О состоянии урожая 1558 г. (как впрочем и 1560 г.) у исследователей неурожаев России В. Н. Лешкова [88], Ф. И. Словцова [126], В. Н. Щепкина [150], Л. Весина [39], Ф. И. Лентовича [87], К. Вернера [37] сведений не имеется. Однако по данным Новгородской IV [111, т. 4] и Псковской [111, т. 5] летописей, зима 1557/58 г. была «тогда гола без снегу, с Рождества Христова и ход был конем нужно грудовать» (по замерзшим глыбам). Весна и лето после очень холодной бесснежной зимы были маловодными. Максимум солнечной активности [40, 168]. Урожай ниже среднего уровня.
В Западной Европе, в Германии зима 1557/58 г. была мягкой и длилась с 21 ноября по 12 февраля [159]. В Северной Европе зима была суровой, морозной. Балтика замерзла так же сильно, как в 1548 г., и ездили на санях из Ростока в Данию [163]. Шведские источники отмечают, что в эту зиму король Карл X Густав провел по льду армию в 20 тыс. человек из Ютландии через острова Фюн, Лангеланд, Фальстер и через проливы между ними на Сьеланд в Зеландии [15]. Сильный штормовой прилив наблюдался 21 января на побережье Северного моря [159]. Весна была многоводной. Лето в некоторых странах было очень жарким [18]. Большая часть Франции 25 июля была опустошена катастрофической грозой и смерчем [159]. В Тюрингии был проливной дождь. Сильные смерчи наблюдались при Ноттингеме, где много домов и церквей и даже один ребенок были подняты в воздух. Смерч образовал водяной столб над р. Трент; при этом падали каменные градины размером 15 дюймов (37,5 см). Местные недороды. Урожай ниже среднего уровня. Зима 1559 г. в Европейской России была суровой, многоснежной: Зима была добре студена» [111, т. 5]. Весна была многоводной, с возвратом холодов и морозов. Новгородская II летопись (а также Никоновская) свидетельствуют: «…да того же лета, месяца майя в 4 день, в Вознесеньев день пала туча велика снегу, да и мороз был велик и ветр: и много в Новгороде с хором кровель драло и людей разбило с хлебом на Волхове» [111, т. 13, 30]. На Волге весенняя вода разнесла монастырскую ограду, кельи и повредила церковь в Казани [32]. На Днепре было высокое половодье. В этом году армия Ивана IV при походе на Крым легко переправлялась через днепровские пороги. Лето было засушливым. В Москве 23 и 29 июля были большие пожары. Сгорело много церквей и домой [111, т. 29]. Местные недороды. Урожай ниже среднего уровня.
В Западной Европе зима 1559 г. была мягкой, неустойчивой, бесснежной и дождливой. В Семиградии 13 января наблюдались сильные грозы. Лето было очень жарким и засушливым. С мая до ноября в Италии не было дождей. Засуха была жестокой [18, 159]. В Антверпене 13 августа погода была ненастной. В Майсене и Фрайберге 23 августа была сильная гроза. Осень была неустойчивой. В Англии 15 сентября наблюдалась сильная буря с грозой. Сильные штормовые приливы были 25 ноября на побережье Северного моря. Местные недороды от засухи. Зима 1560 г. в Европейской России была холодной и бесснежной. «В лето 7068… зима была безснежна, толке 7 недель было со снегом» 1111, т. 5]. Весна была ранней и маловодной. «…а по весне вода была мала, сухота по всем рекам» [111, т. 5]. На р. Великой не было ледохода, так как лед растаял на месте. Весной сгорели Себеж и Гдов [111, т. 30]. Лето было неустойчивым. В Новгороде в мае и июле были сильные грозы. В июне сильная гроза наблюдалась в Пскове. Местами летом была засуха: «Того же лета было сухо, яровой хлеб не родился, присох бездождием» [111, т. 5]. Недород яровых колосовых обусловил дороговизну хлеба и голод: «Глад велик бысть в Крыме» [111, т. 21]. Местные недороды. Неурожайный, голодный год.
В Западной Европе зима 1560 г. была мягкой, бесснежной, весна — маловодной, лето — умеренным. Во многих районах 12 июня наблюдались «кровавые» дожди [159]. Среднеурожайный год.
Зима 1561 г. в Европейской России была мягкой, неустойчивой, с оттепелями и дождями. В Новгороде наблюдалось северное сияние [111, т. 30]. Согласно Псковской I летописи, в феврале отмечалась сильная зимняя гроза с громом и молнией [111, т. 5]. Зима с оттепелями наблюдалось в Прибалтике [102]. Весна была ранней, маловодной, лето — неустойчивым. Недород и сильный голод были в Можайске и в других городах [32]. Недород обусловил дороговизну хлеба. Неурожайный, голодный год.
Н. М. Карамзин и В. Н. Лешков [70, 88] сообщают, что из-за засухи и недорода 1560 г. хлеб в 1561 г. был дорог «и купиша от того четверетку: рожь по 16 денег (новгородских), а овес по 12 денег, а жито по 20 денег, а пшеницу по 11 алтын (или 66 денег)». Пшеница ценилась вчетверо дороже ржи, что нередко случалось в XV–XVI вв. Следовательно, после денежной реформы 1535 г. и в 1561 г. четверть ржи стоила 16×8 = 128 денег новгородок, овса — 12×8=96, а пшеница — 66 денег (11 алтын) ×8=528 денег новгородских [128]. В этом году сильный голод продолжался в Крыму.