Жан Кантен, ловитор из группы «Метеоры», сначала работал с Рене Мартини, а затем стал выступать со своей женой под именем Паласи. Паласи работают с сеткой, поэтому трюки их необычнее и эффектнее, чем у Клеранов. Стоя на «стуле» мужа с завязанными глазами и спиной к нему, артистка бросается назад, выполняет сальто-мортале и оказывается в руках ловитора; в другом случае она после сильного раскачивания отпускает руки Жана Кантена, исполняет в воздухе полный вольт — и вновь попадает в руки партнера. В номере Паласи использование сетки оправдывает себя: уменьшая риск, она делает трюки красивее и увлекательнее. Если бы воздушные гимнасты работали без сетки, это, должно быть, порадовало бы любителей острых ощущений, но над манежем никогда не летали бы ни Кодона, ни Фарфэны, что было бы прискорбно.
Сегодня публика ценит в номере красоту, а не степень риска, и этому нельзя не радоваться.
Номер Клеранов был повторен вначале Бернардо и Романо Кризисами, выступавшими под именем Джемини, а затем сыном Стефана Хедьедуса, Жераром. Сегодня номер Клеранов не исполняется; быть может, это и к лучшему, ибо те, кто в последнее время пытались возродить этот номер, подходили к делу нетворчески и по преимуществу спекулировали на трагической судьбе его создателей. Гораздо более приятное впечатление производит, например, южноафриканский дуэт Барри — молодые артисты пытаются обновить работу на воздушном стуле, комбинируя ее с пластической акробатикой.
Около 1880 года японская группа Ториката обновила другой жанр воздушной гимнастики — упражнения на бамбуке. Бамбуком называют небольшой перш с петлей на конце, подвешенный под куполом цирка; зацепившись одной ногой за петлю, ловитор другой ногой опирается о «бамбук», а тем временем вольтижер выполняет в его руках различные фигуры. В XX веке этот жанр получил широкое распространение в западных странах; техника работы на бамбуке значительно усложнилась: можно встретить даже случаи, когда ловитор, держа в зубах с помощью так называемого зубника[97] другой бамбук, вращает его, а вольтижер в это время проделывает на нем упражнения.
Антаресы (а до них Дериасы) поместили на одном конце горизонтальной реи, укрепленной на вертикальной оси, бамбук, а на другом — миниатюрный самолет. Самолет этот с большой скоростью вращал всю конструкцию, что делало номер очень эффектным и не менее опасным.
Вообще подвижные снаряды стали сегодня очень популярны. Самый необычный среди них — тот, с которым выступают Бронли: их ракета, подвешенная на пеньковом тросе, появляется на манеже в мерцающем свете прожекторов. Плавно кружа, она поднимается вверх, набирая высоту и скорость. Наконец из нее выходит гимнаст и, сделав на странном аппарате несколько стоек, повисает вниз головой на невидимых штрабатах, так что создается впечатление, будто ступни его притянуты к ракете необыкновенно сильным магнитом. Тогда из ракеты выходит его партнерша, и гимнасты демонстрируют различные воздушно-гимнастические упражнения. В конце номера ракета Бронли плавно возвращается на манеж и застывает в неподвижности.
Этот номер — быть может, одна из самых ярких демонстраций возможностей техники, которая, впрочем, не может заменить артистизма и художественного чутья.
Перечислить все классические снаряды и их разнообразные модификации почти невозможно; с уверенностью можно утверждать лишь одно: сегодня воздушная акробатика, дающая простор воображению артистов, — один из самых перспективных цирковых жанров.
97
Изготовляемое индивидуально для каждого ловитора небольшое приспособление, которое артист держит в зубах.