Между вторым и третьим этажом Белла, почти выбившаяся из сил, споткнулась и повалилась на ковер, растянувшись на нем во весь рост.
Моя милая сладкая девочка. Она всегда любила быть сверху…
- Черт бы его побрал! – простонала она, медленно поднимаясь на ноги.
Сказать по правде, я и сам был бы рад, если бы он меня побрал, но, видимо, в данный момент у него нашлись более важные дела.
- Сколько раз я предлагала Эдварду купить дом, - между тем продолжала злобно бормотать Белла, - но он все ждал, когда у нас родится первенец. Наивный дурак!
И это еще мягко сказано, милая.
Оставшийся до машины путь был проделан в гробовом молчании и без неожиданных приключений. Я уже успел заскучать, но сладкая парочка, словно почувствовав это, здорово позабавила меня, пока засовывала ковер с телом в машину. Даже в моем минивэне он уместился с большим трудом.
- Нам нужны лопаты, - вдруг осенило Джаспера, когда Белла уже завела мотор. – Они у вас есть?
- Нет, зачем нам лопаты в квартире? Овощи на балконе выращивать? – огрызнулась она в ответ.
- Хорошо, тогда заедем по дороге ко мне.
Моя вдова согласно кивнула и не спеша выехала из гаража. Ее пальчик по привычке нажал на кнопку магнитолы, включая радио. Однако негромкую музыку, заполнившую салон, тут же заглушил мощный раскат грома, от которого завибрировали стекла машины.
Первые тяжелые капля дождя ударили по крыше автомобиля, когда Белла остановилась напротив дома, уже полвека принадлежащего Калленам.
- Ты ведь недолго? – дрогнувшим голосом спросила она, когда Джаспер открыл дверцу, чтобы выйти.
- Я мигом, вот увидишь, - улыбнулся тот, ободряюще пожав ее руку, лежащую на руле.
Как только мой братец скрылся из вида, я переместился на переднее сиденье и заглянул в лицо Беллы. При яркой вспышке молнии оно казалось мертвенно бледным. Сейчас она была уже не так спокойна и решительна, как в тот момент, когда стирала пальцем кровь с моего лица. Нет, в ней по-прежнему не было ни капли раскаяния, но зато стал появляться страх быть пойманной. С каждой минутой он все нарастал и креп, грозя перерасти в панику. Я видел застывший взгляд Беллы, обращенный вглубь себя, видел, как она кусает нижнюю губу – верный признак крайней степени беспокойства.
Я смотрел на свою милую девочку и понимал – содеянное так просто не отпустит ее. Мысль, что она еще долго будет просыпаться от приснившегося ей щелчка сомкнувшихся на запястьях наручников, грела меня, ибо в данную минуту я ненавидел Беллу. Пусть и не чувствовал этого, как и всех остальных эмоций, но знал, что ненавижу ее. Должен ненавидеть.
На мгновение во мне вспыхнула острая боль, словно кто-то в пустоте резко ударил по клавишам рояля – громкий звук и снова тишина. Но и этого оказалось достаточно для того, чтобы внутри меня все перевернулось. Рука непроизвольно медленно потянулась к Белле, все ближе и ближе, сантиметр за сантиметром сокращая разделявшее нас расстояние.
Внезапный стук в окно со стороны водителя разрушил это странное наваждение, заставляя меня отпрянуть.
Белла испуганно вздрогнула и, немного поколебавшись, опустила стекло.
- Простите, мисс, - заплетающимся языком промямлил изрядно подвыпивший мужчина лет сорока. – У Вас не найдется лишней сигаретки?
- Я не курю, - натянув на лицо притворную улыбку, сквозь зубы процедила Белла.
- Как жааааль, - разочарованно протянул он. – Такой неудачный день: машину увезли на эвакуаторе, денег на такси не хватило, сигареты закончились, теперь еще этот дождь…
Да брось, приятель! Посмотри лучше на меня: жена трахалась с моим братом у меня за спиной, а сегодня проломила мне башку, так что теперь мое мертвое тело завернуто в ковер, а сам я – призрак, повсюду таскающийся за своими убийцами. И у кого из нас больше шансов получить главный приз в номинации «Неудачник года»?
