– Спасибо, – кивнула я, откусывая.
– Вкусно? – спросила бабушка.
– Очень! – прищурилась я. – Ты… чего? – от увиденного замерла, отставляя чашку в сторону и возвращая откусанную печеньку на место. – Бабуль? Ну чего ты?
– Все хорошо, дитя, – шмыгала носом женщина. – Просто… Просто я рада за твое будущее.
– Ну не слезы же лить, – вздохнула я, подходя и обнимая старушку со спины.
А ведь я действительно начала относиться к ней, как в родной бабушке. Как к той, кто меня воспитала и всегда поддерживала.
– Позволь глупой старухе поплакать, – мотнула она головой, накрывая мои руки своими теплыми ладонями. – Совсем скоро Лимар объявит о вашей помолвке во время королевского турнира, а там и свадьба не за горами. Ты покинешь этот дом. Надеюсь, что будешь часто нас навещать.
– Ну что ты в самом деле, – вздохнула я. – Мы же одна семья.
– Одна семья, – повторила старушка, прижимаясь к моей щеке головой.
Сойер (возле распахнутых дверей гостиной)
«Значит, помолвка будет объявлена на королевском турнире, который почти через неделю», – повторил про себя Сойер.
Страж-предатель замер по ту сторону стены, возле распахнутых дверей гостиной, ведущих на задний двор. Он ловил каждое слово, довольный тем, что услышал, ведь на протяжении нескольких дней после разговора с лекарем ему мало что удалось узнать. А всему виной эта чертова псина, которую недографиня спасла! Торос не отходил от этой девки ни на шаг и при каждом приближении Сойера начинал рычать, выдавая его присутствие.
Но не в этот раз.
Пса увела служанка, обещая дать ему сахарную косточку.
Страж кривил губы в улыбке, которая мгновенно растворилась, ведь он так и не смог выполнить порученное целителем – отравить собаку. На кухне постоянно кто-то крутился, отчего подсыпать яд не удавалось, ночью дом охраняла псина, не позволяя ступить за порог, а с рук еду животное не принимало.
«Что ж, живи пока, – хмыкнул Сойер. – Днем раньше, днем позже… Какая разница, все равно подохнешь. Мне удалось узнать день и место помолвки. И это на данный момент самое главное!»
60. Сердце не на месте
Ролана
– Госпожа, вас сопроводить? – поспешил ко мне Сойер, стоило ему увидеть, как я, дети, бабуля и Инесса направляемся к ожидающему экипажу.
Торос, провожающий нас, при приближении старшего стража злобно зарычал скалясь. Не любил он его, а почему, оставалось только догадываться.
– Я могу отправиться с вами верхом, – остановился мужчина, не решаясь подойти ближе, ведь Тор угрожающе расставил передние лапы, не подпуская его.
– Нет, не волнуйся, – отрицательно качнула я головой, запуская пальцы в шерсть моего мохнатого защитника, – мы на рынок, прогуляться.
– Как скажете, – смиренно поклонился Сойер, разворачиваясь и удаляясь.
– Мы же сами справимся? – спросила я у бабули и Несс.
– Конечно, – хмыкнула бабушка. – А купленное попросим, чтобы доставили в поместье.
– Ну и отлично! – кивнула я, пропуская всех в экипаж и забираясь в него последней.
На протяжении всей дороги до рынка в кабинке городской кареты не утихали галдеж и звонкий детский смех. Дети пребывали в предвкушении, ведь впервые в жизни они ехали в экипаже со своей семьей за покупками. Они были так счастливы, что не могли усидеть на месте, ерзая по скамье из стороны в сторону и хохоча, когда колесо наезжало на кочку.
– Главное помните, как нужно вести себя в обществе, – наставляла их бабуля.
– Ни в коем случае никуда не убегайте, – помогала ей Инесса, – а то, не дай боги, потеряетесь.
На самом деле поездка на рынок была запланирована и не являлась обычной прогулкой. Я решила купить себе пару платьев, ведь совсем скоро предстояло появиться на королевском турнире, о котором стало известно поздно и даже швея леди Сильвии не справилась бы с заказом за столь короткий срок.
