Мэтр Фарн разумно не проявлялся, но я услышала скрип его призрачных зубов и тихий шёпот: "Найду кто предал, и он у меня заплатит…"
— О, разумеется, если Вы настаиваете… — Вэнар немного хищно улыбнулся, явно предвкушая занимательную игру.
А вот мне все эти игры на фиг были не нужны. Я бы с огромным удовольствием, вообще с ним никогда не встречалась.
— Настаиваю, — я мило улыбнулась.
— Что ж, тогда не будем задерживаться. Вы, я вижу, уже собрали необходимое. Не беспокойтесь по поводу остального — Вы будете получать всё что пожелаете. Он кивнул двум громилам, как-то незаметно просочившимся за ним в комнату, и те удалились, прихватив мой дорожный сундук
Я молча накинула на плечи плащ, сунула подмышку муфточку, взяла свою многострадальную сумку и вышла из комнаты. У кафе стоял неприметный экипаж, куда меня вежливо подсадил высокородный гер Вэнар. Потом он запрыгнул следом, плотно задёрнул занавески на подслеповатых окнах, и мы помчались по столичным улицам куда-то за город.
Большую часть дороги мы провели в молчании. Мой спутник, накинув капюшон, казалось, задремал, а я просто пыталась успокоиться. Через некоторое время мне удалось угомонить скачущие, бессвязные мысли и заставить себя обратиться к насущным проблемам. Самой насущной проблемой для меня стало выжить. Просто выжить в предстоящей тайной схватке за мою бедовую голову. Опыта такого рода у меня просто не было, но книжные шпионские и детективные истории, начавшие крутиться у меня в голове могли дать какую-то основу. Итак, первое правило дичи — никому не верить, второе — обезопасить своё логово, третье — разработать безопасный и тайный путь отхода, четвёртое — непременно иметь запасное убежище. Ну и самое главное — как можно дольше сохранять свою тайну, хотя это было маловероятно. Как там говорил несравненный Броневой в бессмертных семнадцати мгновениях? Что знают двое, знает и свинья? Вот именно! Что знают двое — знает и свинья. "Пока этого достаточно", — решила я и постучала по плечу мужчины, ответственного за мою тушку:
— Гер Вэнар, мы можем немного поговорить?
— Разумеется. И зовите меня Тор, Наталия, "гер" тоже можете опустить.
Я молча кивнула в знак согласия, лишь потом сообразив, что в он вряд ли видел мой жест в темноте экипажа:
— Благодарю за любезность. Скажите, куда мы едем?
— В один из моих загородных домов. Он называется Благрайн — закатные цветы, так звучит на всеобщем это слово. Дом небольшой и расположен достаточно уединённо, но в тоже время, от столицы всего три чаши пути. Там Вам будет вполне удобно. Я буду стараться проводить с Вами, как можно больше времени и простите, но для всех остальных Вы будете моей любовницей.
— Я поняла.
— Вы не возмущаетесь? — я услышала любопытство в его голосе.
— Зачем возмущаться, если этот вариант самый простой и самый надёжный с точки зрения достоверности.
— Вы удивительно практичны и лишены всяких глупых женских измышлений.
— Не лишена, не надейтесь, — я невольно улыбнулась, — но, да, я способна понять необходимость неприятных вещей.
— Вам неприятно быть моей любовницей?
— Считаться, Тор, считаться. Хотя, говорят — уж лучше быть, чем слыть, но в моём положении выбирать не приходится. "Быть", я бы не согласилась никогда, а "слыть" — придётся.
— Я понял, — подхватил он, предложенный мной формат. По голосу я услышала, что он тоже улыбается.
— Скажите, Тор, — почему-то мне было приятно произносить его имя, — много ли прислуги в доме?
— Не много, всего девять человек. Все они надёжные люди, служащие у меня много лет. К тому же в столицу они выбираются крайне редко. Что вас беспокоит?
— Две вещи. Первое — слуги всегда всё знают о своих хозяевах, и я уверена, что очень скоро будет обнаружено, что мы не спим вместе.
— Об этом не волнуйтесь — у нас с Вами будут смежные спальни и общая ванная.
— Хорошо, — согласилась я, — с ванной как-нибудь разберемся.
Я услышала тихий смех:
— Всё-таки Вы неподражаемы! А вторая вещь?
— Я сейчас Вам расскажу одну шпионскую теорию, только не отрицайте её сразу, обещайте отнестись серьёзно и подумать.
— Обещаю.
— Так вот, если бы я была главой какого-нибудь шпионского ведомства, то непременно завела бы "спящих" агентов.
— Ну-ну, продолжайте, — я слышала в его голосе явный интерес. — Что такое — "спящий" агент?
— Например, я беру своего человека — сообразительного, молодого, здорового, простого происхождения и даю ему задание — поехать в Анеру и найти способ наняться в дом младшего родственника короля. Быть хорошим слугой, не шпионить, не вызывать нареканий, даже быть верным хозяину. То есть просто жить и никогда не связываться со мной. Может быть даже много лет. Но с одним условием — однажды, десять, двадцать или тридцать лет спустя, мой человек получит определённый сигнал, который разбудит спящего и будет означать, что он должен или начать шпионить и предоставлять мне сведения по интересующему меня вопросу, или кого-то убить.