Очередное занятие с Сорти было посвящено артефакторике. Эта тема меня особенно интересовала в свете организации спасения себя любимой от бесконечного преследования. Урок он начал с вопроса:
— Что Вы знаете об артефактах?
— Немного, — смущённо ответила я, — в моём представлении это такие маленькие штучки, в которые каким-то образом вложены разные заклинания.
Мой учитель с трудом удержал улыбку:
— Тогда начнём с того, что артефактом может стать далеко не всякая маленькая "штучка" и размер в данном случае не имеет существенного значения, разве что с точки зрения пользования — с маленькой "штучкой" управляться удобнее, чем с большой. Потенциальный артефакт должен обладать рядом свойств: прочностью, долговечностью и самое главное — иметь внутри себя, так называемые "магические полости". Магические полости — это некое пространство, внутри предмета, позволяющее вложить туда энергию заклинания.
Я почесала затылок:
— Сорти, любая вещь состоит из мельчайших частиц, между которыми есть расстояние. Получается, что заклинание можно поместить в любой предмет?
— Теоритически, да. Но практически, нет. Представьте себе, что Вы поместили заклинание в яблоко. Сколько в этом случае будет работать такой артефакт?
— Пока оно не сгниёт, если раньше не закончится энергия заклинания.
— Почти верно. Есть правило — неактивированное заклинание может бесконечно долго содержаться в неповреждённом носителе. Однако, в нашем случае вся работа будет напрасной, потому что процесс повреждения яблока начинается с момента, как его сорвали. А учитывая, что соединение заклинания и предмета довольно энергозатратно, есть ли смысл в таком артефакте?
— Понимаю. Тогда почему я не встречала, например, деревянных артефактов, а только сделанные из камней?
— Отчего же, есть артефакты и из дерева, и даже из стекла, но Вы правы — артефакторщики любят камни. И тому есть несколько причин: у камней большие магические полости, их можно огранять, следовательно, туда можно вложить сложные заклинания, они прочны и их трудно уничтожить (если изначально не стоит такая цель), они удобны и долговечны. Вот посмотрите на камень кольца, которое я ношу — он совсем невелик, но содержит весьма сложное заклинание, — глядя на камень в кольце ректора я думала: "Большие магические полости камней… что-то мне подсказывает, что тут при делах их кристаллическая структура", — Наталия! — окликнул меня Сорти, — не отвлекайтесь. У Вас есть вопросы по этому разделу?
— Да, — встрепенулась я, — скажите, зачем камни ограняют?
— Не все. Огранка нужна тем артефактам, чьи заклинания завязаны на несколько стихий, она позволяет стихиям не смешиваться.
— А если это произойдёт?
— Будет неприятность — камень разрушится и хорошо, если артефакторщик при этом не пострадает. Итак, хотя главным материалом для артефактов остаются камни, существует множество других их видов. Например — эльфы создали артефакт-невидимку из особой растительной ткани, орки работают со сталью — клинки-артефакты очень ценятся среди бойцов, крылатые любят магичить с серебряными или золотыми украшениями — их изделия часто служат определителями ядов или улучшителями внешности.
Из всего перечисленного меня особо заинтересовало изделие эльфов:
— Сорти, а как выглядит артефакт-невидимка? Его наверное трудно отыскать, если случайно забыл, где его оставил.
— Вовсе нет. Да я Вам сейчас его покажу.
Ректор вышел из библиотеки, но вскоре возвратился, неся в руках обычный плащ болотного цвета.
— Это плащ-невидимка? — догадалась я.
— Верно, — он накинул плащ и просто исчез. Это было мгновенно и неожиданно.
— Это не отвод глаз?
— Нет, — раздался из пустоты голос Сорти. Потом он, очевидно, снял плащ, потому что к голосу присоединился и улыбающийся ректор. — Принцип действия плаща в чём-то сходен с заклинанием, которым пользуюсь я.
— Угу, — пробормотала я, заворожённо рассматривая этот чудесный плащик, — магия на стихии воздуха. А можно мне примерить?
— Разумеется.
Он подал мне плащ, и я побежала в холл, чтобы увидеть в зеркале, как я исчезаю и появляюсь. Это дело так увлекло меня, что Сорти, очевидно устав ждать, пришёл за мной сам.
— Как здорово! — восхищалась я, — жаль, что мне никогда не научиться делать такие вещи.
— Не надо расстраиваться, — уговаривал меня ректор, — у Вас другой дар. А хотите я Вам подарю этот артефакт?
— Правда?! Сорти, миленький, как я Вам благодарна!
Я бросилась на него с обнимашками и расцеловала в обе щёки.