- Что значит, ты ничего не нашел, Говард?! Она должна это помнить!
- Нет! Я же сказал! У нее не осталось никаких воспоминаний об этом. Я не могу залезть туда, куда не может проникнуть даже ее сознание.
- Черт возьми! Я не получил с этого ничего! Ничего! Ты знаешь, какими способностями обладала ее семья?! Ты хоть понимаешь, что можно получить, если узнать секрет Брендонов?! Она последняя, кто был посвящен в их тайну! Последняя!
- Мне жаль, но я свою работу выполнил.
- Да… в ней было столько всего, а я не смог получить ни капли…
Я почувствовала, как кто-то дотронулся до моего лица, но я все еще была в полусознательном состоянии и не могла ничего разобрать.
- Элис все так же прекрасна… не обижайся, Виктория, но в ней все слишком совершенно… я ведь вижу ее в последний раз, она когда-то так пахла, да и сейчас, но аромат уже не тот, что раньше. Нет… жизни. Я хотел, чтобы она рассказала мне их тайну, а потом я бы насладился ее прекрасным вкусом. Я бы получил все… все… ладно, будет хоть какое-то воспоминание.
- Что ты делаешь, Джеймс?
- Там, куда она отправляется, это ей не понадобится. А прядь ее дивных волос для меня дороже, чем все ароматы мира. Это еще долго будет меня радовать.
- Ты садист.
- Но, Виктория, мне казалось, тебе это во мне нравится, или ты просто ревнуешь? Ладно, пора заканчивать с этим. Говард, она ведь не умрет?
- Нет, ей понадобится пара недель, чтобы восстановиться.
- Не умрет, значит… ну ладно. Должен же я сделать хоть что-то сам.
Через какое-то время я почувствовала сильный жар, какой-то непонятный треск разносился по все комнате. Я снова услышала голос, на этот раз он был уже очень далеко.
- Виктория уйдет вместе со мной. Теперь делай что хочешь, Говард. Меня это не касается.
Вдруг я услышала еще один женский голос, очень звонкий. Голос, который только что появился, был куда громче остальных, в его интонациях было что-то истеричное
- Мария сказала, что ты должен вернуть Викторию, если она решит сбежать, Говард!
- Мне надоели ее приказы. Что с Джаспером?
- Наверное, все произошло, как Мария и задумала. У него не было шансов, ты знаешь. Почему ты так уставился на эту девчонку, хочешь посмотреть, как она умрет? Мне тоже интересно.
- Саманта, убирайся отсюда!
- С удовольствием! Тут все вот-вот сгорит!
- Тогда тебе тем более пора.
- Мне? Тебе, между прочим, тоже!.. Говард, скажи что в ней такого особенного? Ты ведь узнал ее секрет, но не рассказал этому Джеймсу? Что-то стоящее?
- Ты вроде собиралась уходить.
- А ты?.. Ты не вернешься? Мария будет в бешенстве, Говард! Попадет за это мне! Я этого не могу допустить, не могу! Ты либо вернешься, либо…
Я слышала звуки борьбы, какой-то непонятный лязг, потом вдруг всю комнату наполнил чудовищный крик. Я вжалась в стену как можно сильнее, все это было невыносимо. И вдруг наступила тишина. Я слышала тихое потрескивание. Едкий дым наполнил мои легкие. Я пыталась вдохнуть, но не было воздуха. С каждой минутой становилось все горячее, я догадывалась ,что нужно уходить, что нужно спасти себя. Но я просто этого не могла. Я была слишком далеко отсюда, чтобы понять, что нужно делать.
Глава 19. Заблуждение, ценою в жизнь
Я бежал по холодным улицам Фолмута, но уже догадывался что опоздал. Слишком поздно! Нет, я не могу в это поверить! Этого не может быть, я не мог опоздать, не мог, не мог… Не для этого я убивал людей, которые даже не понимали, за что дерутся, за кого. Я смог оставить Марию практически одну, я уничтожил всю ее армию не затем, чтобы опоздать. Мое плечо дико болело, наверно срастаются кости, но сейчас это не важно, я должен успеть. Должен.
Я выбежал на улицу, где стоял заброшенный дом. Но его там не было, по крайней мере, ничего на него похожего. На месте этого дома была груда обгорелых развалин, из окон бывшего второго этажа еще шел дым. Я перестал дышать… я перестал жить. Ее не было внутри, я это знал, я это чувствовал… больше нет. Мои ноги стали ватными, я едва мог устоять. Я схватился руками за маленький кованый забор, окружающий дом, и уставился на догорающие остатки здания. Этого не может быть… просто не может. Элис ведь не… нет, она не могла… она не может… Дождь бил по лицу, я уже насквозь промок, но не замечал ничего. Ее больше нет… нет… нет… с каждой дождевой каплей мне становилось все хуже. Я пытался защитить Элис от своего прошлого, но не смог… Когда человек есть, тебе кажется, что ты дал ему все что мог, но когда он исчезает, понимаешь, что не сделал ровным счетом ничего. Меня разрывало от боли, волна отчаяния накрыла меня с головой. Я бы закричал, но силы внезапно покинули меня. Я все так же стоял, схватившись за забор, наблюдая, как клубы дыма уносят прочь мою надежду, мою жизнь, мою любовь…