— У Елеазара множество друзей, которые первое время весьма часто заглядывали в наши края, — задумчиво продолжила вампиресса. — Еще бы, рассказы о нашумевшей сцене на поле разнеслись едва ли не во все уголки мира! Один из таких знакомых совсем недавно прислал весточку — часть свиты Вольтури направляются в нашу сторону, — едва ли не убито произнесла вампиресса. — Уверена, им нужно в Канаду или просто захотели прогуляться по Сибири… Но только представь что будет, реши они заглянуть в гости к нам… Лиззи в смертельной опасности, Карлайл, — умоляюще прошептала Таня.
— Я абсолютно уверен, что Элис не пропустила бы видения об опасности визита Вольтури в наши края, — задумчиво произнес Карлайл, внимательно вглядываясь в их новое приобретение — картину Джамбаттиста Питтони «Семья», которую им — не без труда — удалось выкупить на аукционе.
— Я знаю, что прошу о многом. Знаю, что для вас это не менее опасно… — Таня на мгновенье заколебалась: где-то на заднем плане зазвучал тихий сонный голос. — Все в порядке, засыпай… — прошептала Таня, мгновенно отвлекаясь на девушку. — Я прошу лишь о месяце, максимум до конца года. Пока не минует опасность… — вздохнула она.
Доктор перевел взгляд на жену, и она неторопливо пересекла зал, крепко обнимая торс доктора и заглядывая в его глаза. В ее глазах читалась забота и обеспокоенность. Эсме ни секунды не сомневалась в своем решении.
— Ей только исполнилось семнадцать, Карлайл. Впереди её ждет прекрасная, счастливая жизнь… Я чувствую свою ответственность за нее, она стала мне как дочь… — голос Тани словно сломался — за свою невероятно долгую жизнь, была она хоть раз столь же уязвима, как сейчас?
Карлайл издал тяжелый вздох, хмуро оглядывая широкий зал, сияющий оранжевыми и белыми огоньками, в котором уже завтра будет праздноваться канун празднования Дня всех святых — отличный повод для того, чтобы обсудить со всеми членами семьи сложившуюся ситуацию и найти выход.
— Элис звонит, — Эсме подняла телефон Карлайла, на котором высветилось лицо дочери.
— Завтра дома будет некое подобие вечеринки… — коротко произнес Карлайл, пока Эсме отошла в сторону, выслушивая Элис. — Вернутся Эмметт и Роуз, Элис и Джаспер наверняка уже выдвинулись домой. Я вижу острую необходимость в обсуждении твоей проблемы со всеми. Будь уверена, мы поможем тебе найти выход, — спокойно произнес доктор.
— Элис хочет поговорить с Таней лично, — сообщила Эсме, откладывая мобильный телефон в сторону и чуть ослабляя галстук мужа, с тенью улыбки на лице оглядывая черты его лица.
— Вы — моя единственная надежда на спасение, — тихо произнесла Таня. — Она не доставит много проблем — привыкла к обучению на дому, у нее много увлечений! Никто в вашем городке даже не узнает о ее существовании! — горячо заверила она.
— Ты заперла её в вашей резиденции и лишила общения с людьми? — изумленно поинтересовался доктор.
— Она и сама не особо-то хочет… — словно оправдывалась вампиресса. — Возникают проблемы с использованием транспорта, и болезненные воспоминания о городе, где она жила, — прошептала она.
Карлайл не нашелся с ответом, не мог он оценить и того вреда, что нанесла психике девочки эта изоляция. Однако принимать подобное решение он мог только после обсуждения со всей семьей, это он и объяснил Тане, с готовностью согласившейся подождать, но не слишком долго.
После коротких прощаний доктор отложил телефон и покачал головой, глубоко вздыхая.
— Кто бы мог подумать, не так ли? — на губах Эсме появилась ответная улыбка, свет и тени от фонариков красиво лежали на белоснежном лице. — Что сказала Элис? — спросил доктор, держа жену за талию.
— Рассказала о своем видении, — загадочно улыбнулась вампиресса. — И посоветовала мне посмотреть интернет-каталог Bo Concept, — добавила она и Карлайл вскинул брови, одобрительно кивая.
— Мы найдем способ помочь Тане, — пообещал он и коснулся одного из пауков, что свисал с потолка.
Дуновение ледяного дыхания погасило восковые свечи и легкий дымок поднялся к потолку, витиеватыми кольцами отражаясь в свете мерцающих фонариков. Тихие голоса теперь звучали наверху — поисковая система выдавала ужасающие картинки с места крушения небольшого боинга, вот только не было информации о пропавших пассажирах — все летевшие на борту сидели в своих креслах и погибли от удара. Черные ящики оказались безнадежно поврежденными. Чье же существование так тщательно охраняла Таня вот уже несколько лет?
