— Благодарю Вас, гер ректор, я очень постараюсь. У Вас ведь там много магии, а мне это крайне любопытно.
— Кстати, Эрис, — сказал мэтр Фарн, — ты бы проверил мою девочку на магию заранее, чтоб она не толкалась там в толпе.
— Конечно-конечно, это совсем не трудно, — ласково ответил ректор, явно, чтобы доставить удовольствие бывшему коллеге, — Таша, приходи ко мне в Академию в конце этой декады и мы всё устроим.
Я открыла было рот, чтобы отказаться и не напрягать симпатичного человека, но мэтр, расплывшись в улыбке, быстро встрял:
— Она обязательно придёт, верно, Таша?
Он так выразительно продвигал кустистыми бровями, что мне оставалось только поблагодарить гера Лагэна за любезность и удалиться.
Часть 7 Крутой поворот
Утром того дня, когда мне предстояло посетить академию, я проснулась от того, что мэтр Фарн молча и с очень серьёзным видом, чуть ли не со свистом, нарезал круги над моей кроватью.
— Что-то случилось? — сонно спросила я его.
— Нет, но может случиться, если ты продолжишь спать! Вставай немедленно, приоденься и отправляйся к геру Лагэну. Коляска уже ждёт у входа.
— Но зачем так рано?
— Надо! С утра ректор сможет выкроить для тебя немного времени, а вот потом он будет занят и отправит с тобой кого-нибудь из своих слабоумных магистров.
Я села на постели, закутавшись в одеяло, отчаянно не желая вылезать из его тёплых объятий.
— Ну и что? Какая разница, кто меня будет проверять? Ведь это только формальность. Вы же знаете, что никакой магии у меня нет. Или Вы какую-то очередную свою теорию хотите уточнить? — я с подозрением уставилась на мэтра из под своей лохматой копны.
Он немного смутился и слегка развеялся, но потом опять завис прямо передо мной.
— Наталия, — необычайно серьёзно произнёс мэтр, — я тебя очень прошу — не спорь со мной, а делай, как сказано! — конец фразы он уже просто проорал, грозно тряся бородой.
— Хорошо-хорошо! Только не надо нервничать!
С утра я тоже не подарок, но ругаться с магом не хотелось, поэтому недовольно бурча что-то про самовлюблённых и эгоистичных призраков, я отправилась в душ. Слава Богу, что в душевую и гардеробную мэтр не ломился (постеснялся, наверное). Но вот позавтракать мне не удалось — кусок ведь в горло не полезет, когда на тебя не отрываясь смотрят с немым укором. И если бы не моё упрямство, он выпихнул бы меня за двери даже без кофе. Но свою первую утреннюю чашку капучино я защищала, как тигрица, поэтому в коляску я уселась уже вполне бодрая и готовая к новым впечатлениям.
На самом деле, это ведь сплошное удовольствие — поездка по утреннему ещё сонному городу, охваченному лёгким морозцем, который украсил голые ветви деревьев ледяным кружевом, таким прекрасным и таким недолговечным. Ведь через пару-тройку часов, когда лучи Ангрин согреют город, от этой красоты не останется и следа.
Цок, цок, цок — перебирает копытами лошадка. Бом-м, Бом-м — это колокола на башне аркады отбивают время, Дилинь, дилинь — звенят колокольчики у дверей храмов. А вот зябкий ветерок принёс запах свежего хлеба — пекари давно на работе. Сейчас и моя кофейня распахнула двери, и на улицу вырвался аромат свежесваренного кофе и ещё горячей сдобы, что приготовили для ранних пташек. Я ехала по городу, спрятав руки в муфточку и утопив подбородок в пушистой оторочке капюшона, улыбаясь тому, что мне уже хорошо знакомы и эти запахи, и эти звуки, и я уже не чувствую себя такой чужой этому миру, что хоть волком вой.
Я никогда не бывала в пригороде, где находится академия магии, поэтому с большим интересом рассматривала всё на своём пути: и подъездную аллею, окаймлённую рядами высоченных могучих деревьев, сравнимых разве что с земными старыми платанами, и зевающего привратника, неторопливо распахивающего мощные кованые ворота, замыкающие толстую стену, вокруг нескольких больших зданий замкового типа, и крепкого стражника, вышедшего ко мне навстречу.
Мэтр Фарн как-то рассказывал мне, что это место, называемое Кэсби, когда-то принадлежало некоему древнему роду, потомки которого, что-то отчебучили против короны. В результате, их имущество отошло в пользу казны. Ну и чтоб добру не простаивать, по высочайшему повелению, в этом комплексе разместили академию. А построен он был в те незапамятные времена, когда на месте столицы было лишь небольшое поселение. Предполагаю, что Кэсби существовал ещё во времена местной феодальной раздробленности, когда и государств то не было. Так что это весьма заслуженное строение.