- Может, хоть денег на такси одолжите? – между тем не унимался мужчина.
- Вот, возьмите, - почти теряя терпение, Белла достала из кармана кожаной куртки купюру в пятьдесят долларов и протянула ему.
- Премного благодарен, мисс, - послав воздушный поцелуй, он заковылял прочь, выписывая знатные зигзаги.
- Кто это был? – настороженно спросил Джаспер, вернувшийся вместе с лопатой.
- Откуда мне знать? – нервно передернула плечами Белла.
- А что, если он запомнил тебя?
- Своим насквозь проспиртованным мозгом? Не говори ерунды! – огрызнулась она.
Не знаю, как Джаспер, а я отлично понимал, что ее злость – всего лишь способ скрыть страх, даже от себя самой.
- Хорошо, не будем тратить время, - миролюбиво проговорил мой братец. - Выезжай за город, а дальше я скажу, куда поворачивать.
Белла больше не включала радио, так что мы ехали под аккомпанемент усиливающегося дождя.
Я все пытался понять, почему, умерев, стал незримым свидетелем всего происходящего. Когда это закончится и закончится ли вообще? А что, если я так и останусь вечной тенью Беллы?
Внезапно в памяти всплыл странный старик, которого я едва не сбил прошлым вечером, и его фраза: «Ты все увидишь, сынок!». Неужели?.. Вот, что он имел в виду! Я действительно видел все происходящее так, словно был жив. Но разве это похоже на Божью благодарность? Скорее, на проклятие. Или же у Господа просто странное чувство юмора. Надеюсь только, что Ему быстро наскучит это веселье, и уже совсем скоро я увижу-таки тот самый яркий свет.
А пока мне не оставалось ничего другого, как сидеть на заднем сиденье машины и наблюдать за Беллой, которая время от времени настороженно поглядывала в зеркало заднего вида, словно чувствуя мое присутствие.
Между тем мы выехали за черту города. Ливень стоял плотной стеной, делая видимость почти нулевой, и лишь во время коротких вспышек молнии можно было различить по обе стороны дороги густо растущие деревья.
Белла была неплохим водителем, но ездить по трассе в такую погоду ей не доводилось. Она крепко вцепилась в руль и наклонилась вперед, пытаясь хоть что-то рассмотреть сквозь залитое водой лобовое стекло. Но все старания оказались напрасны.
Удар по капоту автомобиля был очень сильным. Джаспер громко выругался и вцепился руками в свое сиденье. Последовавший вслед за этим истошный крик Беллы разом заполнил собой весь салон, заглушив все другие звуки. Резко надавив на тормоз, она крутанула руль – машину развернуло на сто восемьдесят градусов и боком потащило по мокрому асфальту. Лишь каким-то чудом мы не перевернулись и не улетели в кювет.
Хотя было бы забавно посмотреть на лица приехавших к месту аварии копов, когда они нашли бы ковер с трупом.
- Что это было? – дрожащим голосом спросила Белла, все еще продолжая крепко сжимать руль.
- Сиди здесь, я пойду посмотрю.
Сделав глубокий вдох, как перед прыжком в воду, Джаспер вышел из машины, и уже через считанные секунды его фигура скрылась из вида, словно растворившись в дожде.
Белла напряженно всматривалась в окно, ожидая его возвращения. Ее подрагивающие пальцы, разжавшие наконец руль, теперь нервно теребили бегунок молнии на куртке. Она балансировала на грани срыва, но отчаянно старалась взять себя в руки, и пока ей это удавалось. Даже я не мог не признать, что для начинающего убийцы у нее отличное самообладание.
Джаспер вернулся достаточно быстро. С него ручьями стекала вода. Брат выглядел мокрым, замерзшим и злым.
- Это самая отстойная ночь в моей жизни, - сквозь зубы процедил он, убирая со лба потемневшие от влаги пряди волос.
По крайней мере, она не последняя, как в моей, так что ты, считай, везунчик.
- Что там? – не обращая внимания на стенания Джаспера, спросила Белла.
- Ерунда, - отмахнулся он. – Ты сбила оленя.
Второе убийство за пару часов – моя милая кровожадная девочка буквально на глазах превращалась в серийного маньяка.