Считала, что это не бал в конце концов, так что можно обойтись и покупным нарядом. Хотя, чего уж там скрывать, стоило завести собственную швею, которая воплотит все мои тканевые задумки в реальность.
Вчера в поместье приезжали мастер по дереву, кузнец и их помощники. Мужчины привезли балки для опор, брус, крепежные пластины из металла, гвозди и всякую необходимую всячину. Они еще раз осмотрели состояние ствола выбранного растения и его коры, тщательно отмерили допустимую высоту для строения, решили с какой стороны будет лучше сделать лестницу и рассчитали примерный вес дома, что очень важно, как они мне сказали.
Мужчины были так взволнованы, на их лицах читалось нетерпение как можно скорее приступить к воплощению моего заказа. К слову, договор был заключен не только с мастером по дереву, но и с самим кузнецом, чему он был несказанно рад. В самое ближайшее время я собиралась отдать документ монарху, чтобы он закрепил его своей печатью.
Завтра было решено начать строительство и для всех нас этот день был очень волнительным. Я уже не могла дождаться, когда на входе в парк будет красоваться дом на дереве, забравшись на который, откроется потрясающий вид, а воздух окутает разнообразием цветочных ароматов.
Настроение было прекрасным. Впереди ждало все только самое лучшее. Я не знала, где мы будем жить с Лимаром, но то, что нашим домом станет не поместье Верейн, это сто процентов.
То, что Тор будет рядом, это даже не обсуждалось. Он не останется в доме, где нет меня. А детям я решила дать выбор – отправиться со мной или же остаться под крылом бабули, к которой в последнее время они так сильно привязались.
Вообще, если честно, мне не хотелось покидать их. От мысли, что бабушка будет без присмотра, душа начинала ныть. Я не была уверена, что Несс решит остаться с ней, и от этого становилось еще тяжелее. Моя воля, я бы просто позвала Лимара жить к себе. Поместье большое, места всем хватит. Но интуиция подсказывала, что он на такое не согласится.
– Приехали, – пребывая в нетерпении широко улыбался Льюис.
– Не забудьте, что мы вам говорили, – тихонько тронула ребятишек за кончики носов.
Дети переглянулись друг с другом, а потом кивнули, подтверждая, что они все помнят.
Стоило выйти из городской кареты, как Льюис и Анетта тут же дали руки бабуле. Они глазели по сторонам и водили носами, стоило почувствовать запах свежей выпечки и ароматы яблок в карамели.
К слову, лавка булочника, которую Лимар закрыл, вновь распахнула свои двери для покупателей, только теперь в ее главе стоял другой торговец. Мы заглянули в нее, отмечая, что мужчина опрятный и улыбчивый, вполне приятная личность, если кратко.
Купили детям по кренделю, потом по леденцу. Затем мы отправились приобрести каждому из них по игрушке, пополнили полочки их шкафов обновками и обувью. Глаза моих брата и сестры сияли ярче солнца, и я радовалась, глядя на их довольные физиономии.
Мы потратили около двух часов, никого не оставляя без подарков. Бабулю заставили купить себе перстенек, от вида которого она затаила дыхание. Инесса пусть и отнекивалась, но красивая лента для волос и очаровательные бархатные туфельки все же нашли свою обладательницу.
– Сейчас платье мне посмотрим, – подмигнула я детям, по которым было заметно, что они устали, ведь долгий поход от лавки к лавке и немалое скопление людей дало о себе знать, – и отправимся домой. Там как раз ваши покупки доставят.
– Ланочка, – позвала меня бабуля. – Мы с детьми здесь в тенечке постоим. Не против?
– Конечно, – кивнула я, – только никуда не уходите. Народу много, потеряемся еще.
Отправившись к лавке с нарядами, мы вошли внутрь, попадая в мир привлекательных платьев и придирчиво осматривающих их дам. Двое из них даже спорили друг с другом, причем на повышенных тонах, ведь каждая уверяла, что первая обратила внимание на данный наряд. Хотя, как по мне, там и обращать-то было особо не на что.