— Ты бы не располагалась. У нас еще есть планы на сегодня, — с довольным видом объявила Элис, и я без особого энтузиазма бросила взгляд в их сторону, допивая давно остывший кофе.
— Что за планы? — без выражения поинтересовалась я, не отрывая взгляда от одного из своих любимых клипов — Dr. Dre и Эминем, под ласковые припевы от Skylar Grey разносили по дому свой хит: «I need a doctor». Только сейчас до меня дошло, настолько странно и двусмысленно он звучал в этом доме.
— Мы давно планировали купить себе кроссовер… — задумчиво начала Элис, и я стала прислушиваться. — А тебе как раз в школу ездить не на чем. Не хочешь прогнать лошадку разок-другой? — Ага, значит, пытаются купить меня дорогим подарком.
Я пожала плечами и откинулась на мягкие подушки, продолжая наблюдать за действиями на экране.
— Звучит неплохо.
— Не вижу, чтобы у тебя возникли проблемы с вождением, — лукаво улыбнулась Элис и уверенно вздернула подбородок.
— О, не беспокойся! Водит она очень прилично. Особенно здорово у нее получается сбегать из дома посреди ночи! — поспешила Марвел на мою защиту.
— Откуда же я могла знать, что вы не похитители детей и не торговцы органами? — прыснула я от смеха, вспоминая эту одновременно смешную и тревожную сцену из моих первых месяцев жизни в Денали.
Пока мы шли через зал позади Элис, Таня шутливо, но ощутимо потянула меня за ухо.
— Хотя бы поблагодарила, а, негодница? Я совсем избаловала тебя.
— Мне нравится, когда ты меня балуешь, — пробормотала я и зарылась лицом в ее кашемировый свитер.
Гараж меня не впечатлил. Предположительно феерическое сооружение оказалось не больше половины волейбольной площадки. Я-то ожидала увидеть здесь непревзойденный автосалон, сравнимый разве что с Женевским, а вместо этого — одни-единственные створки и вместимость максимум на три машины.
— Не слишком ли маловат гараж для такой большой семьи? — поинтересовалась я.
Таня обвела меня загадочным взглядом, и железная створка двери стала подниматься вверх.
— Ты видишь лишь то, что позволено увидеть. Попроси об экскурсии Эмметта или Элис. Они с радостью скинут чехлы с каждой из машин, — хмыкнула Таня и внезапно закрыла мне глаза ладонями.
Под колесами машины зашуршал гравий, и я попыталась раздвинуть ледяные пальцы, чтобы подглядеть хотя бы краем глаза. Хлопнула дверца, и теперь я отчетливо слышала, как на холостых оборотах работает весьма мощный мотор.
— Все, можешь открывать! — радостно пропела Элис. Зрение вернулось за счет дара речи. — Пока мы с Розали не ездим на ней за покупками, она в твоем распоряжении!
На подъездной дорожке прямо возле крыльца высился громоздкий кроссовер от Порше насыщенного аметистового цвета, прелестно переливаясь под пасмурным небом. Я сбежала вниз по ступеням и отметила молочный кожаный салон, современную аудиосистему и невероятное число различных кнопок, которыми, наверное, можно было активировать даже закись азота (надеюсь, ее здесь нет). Я не могла не испытывать легкое удовлетворение от факта хоть и временного, но владения этой красавицей. Только вот чего она мне будет стоить…
— Хорошая машина. Спасибо, — коротко поблагодарила я, оборачиваясь к Тане и Элис, которые застыли на лестнице.
— Тогда забирайся внутрь. Прокатимся по 101-му [3], — воодушевленно объявила Элис, и я отстраненно пожала плечами, занимая водительское кресло и принимаясь настраивать удобное, мгновенно принявшее контуры моего тела, сидение и зеркала. Одуряющий запах нового автомобильного салона щекотал мне ноздри, но тяжелые мысли об обязательствах, расспросах наивных, занятых лишь самими собой детях, не давали мне ни получить настоящее удовольствие от подарка, ни выразить подобающую благодарность.
______
[3] 101-е — шоссе, пролегающее через Форкс и ведущее на север.
______
Когда и Таня, и Элис устроились на задних сидениях, я предположила, что с нами поедет еще и доктор собственной персоной, но вместо этого на пассажирском сидении устроился Джаспер. Он мне, пожалуй, нравился. У него еще не вошло в привычку беспардонно меня рассматривать или задавать уйму вопросов.
