Я резко повернулась в сторону двери. Там стоял этот светловолосый парень. Забавно, что он еще жив. Значит, я не ошиблась, когда решила не убивать его.
- Что тебе надо?
- Просто зашел погреться у камина, не возражаешь?
- Погреться?.. Хм... нет… заходи.
Он прошел к дивану и сел рядом со мной. Яркий свет пламени отражался от его светлых волос и мраморной коже, создавая удивительное сияние. Интересно, выгляжу ли я так же эффектно в таком освящении?
- Ты ведь Виктория?
- Да.
- Я хотел сказать спасибо, что выслушала меня, а не набросилась.
- Я всегда действую последовательно.
- То есть твое поведение - холодный расчет?
- А что же еще?
- Хм, я понимаю. Виктория, скажи, тебя все устраивает в такой жизни?
- Что ты имеешь в виду?
- То чем занимается Мария, быть у нее в подчинении, постоянные драки. Ведь есть и другая жизнь.
- Я об этом никогда не задумывалась. И с тобой обсуждать, не намерена.
- Очень зря. Уверен, мое предложение тебе понравится.
Глава 10. Доводы рассудка
- Теперь, ты неотъемлемая часть моей жизни, Элис. Я почувствовал, как волна разочарования пронеслась по всему ее телу. Элис опустила голову и слегка улыбнулась. Она повернулась к роялю, и заиграла другую более спокойную мелодию, наверное, это колыбельная. Какого же ответа она от меня хотела? Что теперь я стараюсь уловить каждое ее движение, что когда ее настроение меняется, это эхом отражается где-то внутри меня, что я никогда не боялся потерять кого-то, так как ее? Я знаком с ней меньше суток, и мне кажется, что знаю ее всю жизнь. Я не соврал когда сказал, что она стала частью моей жизни. Без нее мое существование станет неполным, Элис стала чем-то, что скрепляет мою жизнь в единое целое. Но очень скоро я потеряю ее. Она будет жить вместе с этими Калленами. А я постараюсь замести все следы и исчезнуть из ее мира. Так будет лучше. Для нее. Весь день я старался избегать Элис. Если будет такая возможность, то я буду избегать ее всю поездку. Я провел день в кабинете. Тут есть небольшая библиотека, и я нашел пару интересных книг. Я старался сосредоточиться на чтении, но мои мысли все время предательски возвращались к Элис. Наверное, я становлюсь параноиком. Но мысль о том, что тот, кто следил за нами сейчас на корабле, не покидала меня. Я понимал, что Элис близко, в соседней комнате, и если кто-то решит войти, я окажусь рядом с ней меньше чем через секунду, но все равно старался прислушиваться к каждому шороху. Никогда и ни за кого так не беспокоился, но мое беспокойство вполне оправдано. Если Мария посла кого-то за нами, то этот человек чрезвычайно опасен. То, что он здесь один, лишь доказывает мою теорию об исключительности того, кто следил за нами. Иначе Мария отправила бы в порт троих, а то и больше. Резко потух свет. Судя по недовольным голосам где-то на палубе, это произошло на всем лайнере. Судно было совершенно новым, поэтому неудивительно, что возникли неполадки с электричеством. Главное, чтобы винты не переставали работать. Должен же у них быть аварийный генератор.
Я прошел в темную гостиную. Элис лежала на диване и листала какой-то журнал.
- Все в порядке, Элис?
- За один день я прочитала все, что взяла с собой, и не знаю чем занять себя, когда кончится последний журнал.
- Я про свет.
- Разве ты плохо видишь в темноте, Джаспер?
- Нет… я… просто…
- Опять обо мне заботишься?
- Элис, я просто хотел быть уверен, что с тобой все в порядке.
- Я не боюсь темноты. Хотя… может, это ты боишься?
- Что?
- Да! Боишься один сидеть в темноте, и поэтому нашел предлог, чтобы прийти сюда! Ведь я права да? - ее смешливый тон заставил меня улыбнуться.
- Я могу уйти, если хочешь.
- Нет!.. пожалуйста… можешь остаться? Ты и так весь день оттуда не выходил, мне казалось, последний раз я видела тебя так давно.
- Ты видела меня сегодня утром.
- Но уже вечер!
- Уверен, я еще успею тебе надоесть. Услышав последнюю фразу, Элис нахмурилась и недовольно посмотрела не меня.
- Ты мне никогда не надоешь, Джаспер!
- Еще одно глубокое заблуждение.
- А какое заблуждение было первым?
- Это не важно. Конечно, я мог бы сказать Элис, что ее первое заблуждение заключается в ее видении. Я все еще сомневаюсь, что она видела там меня. Тем более что я окончательно решил оставить ее, как только помогу найти эту семью. Значит, в видении точно был не я. Но спорить сейчас с ней не хотелось. Я прошел вглубь гостиной и опустился на бежевый ковер, лежавший перед диваном. Казалось, что я утону в его длинном густом ворсе. Я специально сел так, чтобы не видеть Элис, я не считал затею
избегать ее всеми возможными способами такой уж бесперспективной. Так мне будет легче однажды уйти. Я прижался спиной к дивану и открыл книгу. Темнота на самом деле не была для нас такой уж серьезной проблемой. Может, я действительно просто нашел предлог, чтобы побыть с ней?
- Двадцать три страницы за весь день, Джаспер? - Элис свесила голову с дивана и положила мне на плече.
- Я… не мог сосредоточиться и… и это не самое интересное произведение из тех, которые мне доводилось читать.
- Что же мешало сосредоточиться?
- Не догадываешься?
- Есть предположения. Можешь рассказать о себе?
- Мне казалось, ты все обо мне уже знаешь, Элис.
- Видения обрывочны, и сложно что-либо понять.
- Что ты хочешь узнать о моей жизни?
- Все.
- Хм. Хорошо… Все свое детство и юность я провел в Хьюстоне с отцом. Его очень уважали за то, что он воспитывал меня один. Моя мать пропала без вести, когда мне исполнилось три. Отец не хотел об этом говорить, поэтому, что с ней произошло, я не знаю. Кто-то говорил, что она просто бросила моего отца. Не знаю... У нас было небольшое поместье в черте города и неплохое состояние. Поэтому о своем будущем я мог особо не переживать и выбрать для себя то, что мне на самом деле нравилось. Я выбрал военное дело. Началась война Севера и Юга, и везде собирали людей. Тогда мне едва исполнилось семнадцать, а в армию брали с двадцати. Но отец гордился моим рвением защищать страну, и помог подделать документы. Я быстро продвигался по службе, но карьера была не долгой. Даже до своего двадцатого дня рождения не дожил. Но и после смерти, войны для меня не закончились.
- Я… я видела, как ты переживал… Неужели правда ты считаешь себя чудовищем, Джаспер? Ты столько раз рисковал собой, чтобы спасти других.
- Элис, я спас намного меньше, чем убил.