"Все властители во всех мирах одинаковы, — подумала я, — шарашка — лучшее место для новаторов и учёных — и проволочку колючую по периметру и собачек вдоль проволочки, чтоб работалось эффективнее".
— До принятия окончательного решения о создании портальной сети, Наталия желает жить в Анере, в своём доме, — вступил в разговор Тор, — и я склонен согласиться, но окончательное решение, за Вами, Ваше Величество.
— Полагаю, это возможно, — задумчиво кивнул король, — однако обязанности по её охране с тебя не снимаются.
— Что ж, — король поднялся с кресла. Я была готова и чётко совершила запланированные действия: раз — расплести ноги, два — ладони на подлокотники, три — подняться одним движением. Открытая улыбка. Король приподнял бровь и продолжил: — Благодарю Вас, Наталия за визит, о дальнейшем Вас оповестит Тор.
Я склонила голову в прощальном поклоне. Мы покинули дворец тем же путём и так же никого не встретили по дороге. Тор довёз меня до кофейни и прервал молчание только когда экипаж остановился.
— Встреча прошла хорошо. Ты произвела впечатление на короля, подтвердив мнение о своей необычности, — он немного помолчал, опустив глаза, — король любит всё необычное…
— Что? Ты на что намекаешь?
— Ты поняла.
— Да, поняла. И вот что я тебе скажу — ты готов отдать меня королю?
— Какой ответ ты хочешь услышать?
— Честный.
— Нет. Не готов. Но решение принимаешь ты. Он — король…
— Тор, посмотри на меня, — он поднял глаза, — я и на тебя-то ещё не решилась, а ведь мы рядом уже много кругов.
— Почему не решилась?
Я пожала плечами:
— Это просто — у тебя невеста.
— Это так важно?
— Для меня это второе по важности.
— А первое?
— Доверие и любовь. Ты меня любишь?
— Люблю, — он твёрдо смотрел мне в глаза, так люблю, что даже не спрашиваю — кто ты, Наталия?
Я взяла его за руку:
— Может быть, когда нибудь…
— Доверие…
Мы поняли друг друга.
Я так и не вышла тогда из служебного экипажа Тора — мы уехали в его городской дом и пропали для мира почти на декаду. Я в тот день решила, что буду с ним этот год, оставшийся до его женитьбы. Я не могла отказать себе в этом. Я любила его. А потом наступило счастливое время — чувство накрыло меня волной цунами и сделало такой лёгкой и сильной, что меня хватало на всё. Мы с Тором так страстно любили друг друга, что двое сливались в одно и уже непонятно было где я, а где он. Мы успевали и говорить о магии, и вырываться к морю, где катались на лошадях и купались, пока было тепло. А ещё я управляла своей кофейней, успевая внедрять новые рецепты десертов, пока мой мужчина заботился о безопасности королевства. Два сезона я летала, как птичка, пока не случились сразу три разных события. Первую, серую весть, мне принёс Тор — властители пришли к мнению, что портальная сеть нужна и группа магов для её создания тоже нужна. Так что через декаду я должна буду отправиться на закат, в крепость под названием "Халт". В пути предполагается быть около двух кругов (и это на быстроходном экипаже). Вторую, сияющую весть, я узнала сама — отсутствие месячных и начавшаяся утренняя тошнота подтвердили мои подозрения — я жду ребёнка. И эту тайну я увезу с собой, потому что есть ещё и третья, чёрная весть — назначен день свадьбы Тора. Он женится в первый день лета, а я в это время уже буду работать над проектом.
Только моему дорогому мэтру я рассказала все новости сразу. Он схватился за голову и стал кричать, что я ненормальная, что я немедленно должна сказать Тору о своей беременности, потому что ребёнок для высокородного — это достаточно редкое счастье, его долг и обязанность, его продолжение, Я послушалась бы своего призрака, но вмешался случай. В кофейню пришли две юных аристократки — обе прелестны, смешливы и веселы. Сидя рядом с ними, скрытая за барной стойкой (меня там не видно — я в том уголке, обычно, учётную книгу заполняю) я случайно услышала имя Тора и конечно, подслушала. Одна из девушек оказалась его невестой, и она обсуждала с подружкой свой разговор с женихом по поводу светских сплетен о его любовнице. "Он сказал, что мне не о чем беспокоиться, его любовница простая девушка безо всяких претензий, и я должна его понять, ведь он мужчина и ему нужна женщина". "Слушай, — сказала я себе, — внимательно слушай! Простая, блин, девушка, без претензий. Удобная, блин, ёмкость для спермы". Рядом со мной, за стойкой возник призрак: