Дар Квиний подозрительно протянул себе под нос гласный глухой звук.
— Чьи-то амбиции стоят того, чтобы запускать многомиллионный проект с вложениями в пустоту? — Он вдруг подумал, о том, что Торри трахает эту ученую девку, а еще с чего бы ему вбухивать такие средства в кусок ледяного камня, окутанного ядовитой атмосферой.
Зонды СПП, которой по умолчанию принадлежат все первичные разработки космических тел и планет, закончили исследование поверхности Проксима b еще шесть месяцев назад и ничего, что заставило бы профинансировать отправку туда научной или исследовательской экспедиции, найдено там не было. А именно, не было найдено признаков жизни. Жизнь — то единственное, что может заставить зашевелиться Союз Правящих Партий и начать вкладывать средства не в коммерческий проект. Жизнь — бактерии, плесень, водоросли! Речь даже не идет о насекомых или пресмыкающихся, уж не говоря про млекопитающих. Поиск жизни — самая приоритетная цель исследования просторов дальнего космоса. Правда за последние пятьсот лет, сознательного пребывания человечества на орбите Земли и других планетах Солнечной системы, эти исследования не продвинулись дальше орбит Сатурна и его спутников.
После недолгой паузы, сквозь которую до двух влиятельных персон, тихо разговаривающих между собой, доносились выкрики репортеров из зала и монотонный голос Марты Штеер, Герман Торри снова заговорил.
— Вот уже год на меня пытается давить штаб ученых по исследованию космической радиации. Они заваливают обращениями и жалобами. В СПП, я уверен, тоже дотекли их сопли. — Он снова улыбнулся и снова посмотрел на Дара так, словно не смотрел на него. — А скоро подходит срок очередной утилизации ядерных отходов.
Квиний медленно закивал головой, соглашаясь и одновременно вспоминая суть этих обращений. Новый вопрос застыл во взгляде и выражении лица собеседника.
— Мы можем использовать эту планету и с пользой для нас. — Он специально говорил «для нас», чтобы Дариус почувствовал себя не просто бывшим владельцем своего имущества, а знал, что они все еще в одной команде.
— Да? — Квиний вздернул брови, но на самом деле удивлен не был, прекрасно зная Торри и то, как он способен извлекать пользу из ничего.
По правде говоря, предложение Колониальной Федерации о том, что они готовы забрать себе это, оказавшееся безжизненным, тело, Секретариату было даже на руку. Да пусть ковыряются, сколько хотят, среди ее камней, где самым распространенными минералами были кремний и кварц, если деньги девать некуда. Для них же этот булыжник мог оказаться нежелательным балластом, разделяющим Неополис и Всемирное Научное Сообщество, фанатикам которого обычно трудно объяснить тонкости инвестиционной политики в условиях, когда для привлечения средств, приходится выжимать их из инвесторов. А тут Торри сам предлагает отдать ему права на планету. Да еще и заявляет на весь цивилизованный мир о перспективе строительства на ней очередной научной базы. Хотя понятно, что делается это для того, чтобы успокоить брызжущих слюнями ученых из штаба по исследованию космической радиации и ублажить штаб изучения и освоения дальнего космоса.
Земля и орбитальная станция Порт, в среднем за год, вырабатывают почти шесть с половиной тысяч тон стронция и плутония, производимого из добываемого на обогатительных рудниках спутников Юпитера, урана-238. Правительства стран и технологические компании на Земле, орбитальная станция Порт за ее пределами, ждут от Колониальной Федерации выполнения ежегодного контракта на утилизацию ядерных отходов, которые уже почти пятьдесят лет благополучно вывозятся на Титан и сваливаются на его поверхность. Выход не самый может быть и правильный, но дешевый и доступный. Ведь нельзя просто взять и выбросить такое количество источника радиоактивного излучения в космос!
И все шло своим чередом. В определенных кругах все знали о таком выходе из положения, но предпочитали не обсуждать это вслух. Ведь энергии миру человека становилось нужно все больше и больше. Только вот ученые из штаба по исследованию космической радиации, начали бить тревогу, утверждая, что из-за резкого увеличения радиоактивной способности Титана, скорость его вращения на орбите Сатурна начала меняться. Изменения привели к пагубному воздействию на орбиты других его спутников и атмосферу самого газового гиганта. Казалось, ну и что. Какое кому дело до того, что происходит за полтора миллиарда километров от Земли? Но ситуацию усугубило массовое столкновение крупных тел в кольцах. Нарушение баланса гравитационного поля Титана в какой-то момент притянуло изрядное количество крупных ледяных камней и нарушенная орбита начала сминать и крошить все, что уступало по размеру и массе. Хаос длился почти месяц и в итоге, когда все прекратилось, когда орбиты тел очистились и обозначились, астрономы на Ганимеде заявили человечеству о сокращении видимой плотности колец Сатурна выше, чем на двадцать процентов.