— Есть теория, что это связано со звездой! — Сам от себя, не ожидая, я вдруг выплеснул в нависшую натянутую командиром атмосферу, свое совершенно неуместное мнение.
Тут же, обращенный взгляд Маера в мою сторону, заставил меня пожалеть о сказанном и почувствовать себя полным идиотом.
— Пилот, Вам кто-то давал сейчас слово?
Лена тут же ткнула меня локтем в правый бок, и я виновато опустил глаза, но тут же снова звонко зазвучал голос Марты Штеер.
— Вижу, Вы единственный кто из членов экипажа этого судна знакомился с отчетом исследований моего штаба. — Она махнула на Маера рукой, словно заставляя замолчать студента, вызванного отвечать домашнее задание к трибуне.
Ученая давала понять, что желает продолжить диалог теперь уже со мной и это должно будет вызвать внутри командира необузданную ярость. Реализация публичной порки катилась к чертям собачьим по моей вине. Что ж, придется спустя некоторое время и мне, недоделанному выскочке, претерпеть некоторые унижения как цену за заступничество и необдуманные желания показаться умным.
— Действительно, существуют мнения, согласно которым формирование планет напрямую зависит от типов их звезд и их характеристики сейчас, в какой-то мере подтверждают это. — Она снова повернулась к Маеру, явно входя в азарт и словно совершенно не понимая, что весь этот разговор явно затевался не для того, чтобы командир упоил свои желания научных познаний. — Твердые планеты Солнечной системы состоят преимущественно из кремниево-кварцевых пород, а газовые гиганты из водорода. Кварц и кремний, самые распространенные строительные материалы для планет и им ничего не мешает оставаться таковыми и в системах красных карликов. Когда взрывается то, что потом становится звездой, оно выбрасывает в пространство вокруг себя очень много строительных материалов. В том числе и газов. Так почему бы одним из этих газов не оказаться нитриду водорода? Скажем, вместо метана в Солнечной системе. — Она пожала плечами. — Но есть и другая теория. — Она вдруг отвернулась от Маера и снова посмотрела на меня, ожидая того, что я озвучу эту теорию.
Она смотрела на меня… Она, обратила на меня внимание. Я поверить в это не мог. Она ждала, что я снова начну говорить, и я знал что сказать, я знал, что она хочет услышать, но мельком бросив взгляд, не поднимая головы на Маера, который тоже сверлил меня своими маленькими яростными глазками, я понял, что это может стоить мне карьеры. А может и жизни.
Я сделал вид, что не понимаю, чего от меня хотят и тут же почувствовал себя еще более глупо, чем когда заговорил в первый раз.
Но, по крайней мере, я теперь точно знаю, чем привлечь внимание этой ученой, холодная тайна которой не давала мне покоя.
— Нитрид водорода, как и метан, образуется в результате распада органических соединений. — Она, наконец, вернула свое внимание Маеру, не дождавшись ответа и, я облегченно вздохнул. — Парниковый эффект создаваемый в верхних слоях атмосферы Проксима b, вполне способен удержать внизу вещества, которые образовались в результате аммонификации и в дальнейшем препятствовать их ферментации. Вопрос только в видах.
— В видах? — Маер напрягся и, нервно вздохнул, уже с трудом скрывая свое негодование.
— В видах органических соединений, которые при распаде выделяют не метан, а нитрид водорода.
Мне казалось, что она совершенно не понимает того, что Маер над ней просто издевается. Казалось, завязавшийся разговор Марта воспринимает со всей серьезностью, отдаваясь научным пояснениям с лекторским энтузиазмом. Умным, но до ужаса наивным энтузиазмом.
— Знаете что? Я тоже читал Ваши отчеты, госпожа Штеер. — Он кашлянул. — И не Вы ли утверждали в них, что Бета безжизненна и ее твердая поверхность состоит лишь из кремниевых пород? — Он усмехнулся. ‒ А теперь Вы утверждаете, что там возможно есть жизнь?
Но Марта отреагировала на его вопрос еще более холодным взглядом.
— Я ничего не утверждаю, командир Маер. Я ученый и любые утверждения я могу делать лишь на основе проведенных исследований. Изучение, как Вы ее называете Беты, моим штабом и в самом деле пришло к доказательным выводам, что планета совершенно безжизненна. Восемь беспилотных исследовательских аппаратов были направлены на ее поверхность в различные географические координаты и, каждый из них исследовал площадь в несколько сотен квадратных километров, не обнаружив ни малейших признаков даже самых примитивных форм жизни. То, что я говорила о природе возникновения нитрида водорода в составе атмосферы, я говорила исключительно гипотетически на основе примера его возникновения в земных условиях. К сожалению направленные нами аппараты не способны проникать вглубь планетарной коры более чем на три метра, где я, как и мои коллеги, считаю, что именно там необходимо искать ответ на данный вопрос.