Впрочем, какие только версии не рождались. Некоторые смешны, другие -- не очень. А позднее величайший кузунийский дервиш Белый Вол заявил что: "Бледноглазые. Куда опаснее ханаарцев. Древний, мудрый, невероятно чернушный культ. Обычные народы -- слюнтяи рядом с сим Злом. Даже тахами и дети моря не столь умны и сноровисты. Лишь мы, кузуни, способны достаточно успешно противостоять. Да и то. Лишь с помощью наших Богов".
Знамя Бледноглазых -- серый фон, а на нём Чёрный Паук, вокруг же паука -- неведомые белые иероглифы. Но говорили многие -- и пели в песнях -- что то лишь Явное знамя. "Есть ещё и Тайное. И оно настолько Ужасно, что любой человек увидав Его заверещал бы как резаный, и разрыдался б от страха, и расцарапал себе лицо, и сошёл с ума!"
100 лет до затмения -- 70 лет до затмения. "Большое Преображения Мира". Все державы -- в том числе и семь подводных народов -- объединены. И бытовало тогда аргументированное мнение что в глубинах Океана осталось ещё множество империй и чудес, так как люди лишь начали Его осваивать.
Как бы то ни было -- на суше начинается "новая жизнь". Монархии упразднены. Кардинальные -- и весьма успешные -- реформы экономики и научной сферы. Научно-технологический прорыв. Все виды магии -- в том числе и наиболее чёрные, ранее невиданные -- расцвели и "служат человеку". Как и сплетенные с магией био-технологии. Энергию дают огромные желтые живые "Храмы Очищения" -- в которых сжигают "вредоносные" книги. Сожжены триллионы томов. Все "храмы" кубические, и у каждого по тринадцать мерцающих Глаз. Все "храмы" покрыты неведомыми чёрными иероглифами, бормочут мантры на неведомых языках. И пускают бесчисленные разноцветные пузыри. Все "храмы" преобразуют распад информации в "жидкий огонь". Который течёт по толстым желтым "тигриным" (полосатым) проводАм. Это артерии и вены -- и ими теперь оплетен мир. Построено множество фабрик на которых трудятся крупные чёрные пауки, под руководством своих "императриц" и "императоров". Пауки-же строят жильё и инфраструктуру. Впрочем, многое разрастается и оформляется и организуется само собой. Несогласных людей унижают -- публично бреют и клеймят. Сотни людей пропадают без вести -- каждый год. "Эпоха магии и генетики". Кардинальные либеральные реформы общества. Многие ханаарцы -- хотя и далеко не все -- восприняли перемены "на ура".
70 лет до затмения -- и до самого затмения. "Золотой век". Глобальное процветание. Беззаботное гулящее существование под властью Бледноглазых. Пьянство, "весёлые грибы", оргии -- и прочие радости. Все социальные слои сыты и наслаждаются. Безделье и обжорство. Глумление над древними святынями. Психическое и физическое вырождение людей. 20 лет до затмения -- Храм Жизни взорван. Каменные осколки "засеяли" столицу кузуни -- Лаашин -- убив и покалечив многих. От Храма остались руины. И многие тогда пели в печальных песнях, что святыню взорвал сам священный Огонь -- изнутри -- чтоб устрашить людей, показать неверность их пути, предупредить о надвигающихся катастрофах. "Непостижимая Судьба чрез своё Пламя призывает всех к покаянию". Но люди в большинстве своём не прониклись.
И наконец -- ЗАТМЕНИЕ. Кара Богов -- жуткий катаклизм. Отворились врата Туманной Бездны. Грянул ГРОМ. Мгла затопила всю планету. И несметные орды нечисти опустошили целые континенты. И сгнили океаны, и пали многомиллионные города, и задохнулись реки, и облысели поля, почернели древние леса и цветущие сады. И всюду расплодилась разнообразная мёртвая бледная жуть. И всё вышло гораздо чернее чем Боги рассчитывали! "Мир стал странен, угрюм и мрачен". Занавес Упал.
****
Столетие после Затмения. Кузуни пережили катастрофу -- и начали постепенно возрождаться. В этом им сильно помогли гигантские сияющие Цветы Надежды. Нежданно подаренные Богами в знак примирения с Человечеством. Цветы отныне заменяют Солнце. Более того -- способны успокаивать, придавать сил, исцелять. И рассыпались средь мутных пустынь освещённые оазисы. Княжества кузуни и других людей.
Десятки "Храмов Очищения" сожжены кузунийскими войсками. Вместе с бледноглазыми жрецами, что засели там. Обгоревшие искорёженные руины "кубов" так и остались торчать тут и там -- в память о былом. Шестьдесят же высокопоставленных Жрецов пленены, выведены на центральную площадь восстановленного Лаашина -- и перебиты Дервишами. Впрочем, тысячи таки бежали -- неведомо куда.
В целом же кузуни воспрянули духом. И пели тогда: "в конце туннеля забрезжил свет!"
130-140 лет после Затмения -- Храм Жизни "поднят из руин". Отстроен заново, восстановлен.
140 лет после Затмения -- цивилизация постепенно "встала на ноги". Объединение княжеств-оазисов кузуни -- освещённых гигантскими Цветами (дарами богов) -- в Новую Империю. Великий дервиш -- Белый Вол -- приносит себя в жертву -- возродив тем Священный Огонь.
470 лет после затмения. Технари-тахами начинают операцию "сумеречная рыбалка". Цель -- при помощи интриг, манипуляций и шпионажа захватить власть в Империи Кузуни -- а затем, используя её солидные ресурсы -- и во всём мире. Но Конечная Цель -- не та что у Бледноглазых Жрецов. Не довести человечество до вырождения, а сделать развитым и сильным. Построить не мир бездельников, наркоманов, и пьяниц -- а мир по настоящему свободных людей. И не такое общество как при ханаарской династии Хванаев -- когда меньшинство купалось в роскоши, а уделом миллиардов был рабский труд. Технари возжелали построить истинно справедливый мир. Но под своим неусыпным контролем. И очистить планету от нечисти-нежити -- да и от прочего зла. И ради таких высоких идеалов готовы на любые подлости и зверства. Готовы преступить неписанные кодексы и писанный закон.
Основа могущества тахами -- причудливые электрические технологии, а также и микро-технологии. И предрекли некоторые дервиши наступление "эпохи дивного электричества". А настанет ли она? Кто знает.
****
500 лет после затмения. Момент Икс. На окраине Империи Кузуни, в не самом богатом из оазисов, в семье местных правителей родилась главная героиня романа "люди и тени". Найпа... Взбалмошная прынцесса-бунтарка!