Лесные пожары и воспламенения торфяников и болот, описание которых мы встречаем в летописях, охватывали огромные пространства Европейской части России и продолжались в течение нескольких месяцев. Они представляли собой национальное стихийное бедствие, от которого негде было укрыться, некуда было бежать людям и животным. В большинстве случаев лесные пожары длились 2–3 года подряд и были обусловлены засухами.
Необычайная жара летом 1170 г. отмечалась и в Западной Европе. Горели леса и торфяники [105]. Засуха обусловила неурожай и голод. Осенью наблюдались большие наводнения в Германии, Чехии и Швейцарии. Морской прилив на побережье Северного моря 10 ноября разорвал старый Воркум на четыре части, одна из которых является современным островом Юист [159]. Наводнение достигло Утрехта и нанесло серьезный ущерб. В канун Нового года наблюдалось много зимних гроз [159]. Недород от засухи.
Лето 1171 г. на Руси было умеренно теплым. Урожай ниже среднего уровня.
В Германии лето было очень засушливым [23, 165], осень — влажной, ветреной. В Англии 1 января был сильный шторм. Аналогичная погода наблюдалась во Франции, Шотландии, Ирландии и Фрисландии [159].
Зима 1172 г. в бассейнах Днепра и Даугавы была теплой, почти бесснежной. Год был среднеурожайным.
Чрезвычайная засуха поразила Русь в 1173 г. Ее предвестником были красные облака, которые наблюдались 18 февраля. Горели леса и болота. Люди задыхались от дыма пожарищ. Хлеба на полях высохли на корню, люди были не в состоянии даже собрать семена для сева на будущий год [19]. В. Н. Лешков [88] указывает, что в 1173 г. наблюдался «мор в конех» из-за внутренней войны и осадного положения в Новгородской земле. Неурожайный, голодный год. В Западной Европе весна 1173 г. была многоводной. Наблюдались катастрофические наводнения в Германии на всех реках [165], особенно на Рейне и Маасе [159]. Летом в Западной Европе была такая засуха и жара, что во многих странах не собрали даже семена. Осень была дождливой. Неурожайный, голодный год [21]. — Зима 1173/74 г. была неустойчивой, с оттепелями, что помешало походу Владимирского, Муромского и Рязанского князей на волжских болгар: «Бысть нелюб (плохой) путь всим людем сим, зимне непогодье есть зиме… идучи не идяху» [147]. Весна и лето 1174 г. на Руси были влажными. Урожай ниже среднего уровня.
В Западной Европе лето 1174 г. было холодным, дождливым [23]. Отмечались наводнения на Рейне и его притоках [165]. Погибли все зерновые культуры и виноградники [159]. Наблюдались штормы в Саксонии. Осень была также избыточно влажной. Наводнения наблюдались на Рейне и Маасе в Голландии [159]. Повсеместный неурожай от избытка влаги.
Сведений о погодных условиях 1175 г. на Руси мало. По всей видимости, год был неустойчивым и избыточно влажным. Урожай — ниже среднего уровня. В 1175 г. голод был во Владимире-на Клязьме при осаде города ростовскими войсками. Горожане, после семи недель осады, «не терпяче глада», открыли ворота [108].
В Западной Европе лето 1175 г. было дождливым, избыточно влажным. Осенью наблюдались наводнения; зима была суровой, морозы держались до начала февраля 1176 г. Урожай ниже среднего уровня.
На северо-западе Руси зима 1176 г. была суровой. Южная часть Балтийского моря замерзла [25]. На северо-западе погибли озимые. Местный недород. Весна была многоводной, лето — очень засушливым во всей европейской части России. Вода в Волхове пять дней шла вспять, вверх, что случается в чрезвычайно засушливые годы. По многолетним наблюдениям, подобное явление происходит при сильной засухе, когда снижается уровень воды в озере Ильмень и дует северный ветер. Неурожай от засухи на северо-западе и на юго-западе Руси.
Зима 1176 г. в Западной Европе с конца декабря до начала февраля была очень суровой и бурной. Штормовые приливы в январе наблюдались во Фландрии и в графстве Линкольн, в Англии. Весна была чрезмерно засушливой, особенно в Чехии. Лето было также сильно засушливым [23, 165]. Местные недороды от засухи.
DV Зима 1177 г. на Руси была неустойчивой, с оттепелями. Устойчивый ледостав на реках в бассейне Оки образовался только в феврале [147]. По сведениям Никоновской летописи, в южной части нечерноземной полосы наблюдались зимние оттепели. Во время войны с князем Глебом Рязанским князь Всеволод Юрьевич не мог перейти р. Колакши (в бассейне Оки) и стояли войска враждующих сторон друг перед другом месяц («.. бе бо нельзя перейти реки твердости ради…»), хотя поход начался зимой. И только на «Масляной недели… (в феврале) наряди возы, и посла на ту сторону реки Колакши». Это подтверждают Лаврентьевская и Суздальская летописи: «…бе бо не язъ перейти реки твердью». Весна в этом году была маловодной [147], лето — чрезмерно засушливым. Местные недороды от засухи.