается 60 подобных рисунков, на 30-ти изображен вид человека спереди, на 30-ти — сзади. На этих рисунках обозначены помимо самих массажных приемов также различные энергетические линии и расположенные на них лечебные точки и зоны [1].