Полет только в один конец, в еще неизведанную человеком звездную систему. Ну, то есть изведанную лишь беспилотными аппаратами-разведчиками, систему. Систему, состоящую из трех звезд, должен занять один год и два месяца. Шесть месяцев, из которых, СИД проведет в полной темноте и мраке. Потом, в видимом спектре появится Альфа. Звезда, большая по размеру и горячее чем наше Солнце, что вот уже сотню лет привлекает внимание Всемирного Научного Сообщества, пытающегося отыскать в ее системе планеты, возможно имеющие зачатки жизни, а может и ее древние следы. Но, очень долгое время, все посланные к соседним звездам беспилотные разведывательные аппараты, не регистрировали вообще никаких твердых тел за исключением экзопланеты Альфа-1, настолько приближенной к звезде, что ее поверхность постоянно находится в расплавленном состоянии, а температура коры, не опускается ниже тысячи градусов Цельсия. К тому же она имеет очень высокую скорость вращения вокруг светила, делая один полный оборот за 90 земных дней, из-за чего ее гравитационная масса настолько велика, что даже незначительное сближение с ней, может погубить любой аппарат, затянув в свой гравитационный колодец.
И вот два года назад, один из зондов, запущенный с научной базы на Ганимеде, достигнув Проксимы, запечатлел на ее эллипсоидной орбите небольшое твердое тело, покрытое плотной газовой атмосферой. Тут-то все и началось. Всемирное научное сообщество затрубило на весь мир, о том, что новая планета, находится в обитаемой зоне красного карлика и скорее всего, может содержать запасы воды и, несмотря на нахождение в приливном захвате и отсутствие спутников, очень даже потенциальна для поиска на ней примитивных форм жизни. Они голосили, что нужно как можно скорее собирать научную экспедицию и, что даже если поиск внеземной жизни окажется неудачным, то исследование мира, который по определению способен зародить в себе жизнь, может стать грандиозным научным прорывом. Открытия, что обещали совершить ученые на планете, которой дали имя «Проксима b», по их мнению, должны будут пролить свет на тайну мироздания, Млечного пути, всей Вселенной, а так же по значимости своей не будут уступать созданию человеком первого позитронного ядерного термореактора и освоения синтеза нейтрино.
Исследования профинансировал Совет правящих партий Неополиса, заявив и свои полные права на любые научные открытия ученым сообществом на Проксима b. Хотя, искушенные политическими играми на больших аренах члены СПП Неополиса, больше руководствовались инвестиционной статистикой и возможностью завоевать лишние дипломатические плюсы, выделяя средства на исследования. Так что денег хватило только на запуск беспилотных аппаратов-разведчиков. Ученым, теперь было просто необходимо, если не найти жизнь на чужой планете, то хотя бы совершить обещанные ими открытия, используя минимальное количество доступных ресурсов.
Я не ученый и не силен в политике. Я, как и миллионы других человеческих особей впитываю доступную информацию через новостные блоки глобальной интермедийной сети. Так что то, что я знаю, в основном ограничивалось теоретическими брифингами, в рамках предполетных инструктажей. Все что мне известно дальше, это то, что Научное сообщество не нашло на Проксима b совершенно никаких признаков жизни, и планету было решено разрабатывать на предмет полезных ископаемых. Для чего, права на ее дальнейшие исследования были переданы нашему работодателю ‒ Колониальной Федерации «Сириус».
Заказчик долго не думал, что делать с собственностью площадью в почти четыреста пятьдесят миллионов квадратных километров, да еще находящееся в другой звездной системе. Разработка полезных ископаемых, подразумевала бы строительство на ее поверхности базовых рудодобывающих станций, что требовало заоблачных инвестиций, которые, учитывая расстояние до Земли, вряд ли когда-либо окупили бы себя. Даже если добывать пришлось какой-нибудь дорогостоящий минерал типа стронция или молибдена. Потому было принято решение использовать Проксима b в качестве тела-приемника отработанного ядерного топлива. К счастью, за один земной год, на специальных орбитальных полигонах, его накапливалось такое количество, что Всемирное Научное Сообщество, каждый раз поднимало шумиху в прессе, о необходимости изыскивать новые способы его утилизации. Экологи и сотни мелких организаций-активистов, всячески поддерживали их, стараясь наперебой больше заявлять и рекламировать себя на фоне скандалов, чем проявлять искреннее участие в таком серьезном вопросе. Но массы людей верили им и проникались их идейными поползновениями.