— Как будешь готова, поехали. На шоссе направо, — коротко проинструктировал Джаспер и напомнил о ремне безопасности.
Легким касанием ладони я сдвинула рычаг переключения передач и одним носком коснулась газа, заставляя многотонный железный корпус плавно сдвинуться с места. Кроссовер медленно набирал скорость, и у меня еще было какое-то время насладиться стройной чередой деревьев, оценить высокий клиренс [4] машины, благодаря которому открывался целостный обзор на дорожное полотно.
Под чутким контролем и руководством своего штурмана, я покинула лесистую подъездную дорожку от дома Калленов и выехала на шоссе. Таня и Элис полностью погрязли в обсуждении роста каких-то акций на бирже и возможности на этом заработать, совершенно забыв о поездке.
— Как у тебя обстоят дела с парковкой и ездой задним ходом? — поинтересовался Джаспер, когда на шоссе я уверенно набрала требуемую скорость, не испытывая никаких проблем с ездой по ровному асфальту. Это было не так трудно, как выбираться из снежных сугробов после посещения горы Мак-Кинли.
Я было собралась ответить, как с заднего сиденья свою лепту вставила неминуемая Марвел.
— Вообще-то она редко ездила за рулем именно в городской черте. Мы в основном испытывали на прочность дороги национального парка. И лед, конечно же. В езде по льду ей нет равных… — раздался ее довольный голос.
— Вообще-то, паркуюсь я нормально, — довольно резко оборвала ее я. — Елеазар даром времени не терял. Научил вставать между машинами, используя и камеру заднего вида, и зеркала, и просто обернувшись назад, — голос стал заносчивым, и я бросила взгляд в зеркало заднего вида, чувствуя некое превосходство от того, что хоть в чем-то я обыграла свою прекрасную всезнающую мать, которая сминала дорогие автомобили, словно обертки от леденцов. Однако на её лице не отразилось даже намека на недовольство от того, что я не дала ей сказать, скорее, нечто отдаленно напоминающее гордость.
______
[4] Клиренс — дорожный просвет; простыми словами — высота машины.
______
Когда я уверенно покрутилась по стоянке в небольшом городке, несколько раз развернулась и продемонстрировала чуть ли не все чудеса автошколы, весь балласт вампиров в машине осознал, что ехали зря. Таня вся светилась от гордости, Элис пребывала в неминуемом будущем или в прострации, и один лишь Джаспер казался настороженным.
— Все хорошо, — задумчиво начал вампир и перевел свой взгляд на меня, когда я остановилась на обочине перед поворотом к дому Калленов. — Остался лишь один вопрос, который я должен тебе задать. — Я мгновенно сникла, почему-то сразу догадываясь, к чему он ведет. — Какова вероятность того, что вчерашнее состояние может повториться у тебя за рулем?
Я сжала челюсти и медленно перевела на него свой взгляд. От вампира, способного улавливать самые тонкие эмоции человеческой души, вряд ли удалось бы долго скрывать наличие в моей жизни взрывных флешбеков, вырывающих меня из реальности на неопределенный срок. Я никогда не думала об их опасности в таком ключе, но и неправ он не был.
— Это была банальная усталость, Джаспер. Она задремала, — молниеносно отреагировала Таня, и я скосила затравленный взгляд в ее сторону, медленно поглаживая пальцами мягкий кожаный руль и начиная жевать губу.
— Устала. Хм. — Лукавые искорки в глазах Джаспера намекали, что он видел насквозь наше вранье.
— Очень надеюсь, что такого не случится, — тихо бросила я и поджала губы, смотря на вампира.
— Есть способ это преодолеть? — был его короткий последующий вопрос, и теперь я отметила в зеркале еще и бездонные, ртутные, все еще немного расфокусированные после визита в будущее глаза Элис.
Я безмолвно покачала головой и стиснула челюсти, устремляя свой взгляд вперед.
— Способ есть. Засуньте подальше ее коричневый альбом с фотографиями и держите подальше от голубоглазых детишек, — довольно-таки резко произнесла Таня. Меня передернуло. Не хватало еще, чтобы Каллены прятали мои вещи. — Ах да, еще у нее есть старый красный плеер. Выбросите его к черту. Он — сущее зло…