– Саша! – в дверь комнаты постучали. – Саша, можно?
– Входи, – сонно протянула я.
– Там, – Инесса заглянула в приоткрывшуюся щель и лицо ее выглядело встревоженным, – слуги вошли в дом.
– Чего? – округлила я глаза. – Как это вошли в дом?!
– Видимо, через кухню, – нервно переступила с ноги на ногу девушка.
– Так! Понятно! – решительно откинув одеяло, я подхватила со стула предварительно подготовленный халат, запахивая его на ходу. – Идем!
Мы шли стремительно, по пути подмечая, что на этаже, откуда вел спуск в подвал, никого не наблюдается.
– Да, каша не на молоке и без сахара, – донесся до меня надменный голос из кухни. – Госпожа сказала, что бабка обойдется. Пусть радуется, что в ней соль есть!
«Вот же твари!» – рыкнула я, ощущая подступающую ярость.
– Ой, а мне сметанку передай, пожалуйста…
– Сметанку?! – зарычала я, угрожающе переступая порог кухни. – Да пожалуйста! – подскочив к столу, схватила блюдечко со сметаной, впечатывая его в физиономию обнаглевшей в край служанки. – Ну как, вкусно? – коварно оскалилась я. – Ешь! – указала взглядом на вторую клушу, которая притихла от увиденного. – Ешь кашу, которую приготовила моей бабушке! Не на молоке и без сахара! Зато с солью! – хмыкнула я, хватая солонку и опрокидывая ее в серое месиво.
– Но… но… – заблеяла служанка, вытаращенными глазами смотря на свою подругу, морда которой была вся в сметане.
Инесса тенью стояла за моей спиной, не произнося ни слова.
– Ешь, я сказала! – рыкнула на девицу, угрожающе нависая над ней. – Живо! Иначе силой в рот запихаю!
Дрожащей рукой она подхватила ложку и начала перемешивать кашу с горой соли на ней. Трясясь, словно осиновый лист на ветру, служка почерпнула совсем немного, на кончике ложки…
– Бери больше! – зашипела я, зорко отслеживая процесс.
Полная ложка проникла между губ девицы. Секунда и она моментально скривилась.
– Глотай! А потом бери еще! – потребовала я.
Девушка попыталась проглотить, но вкус, по всей видимости, был настолько омерзительный, что она сложилась пополам, а моего слуха коснулись характерные рвотные звуки.
– Отвратительно! – рыкнула я. – Уволены! Обе!
– Но не вы нас нанима… ли… – попыталась пропищать девица со сметанной маской на лице.
– Что?! – уставилась я на нее. – Пошла вон, пока я добрая!
Испуганно метнувшись в сторону дверей, она пустилась бежать, бросая свою блюющую подругу.
– Сначала убери за собой, а потом проваливай следом! – рявкнула я на нее.
– Сколько еще слуг осталось? – посмотрела на Инессу, в глазах которой плескалось восхищение.
– Только эти, – мотнула она головой. – Тетка сказала, что их будет вполне достаточно, чтобы обслуживать ее и Диону.
– Ну и отлично! – я скосила взгляд на притихшую служку. – Что смотришь?! Убрала за собой, говорю!
Вздрогнув, она схватила со стола тряпку, возюкая ей по полу.
Скривившись от происходящего, я брезгливо поморщилась.
– В-все! – с заиканием промямлила девица, спустя минуту.
– Выход там! – указала я взглядом. – Вот же… две мерзавки! – возмущенно выплюнула я, когда мы остались с Инессой одни.
– А я говорила, что ведьма набрала слуг себе под стать.
– Ты чего? – смотрела на девушку, замечая вину на ее лице.
– Выходит, они бабушке всякую гадость готовили, а я даже не додумалась проверить, – мотнула головой Инесса, поджимая губы.
– Главное, что такого больше не будет, – в успокаивающем жесте я стиснула ее плечо. – Давай лучше приготовим ей что-нибудь вкусненькое на завтрак? – предложила я.
Но, как оказалось, готовить было особо и не из чего.
– Старая госпожа проснется примерно часа через три, – вздохнула Инесса. – Время еще раннее, шесть утра… Может, прогуляемся до рынка?
– И он работает в шесть утра? – удивилась я, как и тому, что проснулась в столь ранее время.
– Конечно, – с улыбкой заверила Инесса. – С шести и до восьми самый разгар. Слуги господ выбирают продукты.
– Тогда идем! – кивнула я. – Только переоденусь.
Спустя некоторое время, когда все двери моего поместья были крепко заперты, мы ехали в душной коробушке городской, потрепанной временем кареты.
Я смотрела в небольшое окошечко, разглядывая местные окрестности.
В моем понимании это больше смахивало на деревню с полями, за которыми брали свое начало одноэтажные однотипные домишки с узкими улочками. Женщины в крестьянских одеяниях ходили по ним с корзинками, прикрытыми тканью…
– Кто-то уже купил, что хотел, – шепнула мне на ухо Инесса. Затем она подалась вперед и постучала ладонью по стенке кабинки, как я поняла, кучеру, после чего экипаж остановился.