Необходимо было вывести борт на геостационарную орбиту над зоной экватора Беты, таким образом, чтобы мы всегда находились над освещенной светом звезды стороной планеты и в том квадрате, где сосредотачивалось минимальное количество штормов и бурь.
Поверхностный анализ, проведенный Александром Коллом, уже разворачивался в проекции первого пилота и Лена, рассматривая обозначенные границы фронтов и стрелки-указатели, говорящие о направлении их смещений, а так же скорости перемещений, выбирала необходимую позицию. Когда выбор был сделан, она обозначила квадрат маркером и переслала Марку, который тут же занес данные в навигационную систему СИД.
— Готово. — Сделав дело, он откинулся в кресле и принялся что-то насвистывать.
А мы уже смотрели заворожено сквозь иллюминацию на желтые потоки атмосферы планеты, теперь чем-то напоминающие жидкость, переливающуюся из одного вихря в другой, пересекающие желтую гладь плотными потоками и там где вихрей не было они с орбиты, казалось, текли спокойно и непринужденно. Но это только видимое отсюда спокойствие, мы прекрасно понимали, что там, в верхних слоях атмосферы, потоки могут достигать скорости нескольких сотен километров в час.
Лена толкнула меня плечом, и я закрыл рот.
— Хватит зевать, давай работать.
Через пару часов все закончилось. СИД безмятежно дрейфовал над поверхностью Беты, сверкая блестящими светоотражающими панелями модулей под яркими лучами, Альфа Центавра, а мы, получив немного времени на отдых столпились в лобби в ожидании, когда Марк приготовит ужин и сварит кофе.
С нами не было только Марты и Колла. Ученая, должно быть, как обычно закрылась в своем кубикуле или в панораме, не желая в принципе контактировать с нами, а Колл занимался подготовкой к запуску анализаторных зондов, которые помогут нам больше узнать о поверхности и атмосфере Проксима b, а так же выбрать подходящие координаты для сброса траулеров.
— Вы даже представить себе не можете, какой он огромный! — Марк вытаращил глаза, предавая мимикой своему рассказу больше яркости. — Восемь уровней и только жилых! А еще четыре технических и один для персонала и экипажа! Единственное в своем роде не модульного типа, судно!
Разговор шел о туристическом лайнере Голиаф, на котором Марк, когда-то работал помощником инженера по техническому обслуживанию.
— Марк, все о нем знают и видели. Ты нас им не удивишь! — Лена усмехнулась. — И давай там уже ускорься с готовкой! — Она кинула взгляд на командира, ища в нем подтверждение своих слов.
Однако Маер казалось, был отрешен от всего происходящего и, уткнувшись в планшет бортового журнала, тщательно подбирая слова, корректировал записи, сделанные системой управления СИД, за прошедшие сутки.
Марк открыл бленд, извлек из него готовую порцию и загрузил новую. Потом посмотрел на кучу брикетов разного содержания вываленных на кухонном столе.
— Корин, тебе картофель с говядиной или фасоль с цыпленком?
— Картофель.
Пока готовится порция для Лены, он стал распечатывать брикет для меня и выкладывать на полимерную прозрачную тарелку.
— В Порту, что на него смотреть! Махина как махина! Просто когда находишься на его борту каждый день, начинаешь невольно восхищаться столь огромным и неповторимым творением человека. Все эти богатства! Роскошь… ‒ Он сделал какой-то непонятный жест рукой.
— Я была на борту! И Маер был! Вон Корина удивляй, а мне давай обед сюда. ‒ Лена выхватила из его рук тарелку и поднялась из-за стола. ‒ Я пошла, к себе, нужно домой запись отправить.
Все остальные принялись работать ложками. Командир отложил планшет и, пожелав всем приятного аппетита, тоже принялся за трапезу.
Интересно, он всегда такой хмурый перед важным делом или только в этот раз?
Через некоторое время к нам подсел Колл, и Марк тут же поставил перед ним блюдо с фасолью.
— Что с зондами? ‒ Маер посмотрел на него.
— Все готово. Можно запускать.
— Хорошо.
Съев все, что было в тарелке, командир отодвинул от себя пустое блюдо, снова взял планшет и опять углубился в бортовой журнал. Колл, не дождавшись однозначного ответа, отложил ложку и уставился на командира, смотрел, пока не проживал все до последней крохи, но Маер, казалось, его вообще не замечал. Потом он вытер рукавом бороду.