- Да что ты говоришь? – наклеив на губы самую счастливую улыбку, воскликнула я.
- Да! – кивнула девушка и послала в меня огромную волну искреннего счастья, - Ты представляешь себе? Он хочет повесить её у себя!
- Это же просто здорово, Кара! – стараясь не шипеть от боли в голове, сказала я.
Если всё продолжится в том же духе, мне придётся забить на свой план и попросить Повелителя затолкать подальше в мозг все мои новые способности...
- Да! А ещё он сказал, что сегодня представит нам новую наставницу! И представь моё изумление, когда он назвал твоё имя! Алиса! Я так за тебя рада! Я знала, что в прислугу ты попала по ошибке! Повелитель так хорошо о тебе отзывался! Сказал, что недоглядел за твоим устройством, а ты восприняла всё с достойным уважения спокойствием, и теперь готова приступить к своим обязанностям! Алиса, мне так жаль, что вышла такая ошибка! Но и ты мне ничего не сказала! Почему ты не объяснила, что должна была занять должность наставницы? Надеюсь, ты не обижаешься на Повелителя за это? Я уже не раз говорила, что на Марте итак слишком много забот, понятно, что в отсутствии Повелителя, она могла что-то напутать!
Я подняла руки, останавливая её монолог.
Секунда… вторая… третья...
Всё, соображать уже могу…
Сейчас нужно, чтоб головная боль отступила, но здесь, пожалуй, справится только дыхательная гимнастика. И, глубоко вдохнув, я медленно выдохнула, продолжая держать руки перед собой.
Так… Надо всё обдумать. Значит, всё свалили на Марту и её недосмотр? Понятно. Надо же как-то объяснить свой промах! А то, что у легенды концы с концами не сходятся, так это ничего! Не впервой, по ходу дела! А про нашу встречу с Карой Дайран явно из её мыслей узнал … Нехорошо. Мне теперь вообще в замке не с кем поговорить будет. Ни минуты не сомневаюсь, что все девушки с этого дня будут подвергаться полномасштабной проверке на предмет моей подрывающей-его-авторитет-и-разлагающей-общий-дух-послушания деятельности.
Плохо.
- Кара, я не сержусь на Повелителя. Всё случилось так, как случилось, - поспешила заверить её, - Скажи мне другое. Ты смогла бы не думать обо мне в присутствии Дай… в смысле Повелителя?
- Конечно, я же здесь не первый месяц, - нахмурилась Кара, - а зачем это?
И на меня обрушилось столько удивления и любопытства, что я чуть не взвыла.
- Нет, нет, - я замахала на неё руками, - я просто так спросила. Лучше покажи мне свою картину!
Да уж, серьёзные разговоры стоит оставить на потом, когда я смогу хоть немного свыкнуться с обилием чужих эмоций в голове. Но, наверное, я поспешила, решив, что картина станет меньшим злом…
Глаза девушки мгновенно загорелись, и меня почти снесло её предвкушением. Тем временем Кара, схватив меня за руку, потащила в свою мастерскую. Ого! У неё и впрямь тут настоящая мастерская! И столько картин вокруг! Правда все они стояли на полу изнаночной стороной, и только пара набросков крепилась на мольбертах. Но рассмотреть их мне не дали.
Кара остановила меня посреди комнаты, подошла к холсту, развернула его и уставилась на меня жадными глазами, в ожидании реакции.
Реакция была.
Да.
Ещё какая реакция...
Ведь с полотна на меня смотрел Он самый!
Повелитель, чтоб его! Собственной персоной...
- Ну, как? Тебе нравится?
И столько ожидания, предвкушения, неуверенности, нетерпения! Как я не поморщилась – понятия не имею. По сравнению с ней я эмоционирую на уровне инфузории туфельки…
Но сам портрет…
Портрет был очень хорош.
- Кара, ты талантливая художница, - честно ответила ей, - ты наделила Повелителя такими качествами, которых он не имеет в жизни.
- Ты не права, Алиса, - искреннее желание Кары убедить меня в обратном, почти заставило мой желудок попрощаться с завтраком; что-то я совсем слаба стала, - Повелитель очень непростой человек, порой даже противоречивый, но он именно такой, каким я его нарисовала!
Скептично рассматриваю картину, стараясь абстрагироваться от её эмоций. Получается плохо. А ещё я ощущаю себя Элизабет Беннет, которая рассматривает портрет мистера Дарси в его поместье Пемберли.
По законам жанра я должна увидеть в этом портрете все лучшие качества будущего супруга, усомниться в своём к нему отношении и зародить в своём сердце семя будущей любви…