Наконец, все началось. Электронный женский голос в торжественной интонации сообщил всем собравшимся, о его выступлении. Он встал и вышел на край сцены, где выделялось аккуратное закрытое возвышение из дерева со встроенными микрофонами и небольшим голографическим дисплеем.
‒ Уважаемые дамы. Господа. Коллеги. ‒ Торри начал свою речь, и система распределения звука разливала его слова, совершенно не искажая голоса по всему залу. — Прежде всего, хочу поблагодарить Вас, за присутствие здесь, в этом зале и поприветствовать. ‒ Он положил на считыватель, зажатую в руке карту памяти и на коричневой глади стола от одного прикосновения вспыхнул проекционный экран, словно повисший над ним в сантиметре, на котором появилось плановое изображение программы конференции и подсказка с его собственной речи. ‒ Прежде чем начать, хочу отдельно поприветствовать нашего уважаемого гостя, главу секретариата Правления Союза правящих партий Неополиса Дариуса Квиния. ‒ Он кивнул ему. ‒ Дар! ‒ И тот учтиво кивнул в ответ.
Все остальные молчали. Просто слушали. Экран показал, что можно начинать вступительную речь. Торри вздохнул и, снова чувство эйфории разлилось по телу. Это не плановое совещание с подчиненными, это пафосный спектакль с главной ставкой на мировую аудиторию! И Торри любил такие мероприятия.
— Когда-то, очень и очень давно, человек жил в пещере. — Некоторым присутствующим могло показаться, такое начало его речи несколько странным, но возможно на то и был расчет. — И эта пещера была ему домом и его миром. Его планетой и его вселенной. Но, человек был очень любопытным и, его любопытство перебарывало страх перед неизвестным. И скоро он узнал, что за пределами пещеры есть долина и есть лес. Есть река, и есть горы. Есть другие существа, на которых можно охотиться и употреблять в пищу. Но есть и такие, что могут сами стать охотниками и его самого употребить в пищу. Но и это его не остановило. Человеку пришлось быть не только любопытным, человеку пришлось стать воином и завоевателем! Ему пришлось ценой собственной крови вырывать из лап диких хищников новые территории! — Выражение лица Торри было таким, словно он лектор и читал лекцию перед студентами академии. — Прошло время, и человек стал хозяином и долины, и реки, и леса. Так кругозор людей расширялся и, с каждым столетием становился все обширнее. А когда на Земле не осталось мест, включая океаны, где бы он ни был, человек начал покорять космос. Пятьсот шестнадцать лет назад мы впервые оказались на орбите нашей планеты, а двести восемьдесят пять лет назад, из рудодобывающей колонии на Марсе вышел первый Пилигрим, до отказа загруженный обогащенной урановой рудой. Сейчас мы имеем четыре колониальных направления — Марс, Каллисто, Ио и Европа, а так же научную астрономическую базу на Ганимеде!
Все молчали, слушая. Камеры крупным планом показывали миру его воодушевленное лицо, а голос Германа Торри звучал как ода человечеству.
— Обогатительные станции на красной планете и спутниках газовых гигантов, вот уже несколько поколений дают нам семьдесят процентов всех полезных ископаемых, необходимых для жизни человека. Такой жизни, какой мы ее видим и знаем сейчас. Благодаря рудодобывающим колониям, мы получаем уран и стронций, которые обеспечивают нас светом и теплом. Марс дает нам сырье для полиметаллических сплавов, которые являются основой всего космического строительства. Так же никель, палладий, сестерций, кадмий и многое другое. Каллисто и Ио, дают нам энергию. Мы имеем станцию на орбите, целый космический город, — он раскинул руки, показывая жестом масштаб человеческих достижений, — координирующий и администрирующий всю орбитальную и межпланетную логистику.
При этих словах, сидящий рядом Дар Квиний поморщился и кашлянул в кулак, бессмысленно показывая непонятно кому, что Торри перегибает палку насчет города на орбите. Конечно, он есть. Только не у нас.
— Мы создали полимагнитный коллоидный реактор, который позволил нам совершать длительные космические перелеты, не находясь заложниками невесомости и перегрузок. Мы построили термоядерную позитронную силовую установку, позволившую человеку победить, считающийся еще полтора века назад, непреодолимым скоростной рубеж! Мы стали быстрее света! — Снова раздались аплодисменты. — Сегодня! — Герман, движениями рук быстро погасил шум. — Сегодня, новый исторический момент в истории человечества. Сегодня, мы принимаем решение о расширении наших границ. Как и пещерный человек, когда-то решив, что ему стало тесно в стенах его жилища, как и люди четыре века назад, мы должны, мы просто вынуждены двигаться вперед! Мы принимаем решение об основании второй научно-исследовательской колонии, теперь за пределами Солнечной системы! В ближайшей от Солнца системе Проксима Центавра! На планете получившей имя Проксима b!