В Европе максимум потепления наблюдался в 1200–1250 гг., а в отдельных регионах — в 1205–1310 гг. [25, 161]. Эти годы были наиболее благоприятными для земледелия. Исторические источники подтверждают, что урожайность сельскохозяйственных культур в Европе за период 1265–1310 гг. была на ¼ выше, чем в 1310–1326 гг., и на 6 % больше, чем в 1326–1349 гг. Внутрисезонная изменчивость климата заметно увеличилась в 1270–1350 гг. [25, 26].
В русских летописях у хронографов подавляющее большинство исторических свидетельств о разного рода бедствиях — неурожаях, эпидемиях, стихийных катастрофах — сопровождается описанием необычайных явлений на небе — «знамений небесных» (северное сияние, ложные солнца и т. д.). Полярные сияния редко наблюдаются в средних и низких широтах, но с северным сиянием связаны так называемые авроральные явления. В гелиофизической литературе имеется указание, что в XIII в. северные сияния «удалились» от Европы. Однако в начале XIII столетия русские летописи все еще сообщают о них. Из дохристианских и средневековых документов до нас дошло мало объективной информации о северных сияниях. Все необычное, что появлялось на небе, люди считали «знамениями небесными» и, не понимая их природу, верили, что они являются предвестником беды.
Солнечно-атмосферные связи существуют, но еще не изучены конкретные физические механизмы их проявления. Изменчивость… климата не хаотична. В отличие от периодических колебаний, когда изменяющиеся величины повторяются через равные промежутки времени (периоды), колебания климата являются циклическими. Известные циклы колебаний климата имеют различную длительность — от нескольких лет до сотен тысячелетий в зависимости от причин, их обусловливающих: внутривековые, междувековые колебания и ледниковые периоды [15–23, 25, 27, 30, 90, ПО, 113 и др.].
Земледелие нечерноземной центральной части Русской равнины сыграло важную роль в истории русского народа. Именно здесь в XII–XIII вв. располагались после распада Киевской Руси основные русские княжества, объединившиеся в XIV в. в Московское великое княжество и составившие впоследствии ядро единого централизованного русского государства — России. Большая часть Черноземья находилась за ее пределами до XVII в., отчасти даже до конца XVIII в.
По данным М. Е. Ляхова [90], в Нечерноземье Европейской России средняя годовая температура за 30-летия 1201–1230, 1231–1260 и 1261–1290 гг. соответственно составила 4,3, 8 и 3,0 °C; зимняя —9,5, —9, 4 и —9,8 °C; летняя 17,2, 16,7 и 17,2 °C; весенняя — для всех трех периодов 3,8 °C. В этих 30-летиях были экстремально сухие весенние и летние периоды с температурой соответственно 8,1 и 3 °C, а также влажные периоды с температурой 4,1 и 3 °C.
Рассмотрим метеорологические условия XIII в. по имеющимся в нашем распоряжении источникам и выявим неурожайные годы. "-Лето 1201 г. на Руси было избыточно влажным; дожди шли непрерывно все лето — «ста все лето дъждево» [111, т. 3]. На северо-западе недород был от избытка влаги. Недород обусловил голод. Это подтверждает В. Т. Пашуто [108]. Тверская летопись относит эти события к 6710 г. (1202 г.).
В Западной Европе зима 1201 г. была суровой в течение двух месяцев, а лето — очень дождливым; весной были наводнения.
Зима 1202 г. во всей Европе была очень суровой и многоснежной, весна — многоводной, лето — избыточно влажным. В, Швейцарии наблюдался град величиной с куриное яйцо [159]. Урожай в 1201 г. ниже среднего уровня. 1202 г. был неурожайным и голодным [128].
На юго-западе Руси зима 1203 г. была суровой, многоснежной. В описании похода русских князей на половцев в Никоновской летописи говорится: «В лето 6711 (1203 г.)… князь велики Роман Мстиславичь Галичский… идоша на Половцы; бысть же тогда зима люта зъло, и Половци въ скорби велицъ…» [111, т. 9]. Речь идет о больших морозах в степной полосе Русской равнины. Наблюдались северное сияние и ложные солнца. В Новгородской I летописи сообщается о эпизоотии: «измороше кони Новгороде и по селом» [108]. Недород от гибели озимых.
В Западной Европе зима была суровой, снежной, весна — многоводной, лето — влажным. Из-за ливней наблюдались наводнения; местные недороды, голод.
О погоде 1204 г. Никоновская летопись сообщает, что «В лъто 6712 (1204 г.)… быша знамениа на небеси въ солнцъ и в лунъ» [111, т. 9]. Зима была морозной, лето — засушливым. Данных для вывода об урожае недостаточно. По-видимому, урожай был ниже среднего и поэтому не нашел отражения в летописях.