Положение изменилось во время правления Ашшурнасирпала и его сына Салманасара. Вино, как неотъемлемая часть религиозной и общественной жизни, становилось все более модным на Ближнем Востоке и в Восточном Средиземноморье. Этому способствовали рост его производства и экспорта, а также появление новых крупных государств и империй. Чем меньше границ пересекало вино, тем меньше налогов и сборов приходилось платить и тем дешевле обходилась его перевозка на большие расстояния. Больше всех «повезло» в этом смысле ассирийским царям, владевшим главными винодельческими регионами. Рост производства и снижение цен сделали вино доступным для широких масс. Если, согласно записям времен правления Ашшурнасирпала и Салманасара, дань, уплаченная ассирийскому суду, – это золото, серебро, лошади, крупный рогатый скот и вино, то спустя два столетия оно исчезает из списков. По крайней мере, в Ассирии его больше не считали дорогим или экзотическим продуктом для использования в качестве приношения.
Клиновидные таблички из Нимруда, датируемые 785 годом до н. э., показывают, что к этому времени в ассирийском царском дворце вино входило в рацион по крайней мере 6 тысяч человек. На десять мужчин приходилось по одному ка (около литра) в день. Квалифицированные работники получали больше, один ка делили на шестерых. Но всем в хозяйстве, от высоких чиновников до мальчиков-пастухов и помощников поваров, полагалась определенная норма.
Спрос на вино вырос и на юге Месопотамии, где местное производство было неэффективным. Такой скоропортящийся продукт было трудно перевозить по суше, поэтому была налажена транспортировка вина по Евфрату и Тигру на плотах и лодках из дерева и тростника. Греческий историк Геродот, посетивший регион около 430 года до н. э., описал лодки, используемые для перевозки товаров по реке в Вавилон, и отметил, что «их главный груз – это вино». По свидетельству Геродота, после того как суда сплавлялись вниз по течению и разгружались, они были почти бесполезны, учитывая сложность транспортировки. Их разбирали и продавали, как правило, только за десятую часть первоначальной стоимости. Эти неизбежные потери также повышали цену вина.
Поэтому хотя вино становилось все более модным в месопотамском обществе, оно никогда не было общедоступным за пределами винодельческих районов. О дороговизне вина для большинства людей можно судить по словам Набонида, последнего правителя нововавилонского царства, которое пало под ударами персов в 539 году до н. э. Набонид хвастался, что во время его царствования кувшин импортного вина (он называл его «отличное пиво гор, которого нет у моей страны») объемом 18 сил (около 18 литров или 24 современных винных бутылок) можно было купить за один шекель серебра. В то время это был минимальный заработок в месяц, а значит, ежедневное потребление вина могли себе позволить только богачи. Остальные довольствовались алкогольным напитком, приготовленным из сиропа фиников. В Южной Месопотамии широко культивировались финиковые пальмы, поэтому такое «вино» было немногим дороже пива. В течение I тысячелетия до н. э. даже любящие пиво месопотамцы отвернулись от него. Началась эра вина.
Колыбель западной мысли
Основы современной западной политики, философии, науки и права были заложены древнегреческими мыслителями в VI–V веках до н. э. Новый подход греков состоял в рациональном исследовании той или иной проблемы посредством состязательного обсуждения. Лучший способ оценить один набор идей – сверить его с другим набором идей. В политической сфере признания добивались те, кто в совершенстве владел искусством риторики. Философские школы рождались в дискуссиях об устройстве мира. Ученые выдвигали конкурирующие теории, объясняющие природные явления. Правоведы участвовали в создании состязательной правовой системы. Еще одна форма институционализированного соревнования – Олимпийские игры в Древней Греции. В основе современного западного образа жизни лежит тот же принцип упорядоченной конкуренции в торговле, науке и правовой системе.
Концепция разграничения западного и восточного мира также имеет греческие корни. Древняя Греция была свободным объединением городов, поселений и колоний, взаимоотношения между которыми – соперничество и кооперация – постоянно менялись. Но уже в VIII веке до н. э. наметилась четкая граница между грекоязычными народами и иностранцами, которых они называли варварами (Barbaros), то есть чужеземцами, говорившими на непонятном языке. В первую очередь это были персы на востоке, чья обширная империя охватывала Месопотамию, Сирию, Египет и Малую Азию (современная Турция). Сначала ведущие греческие города-государства, Афины и Спарта, объединились, чтобы противостоять персам, но позже Персия часто поддерживала как Спарту, так и Афины, когда они сражались друг с другом. В конце концов Александр Великий объединил греков и победил Персию в IV веке до н. э.