Ещё более широкое кольцо города принадлежит обычному люду и называется "Тайр". Есть Нижний Тайр — возле моря, где совсем уж беднота, да уголовка обитают, и Верхний Тайр — тут живёт и работает мастеровой и торговый народ. Здесь всё гораздо проще: и жилые улицы, и мастерские, и лавки, и трактиры. Как говорят местные — и этажи пониже, и похлёбка пожиже. По поводу этажей — обычный максимум для богатых — три этажа плюс мансарда и чем дальше от центра, тем ниже дома.
Большим сюрпризом для меня стало отсутствие грязи даже на окраинах — ливневая канализация, водопровод и городская канализация — всё есть. Каждый хозяин обязан поддерживать чистоту вокруг своего имущества. За нарушение этого правила — тюрьма или огромный штраф. И фонари! Здесь есть уличное освещение, которым горожане безумно гордятся — это маги осветили столицу. Все эти фонари и фонарики выглядят очень симпатично. И главное — они безопаснее, чем масленые лампы, освещающие города, которые я встречала по дороге.
Но всё это я увидела и узнала гораздо позже. А тогда, я просто вошла в незнакомый город через единственные ворота, где стража не брала плату с пеших. Те ворота в самом бедном районе столицы назывались "Морские", и они не зря так были названы — великолепная Анера стоит у моря. И пусть оно не как Средиземное, а что-то между Чёрным и Балтийским, но это море!
В свое время для меня стало открытием, что побережье тут вовсе не самое престижное место. И хотя берег и пирсы оказались, вполне симпатично, закованными в какой-то брутальный серо-коричневый камень, сделано это было вовсе не для красоты, а скорее, из соображений защиты бедноты от огромных волн, время от времени приходящих с моря. О том, как местные цунами раньше сносили домишки в этой части столицы, губили множество народа и даже вызывали бунты, рассказывал попутчикам один гном, когда-то работавший на этом королевском подряде. Я тогда прибилась к каравану за готовку и мытье посуды, и с неделю путешествовала почти комфортно. Днём мне позволяли ехать в повозке, а ночью спать на мешках с шерстью. Особенно здорово было вечерами сидеть у костра, слушать истории бывалых разумных и мотать на ус новые знания о месте, куда я направлялась.
Делая первые шаги по столице, я была поражена несоответствием своих представлений о том, как должен выглядеть средневековый город и реальностью. "А с чего ты вообще взяла, что настоящее время этого мира соответствует земному средневековью?", — спросила я себя, удивлённо таращась на покрытые ровной брусчаткой дороги, бордюры, отделяющие проезжую часть от пешеходной и ливневые канавки под красивыми чугунными решётками.
Мы с Анерой тогда ещё не были знакомы, и пока, просто изучающе смотрели друг на друга, но она мне понравилась с первого взгляда. В тот день, я так наслаждалась, встреченными по дороге, мелкими подробностями столичного градоустройства, что порой забывала цель блужданий — найти ночлег.
Часть 4 Работа
У меня было немного денег, чтобы снять какую-нибудь каморку на несколько дней, но работа нужна была очень срочно. С поиском жилья мне здорово помог совет одного попутчика — того ветерана. Он когда-то рассказал мне, что всегда останавливался в Верхнем Тайре — в недорогом, но чистом и безопасном постоялом дворе возле Закатных ворот, с интересным названием — "Лошадка Лоти".
Хозяйка постоялого двора — маленькая, громкоголосая, крепко сбитая гномка, которую все вокруг звали "матушка Лоти", благосклонно выслушала меня и, припомнив старого солдата, не отказала в приюте.
— Девонька, — спросила она (она всех женщин зовёт "девонька"), — ты больная что ли? Как только и добралась-то до столицы из своей глуши?!
Не знаю, почему она решила, что я из глуши, но возражать не стала, а скромно кивнув, ответила на своем невнятном и ломаном всеобщем:
— Я болела сильно, теперь здорова, но вот вид, наверное, таким и останется. Я работу ищу, матушка Лоти, не слышали ли Вы — может кому нужна служанка?
Гномка задумалась:
— Может и слышала. Я поспрашиваю кое-кого, а ты иди, отдохни с дороги, а потом спускайся ужинать.
Через пару дней она подозвала меня к себе:
— Девонька, есть место в доме, где первый круг, знаешь?
Я согласно мотнула головой — я уже знала, что первым кругом называют дома высшей знати, расположенные у канала, окружающего дворцовый холм.