— Она просит принять Лиззи хотя бы на несколько месяцев. Пока Вольтури не минуют их земли, — закончил доктор и поочередно оглядел присутствующих.
Раздался испуганный визг Ренесми, и Белла подалась всем телом в соседнюю комнату — сорвалась бы туда в тот же момент, если бы не последующий смех и шелест от новых упаковок сладостей, которые они вскрывали. Все на секунду отвлеклись от проблем на Аляске, прислушиваясь.
— Похоже на игру в горячую картошку, Карлайл, — довольно резко начала Роуз, поднимаясь с дивана и проходя к окну — вдалеке догорал бесконечно синий горизонт. — Во-первых, мы и так задержались в Форксе дольше обычного. А во-вторых… — она заколебалась и вперилась недовольным взглядом в счастливую, умиротворенную Элис. — У нас ведь только все наладилось! Что если черные плащи решат проведать и нас после Денали? Куда вы на этот раз решите отправить ребенка?
Эсме содрогнулась от слов дочери, которые искренне ее ранили. Карлайл тревожно оглядел ее силуэт и сжал ладонь жены, готовясь вставать на защиту Тани и девочки.
— Мы в свое время тоже попросили их подвергнуться опасности ради нас, Розали, — осторожно произнесла Белла и золотая грива встрепенулась, потемневший недовольный взгляд прошелся по девушке и Эдвард зарычал от мыслей, что пронеслись в голове сестры.
— Прошу вас, давайте решим все цивилизованно. Я бы хотел услышать мнение каждого, — Карлайл перевел взгляд на Эдварда и Беллу.
Эмметт с шумом поднялся с дивана и подошел к жене, пытаясь унять гнев, который она излучала всеми фибрами своего бессмертного, прекрасного тела. Она отвергла его липкие после мармелада ладони и скривила рот, занимая свое место на диване и закидывая ногу на ногу. Джаспер поймал ее взгляд и уголок его губ опустился вниз — в какой-то мере он был весьма солидарен с Розали, но волновал его и другой аспект сожительства с человеком.
— Когда до прихода Вольтури оставалось чуть больше месяца, когда нам казалось что мы обречены, именно Денали первыми встали на нашу сторону, — задумчиво произнес Эдвард. — Несмотря на прошлое, несмотря на невероятное предубеждение и страх от одного вида Ренесми, они поверили нам. Они были готовы не просто выступать свидетелями, они собирались сражаться ради благополучия нашей семьи, — напомнил он и обнял Беллу.
— Таня — член нашей семьи, мы не можем отвернуться от нее в этот трудный момент, — раздался тихий голос Эсме, и она остановила свой взгляд на Розали, которая демонстративно отвернулась и скрестила руки на груди.
— В Большом доме стало слишком пусто: мы с Эдвардом почти здесь не появляемся, а вы все слишком часто забываетесь на охоте. Карлайл и Эсме здесь совершенно одни, — произнесла Белла, обращаясь конкретно к Эмметту и Роуз, которые однажды уехав поохотиться, вернулись лишь спустя несколько месяцев.
Их поездка началась с простой охоты, а закончилась в чилийской части архипелага Огненная Земля, где они наслаждались пейзажами нетронутых земель и приходили в восторг от разнообразия видов животных. Национальный парк Альберто де Агостини — это обратная сторона Денали, так же мало дорог и людей, так же много животных, вот только нет снежного наста кое-где толщиной в несколько метров.
— Считаю, что решающий голос в любом случае остается за Карлайлом. Что касается нас с Эдвардом — мы не против, — закончила свою речь Белла и доктор чуть кивнул ей, переводя взгляд на Эмметта, которому явно уже наскучила вся серьезность обстановки в этой комнате, а тем временем у его гостей подходил к концу очередной ужастик.
— Скажу вам всем правду! — громогласно начал он и развел руками, широкими шагами проходя в середину комнаты и явно ощущая себя адвокатом зале суда. — Мне абсолютно все равно, будет у нас в доме человек или нет, в то же время я давно хотел надрать Феликсу…
— Эмметт, — предостерегающе произнес Карлайл, и Эдвард прыснул от смеха.
