Мне нечего было сказать, только это:
- Я.
- Ты - та самая благородная дама, что погубит меня. Ну что, рада, магичка чертова? Будешь теперь по ночам ублажать своего королька, раз уж ради него так расстаралась? - он задыхался. Лицо выражало смертную муку и великую ярость.
Вражеский король развернулся, сделал несколько шагов обратно и с неожиданной силой пригвоздил Ханри к земле своей шпагой.
Мы вскрикнули и бросились, так быстро, как могли, к месту поединка. Бедный Ханри дернулся и остался лежать неподвижно.
Я было подумала, что наш король уже пирует за богато обставленным столом вместе с великими предками, но нет. Он открыл глаза и что-то прохрипел. Рэм, корчась от боли, выдернул из него шпагу. Встал на колени, прислушиваясь.
А юноша неожиданно ясным и внятным голосом сказал:
- Она - Невинная Дева. А ты - глупец, дурак, последний идиот! Я любил ее, любил, понимаешь? Любил. К дьяволу все империи, вместе взятые! Я ее... понимаешь? Никогда! Никогда не... - он затих.
- Невинная дева... Невинная Дева?! - ужас понимания вдруг разлился в ставших узкими глазах цвета небесной бирюзы. - Так ты... шар, о-о-о!
Я тихонько легла на траву, мягкую, словно дворцовый ковер. Кто-то тащил меня, словно тяжелый куль с мукой, мне было лень открывать глаза.
Вдали раздавались звуки глухих ударов и бьющегося стекла, потом шум и скрип, словно разносили ограду. Затем прозвучали уверенные шаги. Неожиданно рядом со мной оказался этот бешеный цыган-блондин. Ему было так же больно, как и мне. Собственно, боль у нас была на двоих одна, общая.
Он крикнул, поводя обнаженной шпагой:
- Уйдите все! - Тише добавил: - Стервятники. Придете через час, - и сел, укладывая меня на руки. Спросил почти весело: - Ну, женушка, как ты тут без меня?
Потом Рэм тихонько расспрашивал про мое детство, словно заговаривая от острой боли, а я с закрытыми глазами болтала негромко обо всем, что ему хотелось узнать. Про дворцовые сплетни, короля и мою работу. Что я совсем не жалею о своей смерти, но мне очень жаль, потому что он уйдет вместе со мной. Про забавную собачку-мопса, подаренного на день рождения фрейлине Алис, и о золотом поясе, символе несмываемого позора. Не забыла и самое главное: как страшно оставаться одной в непроглядной темноте. Король-муж терпеливо слушал, успокаивая очередную волну судорог. Я рассказывала долго и совсем устала. Потом сама не заметила, как уснула. До последней минуты мою руку сжимала горячая рука Рэма.
***
Молодые люди! Обратите внимание! Слева от вас под раскидистым дубом могила легендарного воителя Рэма. Он умер от чумы почти тысячу лет назад. Есть легенда: великий король умер не от чумы, а сражен проклятием любви к невинной деве. Впрочем, все это только предания. Согласно тем же источникам, рядом с ним под кустом белых роз похоронена та самая последняя Невинная Дева, лишенная жизни по приказу злого короля-отца.
Справа от нее, у корней благородного самшита, по утверждениям некоторых современников похоронен Ханри Мудрый, великий король, основатель могущественной империи, преемник Рэма. Согласно легенде, он выжил после тяжелейших ран и остался победителем. По той же легенде, он никогда не женился и у него не было детей, так что все его земли и богатство достались младшему брату Джуре, позднему сыну короля Станислава.
Должность Невинной Девы была упразднена примерно в тот же период. Некоторые историки считают, что на решение повлияли сугубо экономические мотивы - непомерная стоимость магических услуг одновременно с вымиранием истинных магов, способных поддержать зарядку сказочного "девичьего" шара. Впрочем, легенда опровергает данную версию, не так ли?
Переходим к мавзолею Итара Справедливого. Желающие могут там сфотографироваться...
Notes
[
←1
]
Остроконечный средневековый женский головной убор.