- Крадёт – это громкое слово, - поморщилась миссис Питкинс, - он дарует нам новую жизнь.
- В качестве его прислуги? – я задрала бровь.
- Ты не понимаешь, о чём говоришь, - покачала головой женщина, - служить здесь – честь для нас. Те знания, которые мы получаем взамен, намного выше по ценности всего, что осталось в том мире.
- В том мире? Мы всё-таки в другом мире? – занервничала я.
- Успокойся, мы всё там же. И задай себе вопрос, почему ты ни разу не сорвалась на бег, не ударила меня ни одним подсвечником, мимо которого мы прошли, и не попыталась выкинуть меня из окна?
Я крепко задумалась. Вообще, всё, о чём она говорит – звучало логично. И даже начало обретать очертания плана в моей голове, когда миссис Питкинс щёлкнула пальцами прямо перед носом, разрушая все мои мысленные сооружения.
- Я управляю твоим состоянием, - сказала она, - сейчас ты эмоционируешь на уровне спокойствия и любопытства, а я лишь удерживаю планку. Это то, что под силу сделать всем обитателям замка. Это сможешь и ты, когда Повелитель подберёт тебе место и позволит обучаться. А сейчас, перестань сомневаться в моём душевном спокойствии и прекрати, наконец, называть меня миссис Питкинс! Раздражает, знаешь ли!
Вот тут я остановилась. Вслух я этого не произносила.
- Если на мгновение предположить, что все мои мысли на лице написаны… - начала я убеждать саму себя.
- Не написаны. А думаешь ты очень громко, - заявила эта... эта… - пока можешь звать меня Мартой.
- Пока? – тут же переспросила я.
- Я не знаю, куда определит тебя повелитель, - она кивком головы приказала идти дальше, - в зависимости от этого твоё обращение ко мне будет меняться.
- А так вы здесь кто?
- Можно сказать – главная смотрительница замка.
- А можно вопрос, Марта? – тут же спросила я; раз она – главная смотрительница, то должна знать многие ответы, - Почему я?
- Повелитель выбирает только тех, кто способен принять знания, - туманно ответила Марта.
- То есть меня похитили, лишили семьи, дома, работы, всей моей жизни – только потому, что какой-то повелитель решил, что я способна принять его знания? – стараясь очень спокойно дышать, спросила я, - а передавать их он когда собирается? Может, я успею вернуться через месяцок? Это ж немного времени займёт?
- Что ты, - Марта рассмеялась, - так он их и передал тебе! Ты будешь служить в замке всю свою жизнь.
Всю свою жизнь… всю свою жизнь… всю свою жизнь…
Я не заметила, как пейзаж перед глазами накренился, а я начала заваливаться на бок…
- Укладывай осторожнее, у неё синяки по всему телу, - пробился голос Марты сквозь сон.
- На той территории не было другого помещения. Это моя вина, я приму наказание, - чей-то ещё голос.
- Лучше пришли мне Грету с настойками – если успеем, всё уберём до вечера. А она и сама про них не вспомнит.
- Отчего она потеряла сознание? Сильная вроде…
- Не знаю, вела себя очень спокойно. Я даже особо на неё не влияла. Но последняя мысль, которая билась в сознании – что в замке она на всю жизнь.
- Это странно. Все счастливы служить Повелителю, - мужчина был чем-то крайне удивлён.
- У нас давно не было новеньких, Сан. Мы уже забыли – как это, когда лишаешься дома. Последней была Грета, но ты знаешь её историю.
- Какие у неё способности? – спросил тот, которого назвали Саном.
- Никаких, как и у всех нас поначалу.
- Не темни, Марта! Повелитель пустых не выбирает.
- Она вампир по энергетическому уровню, - помедлив ответила Марта, а я почувствовала, как надо мной медленно водят рукой, - уровень собственной энергии на нуле. Но имеет влияние - правда, пользуется им хаотично и, скорей, инстинктивно, чем осознанно. Открыта для приёма информации из эфира, но не умеет её воспринимать.
Ну, это я и без них знаю - стоит всего лишь рассчитать квадрат Пифагора.
- База есть, - заметил Сан.
- Характер есть, - возразила Марта, - а с этим будут сложности.
Дверь в комнату, судя по звуку, открылась.
- Сан, свободен, - скомандовала Марта, - Грета, иди ко мне, будешь помогать с протирками.
Я медленно открыла глаза. Саном оказался тот самый коренастый мужик, который меня похитил, и я невольно вздрогнула. А когда перевела взгляд, обнаружила женщину лет тридцати, очень красивую, темноволосую, с тонким носом, большим глазами и высокими скулами, но в таком же платье, как и Марта. Только цвета другого – серого, в отличие от чёрного платья смотрительницы.
И смотрела эта Грета на меня, ну, очень нехорошо…
Она обратилась к Марте на каком-то странном языке и сказала что-то не очень лестное, судя по выражению её лица.