Я обернулся и сжал кулаки.
— На, подавись! — Сдернув висящий на шее голографический пропуск, в защитном пластиковом конверте, который нужен, чтобы пройти электронную систему контроля управления доступом на пирс, я бросил его в него и пошел в обратную сторону.
Переодеваться не буду. Вещи потом заберу! Интересно Артур это все видел? Через десять шагов я понял, что нет, не видел. У переходов его уже не было, когда я туда вернулся.
Но я не пошел обратно на пирс. Борясь с чувством обиды, одиночества, беспомощности и подступающими слезами, я побрел в офис клининговой компании, на которую работал и в резерве которой стоял на должность пилота космического судна.
Я хотел сказать им что произошла ошибка, что они взяли не того человека на мусоровоз, что это я стою в резерве, а мне даже не сообщили, что освободилось место, как должны были сообщить согласно договору резерва сотрудника.
Сжав кулаки, я миновал полукруг жилого сектора и вышел в центр.
Огибая полукругом небольшую площадь, которая в отличие от площадей Верхнего уровня, была полностью лишена искусственной растительности и являлась просто бетонной поверхностью, располагались офисные здания, большинство помещений которых занимали мелкие торговые фирмы и обслуживающие внутреннюю инфраструктуру станции, компании. Двух и трехуровневые здания выдавались вперед, словно вырастая из основной стены уровня. Боковые стороны едва ли не каждого здания были испещрены графическими надписями и цветастыми рисунками, поверх которых повсюду светилась трафаретная реклама незаконных импульсных психостимуляторов и модификаторов. Фасады же выдавали предложения об аренде помещений и офисов на фемтосекундных проекциях.
Я направился к одному из этих зданий.
Уже через десяток минут я растолкал посетителей в тесной и душной приемной и проскочил под недовольные возгласы в кабинет агента компании. Это оказалось не сложно. Должно быть, смрад и мой внешний вид сами проложили мне дорогу через плотную очередь. Никто не пожелал даже начать со мной разговаривать, а уж спорить или возмущаться в мой адрес, тем более. Усевшись без приглашения в кресло для посетителей, я дрожащим голосом потребовал объяснений.
— Нет никакой ошибки. — Монотонно, глядя на меня безразличными, полузакрытыми глазами, сдерживая себя, чтобы не зевнуть и недовольно морщась от принесенного мной в его офис запаха, сказал тучный агент компании.
— Что значит, нет ошибки? — Я усмехнулся. — Как же так? У меня резерв! У меня контракт есть!
Я лихорадочно стал расстегивать верхнюю часть комбинезона и откуда-то из недр одежд, грязными пальцами с черными ногтями, достал маленький одноразовый квант-накопитель для документов, с которым не расставался никогда. Хлопнув ей о столешницу, я дотянулся прямо до считывателя и убрал руку. Над столом тут же загорелось проекционное изображение с текстом моего контракта, а точнее контракта Летной Академии Неополиса на резерв их выпускника в клининговую компанию.
Толстый мужчина недовольно поморщился и, взяв со стола фигурный сувенирный стилус, даже не читая, небрежно отбросил им карту памяти в мою сторону, словно это было что-то заразное. Изображение тут же исчезло.
— Вы, что думаете? Что один у нас в резерве? — Агент почесал щеку и положил локти на стол. — Помимо Вас, на наш мусоровоз, который у нас, кстати, только, один, еще пять человек стоят в резерве на должность второго пилота.
— Как пять? — Я вдруг понял, что мои руки дрожат, и спрятал их в карманах.
— А вот так. Вас пилотов каждый год выпускают с геометрической прогрессией. — Тут он все-таки зевнул, закрыв рот ладошкой. — Простите. В Солнечной системе столько транспорта нет, сколько вас пилотов расплодилось. ‒ Он сделал паузу, явно давая мне что-то сказать, но я попросту сидел, раскрыв рот и, не мог вымолвить не слова. ‒ Вы, молодой человек, полагаете, что нам так сильно хочется связываться с академиями и идти у них на поводу, предоставляя таким вот, ‒ он показал на меня стилусом, ‒ олухам, резерв? Это всего лишь одно из условий ведения бизнеса на орбите! ‒ Он хихикнул и отложил стилус. ‒ Можно подумать, мы сами не в состоянии подбирать себе персонал.
— И что же мне делать? ‒ Я был в полной растерянности.
Мои мечты окончательно рушились. Какая никакая, а надежда на административную ошибку все же была.
— Понятия не имею что Вам делать. Ждите, когда придет Ваша очередь или ищите работу в другом месте.
— В другом месте?
— Да… — Он развел руками. — Посмотрите вокруг, молодой человек, вариантов множество!