— This is Halloween, this is Halloween,
Emmett screams in the dead of night
This is Halloween, Cullens make a scene,
Trick or treat ‘till the wolves gonna die of fight [1], — без конца напевал Эмметт, прогуливаясь в своем весьма правдоподобном костюме мертвеца по залу и то и дело бросая леденцы в затылок кому-нибудь из квилетов.
Пунш лился рекой, Эсме с удовольствием насыпала всем горы сладостей, а из новейшей аудиосистемы в зале громыхали фильмы ужасов — «самые сливки», которые выбирал мертвец собственной персоной.
— Ее сейчас убьют, — довольно хмыкнул вампир и смотрящие стали недовольно роптать. — А что вы ожидали? Это ж надо было додуматься спрятаться за шторой! — он закатил глаза и отмахнулся, с довольной улыбкой проходя в дальнюю часть дома, куда его только что позвал отец.
_______
[1] Это Хэллоуин, это Хэллоуин,
Кричит Эмметт черной ночью.
Это Хэллоуин, Каллены устраивают действо,
Конфеты или жизнь, пока волки не померли в драке.
_______
В небольшой гостиной в задней части дома на диванах и в креслах разместилась вся семья — панорамные окна открывали потрясающий вид на лес и реку вдалеке, горизонт догорал последними огнями уходящего солнца, двери, ведущие на широкую веранду были закрыты, в камине тихо потрескивали ласкаемые пламенем поленья.
— Есть один серьезный вопрос, который всем нам нужно сегодня обсудить, — серьезно начал Карлайл, после того, как Эмметт в своем едва ли не шутовском костюме уселся подле Розали, не выражающей свои настоящие чувства по поводу этого дурачества. Лишь отклеила с его спины ярко-зеленый стикер «пни меня».
Элис с задумчивой улыбкой отклонилась на спинку мягкого кресла и чуть прикрыла глаза, витая в своих видениях и спонсируя Джаспера все новыми порциями ярких эмоций — вампир, в свою очередь, странно поглядывала на брата, который без конца мял в своих ладонях мармеладного червяка, что так ужасно вытягивался и издавал странные звуки.
— Вчера вечером звонила Таня, — продолжил свою речь доктор, и Розали вскинула брови, стараясь как можно реже отвлекаться на странные выходки своего мужа, которого, как оказывается, больше интересовали человеческие сладости, нежели внештатная ситуация у родственников. — В ее жизни появился человек, которому грозит опасность, — коротко объяснил доктор, оглядывая семью и особенно долго останавливаясь на лице Эдварда.
— Человек? — переспросила Розали и забрала у Эмметта тянучки, кладя свою ладонь поверх его рук и вынуждая обратить внимание и выслушать отца. — La tua cantante [2]?
______
[2] La tua cantante — Поющая кровь
______
Джаспер метнул на нее быстрый взгляд и на лице вампира резко выступили две острые скулы, на которых виднелось не меньше дюжины полумесяцев — боевые шрамы, пугающие сведущих.
— Поющая кровь здесь не при чем, Роуз. Таня взяла под свою опеку девушку, потерявшую всю свою семью в авиакатастрофе несколько лет назад, — объяснил доктор, и на лице Эсме вновь застыло это тревожное выражение вкупе с жалостью — подобная потеря для ребенка могла стать губительной.
Белла не переставала прислушиваться к тихим разговорам в соседней комнате, где гвардия квилетов вместе с их с Эдвардом дочерью смотрела уже не первый фильм ужасов. Все, что занимало ее мысли в этот момент — стоило ли позволять ребенку видеть эти страшные вещи?
Карлайл практически дословно передал рассказ Тани, и на лицах вампиров то и дело мелькали самые разнообразные эмоции: Розали так и не смогла понять, зачем вообще было оставлять человека у себя; Эмметт не прекращал вспоминать гризли в Национальном парке Денали, яростных и сильных — сколько раз он возвращался домой едва ли не в одних боксерах, довольный после удачной схватки?; Элис видела все совершенно по-другому — она уже поселилась в том будущем, что весьма скоро наступит для них всех; Джаспер страдал от амбивалентности эмоций присутствующих — обеспокоенности Карлайла, желания помочь Эсме, раздражения Розали и сокрушительной жажды от Эммета. Эдвард вслушивался в этот разговор из головы Карлайла снова и снова и понимал, что какой-то очень важный фрагмент ускользает от внимания. Но Элис не выглядела в его глазах настороженной — она ходила по моллам Сиэтла в компании со светловолосой девушкой, чьи голубые глаза с такой ясностью смотрели на окружающий мир, что это даже немного пугало.