После смерти Ермакова здание театра было перенесено в парк, и в нем располагались солдатские казармы, а в 1889 году его отдали под слом. Отсутствие профессионального театра должно было восполниться, ибо «потребность в театральных представлениях существует в наше время, - отмечал журнал «Суфлер» в 1880 году. - Если нет труппы актеров - вырастают как грибы любители, ретиво устраивающие спектакли в театрах, а если последних не имеется, в клубах и частных домах». В 1889 году журнал «Артист» оценивал эту тенденцию как весьма значительную, отмечая, что театральное любительство в провинции подготавливало почву для возрождения постоянных театров.
В конце XIX века в Муроме существовали любительские театральные общества. На сценах Дворянско-купеческого собрания и Собрания всех сословий выступали артисты музыкально-драматического кружка. После открытия реального училища к драмкружковцам присоединились самодеятельные артисты-учащиеся. Репертуар двух любительских кружков различался между собой. Учащиеся под началом своих преподавателей ставили весьма содержательные спектакли: «Ревизор» Н. В. Гоголя, «Спящая царевна»А. С. Пушкина, «В чужом пиру похмелье» А. Н. Островского и т. д. Именно в этом ученическом кружке сыграл свои первые роли реалист Петр Константинов, впоследствии ведущий актер Малого театра, народный артист СССР. Участники музыкально-драматического кружка под управлением А. И. Ленского предпочитали развлекательный репертуар: фарсы «Женщина на Марсе» и «Блудница Митродора», пьесы В. Рыжкова «Змейка» и Н. Черешнева «Частное дело», однако быстро потеряли расположение муромской публики. Положение драмкружковцев осложнялось отсутствием своей сцены.
В конце XIX века Муром дважды посетил оперный кумир Леонид Витальевич Собинов, в марте 1896 года и в январе 1898 года. Оба раза он останавливался в доме № 27 на Нижегородской улице (ныне Воровского) у купца В. В. Суздальцева.
Первую поездку артист совершил по приглашению муромского студенческого землячества и своего старого университетского друга - инспектора местного реального училища А. А. Костромина и дал большой концерт для интеллигенции и учащихся в актовом зале училища. Певец исполнил партии из опер А. С. Даргомыжского «Русалка», Н. А. Римского-Корсакова «Снегурочка», П. И. Чайковского «Евгений Онегин» и др. Собинову аккомпанировала Ю. В. Костромина - супруга инспектора училища.
Второй приезд столичной знаменитости состоялся благодаря приглашению семьи Суздальцевых. На этот раз артист дал домашний концерт в их доме под аккомпанемент слепого музыканта Петра Кузьмича Валенкова, брата хозяйки дома.
В начале XX века в Муроме существовало несколько церковных хоровых коллективов, которые исполняли светский классический репертуар в городских учреждениях. Популярными в городе были концерты хоров Реального училища и женской гимназии. При реальном училище также существовал камерный симфонический оркестр.
Массовые зрелища. На рубеже веков любовью народа по-прежнему пользовались ярмарочные представления. Муромскую публику зазывал один из наиболее известных в России заезжих цирков - цирк-варьете А. Сура. Он был из тех цирков «на колесах», что постоянно переезжали из города в город, с ярмарки на ярмарку. По соседству переманивал публику аттракционный театр, предлагая свою разнообразную программу: выступления акробатов, дрессировщиков, шутов, певцов, куплетистов, балалаечников. Охотно толпился народ у «музея-паноптикума с механическим театром», где веселящихся привлекали инсценированные сказки. В театре «Фурор» выступали «чемпионы мира и Мурома» по тяжелой атлетике, пели «дуэтисты в народном жанре», разыгрывались комедийные сценки «Глупый слуга хуже врага», «Муромские сапожники», «Муромские парикмахеры» и многие другие.
Совершенно новым видом искусства для России начала XX века стал кинематограф, изобретенный в 1895 году. С 1903 года по всей стране начали открываться стационарные «электротеатры», «иллюзионы», а к 1914 году было построено около четырех тысяч кинотеатров, которые ежедневно посещало два миллиона человек. В Муроме работали «синематографы» - «Люкс» (1911), стоявший в самом начале современной ул. Советской, напротив Окского сада и «Унион» (1913), впоследствии переименованный в «Луч». «Люкс» вскоре был закрыт из-за непригодности помещения и хозяину пришлось выстроить новый кинотеатр - «Художественный» на месте нынешнего Дворца культуры им. 1100-летия г. Мурома.
Антрепренер - владелец, содержатель частного зрелищного предприятия.