Для путешествия по гористым тропинкам Греции на спину мула или лошади ставили небольшой диванчик, на который седоки садились с двух сторон. Туловище лошади зажималось его ножками, что обеспечивало устойчивость сиденья. Этот диванчик с двумя спинками по бокам по своей конструкции является как бы переходом к кровати — «клинэ», состоявшей из неглубокого ящика, расписанного пальметтами и меандрами, утверждённого горизонтально на вертикальных стойках-ножках. Разнообразие форм клинэ заключается только в различных видах и способах обработки её ножек.
На античных барельефах V века до новой эры встречаются изображения таких кроватей и приготовленных для сна, и без постелей. Влияние Ассиро-Вавилонии с её громоздкой мебелью и ножками, имеющими сильную и очень выразительную профилировку, заметно в изображении кровати, сохранившемся на барельефе одной из гробниц в Эритрее. Низкие столы, так называемые «трапедза», по большей части делались переносными. Известны такие столы и прямоугольной, и круглой формы. Во время еды люди возлежали на клинэ, поставленных вокруг стола. По миновании надобности столик задвигался под кровать, имевшую довольно высокие ножки, примерно в один метр. Из дошедших до нас предметов обстановки греческого жилища следует отметить бронзовую кровать из Приены (греческого города в Малой Азии IV века до новой эры), с её изящными и спокойными профилями, а также несколько отдельных ножек, бронзовых и мраморных, дающих ясное представление о характере и типе подобного рода изделий. Для хранения вещей употреблялись деревянные ларчики и сундуки, а также «листы» — большие, цилиндрической формы банки, делавшиеся из бронзы. Из бронзы же делались курительницы — «трилигатерии», канделябры и треножники.
Древний Рим
Древние римляне отличались особым тонким художественным вкусом, что имело отражение на убранстве их домов. Они отдавали предпочтение разнообразию стульев и ложам, не придавая значения столам. Их мебель инкрустировалась драгоценными камнями и металлами, и украшалась искусной резьбой. Римские мастера использовали в качестве материала цветной мрамор. Тогда же появляется первая плетёная мебель из ивовых прутьев.
Образцов мебели Древнего Рима не сохранилось, о её конструкции и форме можно судить только по произведениям древнеримского искусства. Если звериные лапы у греков лишь обували мебельные ножки, римляне нередко ножку стола делали целиком в виде фигуры стилизованного животного — комбинированного из элементов льва, грифа, листьев акантуса или сфинксов.
Обеденные столы часто были лёгкими и передвижными, а после трапезы нередко вовсе убирались. Были также массивные, богато украшенные столы с мраморными боковинами, которые ставились в атрии (прихожей) и символизировали домашний очаг. Эта форма стола впоследствии использовалась в эпоху итальянского ренессанса.
Любовь римлян к лежачему образу жизни породила появление кроватей с мягкой обивкой и кресел-носилок для передвижения по городу.
Курульное кресло
У древних римлян под словом «селла» подразумевалась вообще вся мебель, предназначенная для сидения. Табурет с плоским сиденьем из слоновой кости или металла без спинки, на перекрещённых в виде буквы X кривых ножках назывался курульным креслом. Право сидеть на нём принадлежало только высшим чинам древнеримской иерархии: консулам, преторам. Стулья со спинкой назывались катедрой, а кресло домохозяина, так же как и императорский трон, называлось солиумом. Делалось оно с подлокотниками, имело высокие ножки, богато украшенная спинка его доходила до плеч сидящего, но иногда делалась и значительно более высокой. Кресло это обыкновенно стояло на невысоком постаменте. Прямые ножки у столов, кресел и скамей древние римляне нередко заменяли богато и изысканно отделанной доской. Зачастую ножкам придавали форму львиных лап с крыльями, оканчивающихся вверху головою зверя. Локотники кресел изображают грифонов, сфинксов, львов. К числу мебели особого характера принадлежит и скамья, рассчитанная на двоих, но на которой сидел обычно только один человек. Такая скамья называлась бицеллиумом, а право пользоваться ею было особым преимуществом высших должностных лиц или же граждан, имевших особые заслуги перед государством.
Вся древнеримская мебель может быть разбита на три группы: 1) мебель деревянная, украшенная резьбой, позолотой, инкрустацией из дерева других цветов, эмали, кусочков фаянса, золота и серебра, 2) мебель декоративная, неподвижная, делавшаяся из белого или цветного мрамора с мозаичными досками на столах, 3) бронзовая мебель, стоявшая ближе к первой группе. Все эти группы мебели имеют общие пропорции и орнаментальные украшения.