Личная санитария – стрижка и бритье волос на голове, бороде, умывание, купание, мытье в бане, содержание в чистоте своей одежды и обуви, а также отказ от ношения чужой – распространена в регионе широко и повсеместно. Положительные гигиенические аспекты имеются в свадебной, родильной и похоронной обрядности.
Способы же предупреждения заболеваний, многие из которых базируются на архаичности мышления, религиозно-мистических представлениях, во многом нерациональны, но часть из них, сложившихся на основании повседневного опыта, пусть даже и облеченные в мистические формы, несут в себе элементы рациональности. Ряд рациональных профилактических мер – сокрытие болезни, прием настойки мухомора с целью предупреждения онкологических заболеваний – нерациональны и способны нанести вред.
Болезни в народной медицине северо-восточного региона Европейской России получают свои названия по их наиболее ярким симптомам, причине или пораженным частям тела. Одно и то же заболевание может носить различные названия, а разные – называться одинаково. Имеют болезни и свои региональные национальные названия. Обозначение симптомов заболеваний также очень многообразно. Так, чувство боли дифференцируется по видам (можжит, стреляет и т. д.) и локализации. Народная медицинская терминология северо-востока Европейской России охватывает практически все части и органы тела человека. С течением времени она претерпевает значительные изменения.
В народной медицине северо-востока Европейской России можно выделить следующие основные направления лечебной деятельности: помощь при родах и лечение гинекологических заболеваний, лечение заболеваний терапевтического профиля, лечение заболеваний хирургического профиля, лечение кожных болезней, лечение детей.
На северо-востоке Европейской России вплоть до 30-х годов XX века основной объем помощи при родовспоможении и при лечении гинекологических заболеваний приходился на народное целительство, большую часть родов в данное время принимали повитухи, пуповязницы, пупорезницы. Местом родоразрешения чаще всего была баня, для "облегчения родов" выполнялось множество обрядов и ритуалов. Во время родов повитухами практиковались приемы, иногда представляющие опасность для жизни женщины и ребенка. Для лечения гинекологических заболеваний использовались средства растительного, животного и минерального происхождения. В настоящее время население северо-востока Европейской России при родовспоможении и при лечении гинекологических заболеваний методы народной медицины на практике не использует.
Лечение заболеваний терапевтического профиля в народной медицине северо-восточного региона Европейской России, как правило, имеет своей целью устранение симптомов болезни – снижение температуры тела, уменьшение боли, нормализацию стула, купирование кашля… Для лечения наиболее часто используются средства растительного, животного и минерального происхождения, применяются тепловые процедуры, массаж, "меряние". Методы народной медицины при лечении заболеваний терапевтического профиля широко используются и сегодня, но применяются они с течением времени все реже и реже, и, как правило, при легкой форме течения или в начале заболевания. Ассортимент методик также со временем сокращается, реже применяются при лечении заболеваний терапевтического профиля средства животного и минерального происхождения.
В народной медицине северо-востока Европейской России практикуется лечение заболеваний хирургического профиля, имеющих, как правило, видимую локализацию на коже и слизистых, травматический характер или являющихся последствиями тяжелых физических нагрузок. Наиболее часто для лечения заболеваний хирургического профиля в народной медицине северо-востока Европейской России используются средства растительного происхождения, реже – животного и минерального происхождения, продукты пчеловодства, а иногда, даже в середине прошлого века, "очерчивание", "горшок", "притворение", "мыление". Со второй половины XX века частота применения и спектр исцеляемой патологии хирургического профиля методами народной медицины уменьшается.