— Ах да, о чем это я, — он стукнул себя по лбу и широко улыбнулся. — Хотя мне и все равно, я все-таки встану на сторону Роузи. Я ее муж, в конце-то концов! — торжественно закончил он и вскинул подбородок.
Розали закатила глаза и весьма мало оценила благородный жест своего супруга, который уселся рядом и покровительственно положил свою огромную руку на спинку дивана позади девушки. Карлайл понимающе кивнул и переместил взгляд на последнюю пару. Джаспер возвышался над сидящей Элис словно гора, взгляд Карлайла он встретил с толикой вызова и какого-то страха. Элис все продолжала сидеть с улыбкой на губах, но сфокусировалась на реальности, как только заговорил Джаспер.
— Может девочку лучше отдать в закрытую частную школу где-нибудь в нашем штате? Мы сможем наблюдать за ней со стороны. Жить под одной крышей со мной ей было бы слишком опасно… — глухо произнес Джаспер, и Элис мгновенно взвилась на кресле, с тревогой вглядываясь в лицо любимого и пытаясь хоть как-то его утешить.
— Ты себя недооцениваешь! Ты стал гораздо выносливее за эти годы, — горячо прошептала она и ее ладонь легла ему на щеку.
— Уж лучше недооценить, чем переоценить, — хмуро произнес он и посмотрел прямиком на Карлайла. — Я против не только из-за своего самоконтроля. Да, Денали это семья, но дважды Вольтури не станут церемониться с нами. Второго спасения мы можем и не получить, — сурово отрезал он и оглядел семью.
Элис вздохнула и покачала головой, понимая, что не в силах переубедить супруга. Она поднялась на ноги и на секунду закрыла глаза, прежде чем начать говорить.
— Я вижу ее в нашем доме. Вижу, как она ходит в школу и возвращается оттуда счастливая. Вижу Таню, что ее обнимает, и они обе в порядке! Как и мы, — вздохнула вампиресса и чуть улыбнулась от вида миниатюрного, но уже почти взрослого лица с длинными шоколадными кудрями, что появилось в дверном проеме. — Сообщи Тане наше решение, Карлайл.
— У меня будет сестра? — раздался тихий голос Ренесми, и она ступила в комнату, тут же попадая в объятия матери и отца.
— Похоже на то, — довольно холодно произнесла Розали и поднялась на ноги, отправляясь восвояси и даже не дожидаясь окончательного вердикта главы семьи.
Карлайл тяжело вздохнул, но все же нашелся с улыбкой для внучки, которая несколько расстроено провожала взглядом любимую тетю. Эмметт подорвался следом, хотя Розали вряд ли сейчас в нем нуждалась. Он прекрасно это знал, поэтому и отправился доставать волков дальше, словно позабыв о серьезном разговоре на тему семьи.
— Что ж. Тогда, считаю, решение принято, — Карлайл обнял жену за талию и прошествовал к телефону. — Среди людей ей будет гораздо проще затеряться, тем более ты увидела ее в школе, — обратился он к Элис и набрал номер Тани.
— Мы поступаем правильно, отец. Мы в долгу перед ними, — коротко произнес Эдвард и доктор кивнул в ответ, слушая длинные гудки на той стороне провода.
Массивная перепланировка одной из спален началась прямо этим же вечером. Пока Эмметт и Джаспер устроили игру «тыквенный бейсбол», где нужно было как можно более «кроваво» уничтожить тыкву ударом мяча, женская часть дома просматривала дизайн спален, успев оценить покои Элизабет в Денали.
Достаточно объемный гардероб, окна, выходящие на восток, светлые стены и цветочный принт на шторах и покрывале создавали спокойную атмосферу в комнате. Здесь можно было повесить любимые картины или рамки с фотографиями, заставить полки рядом с компьютерным столом любимыми книгами и флаконами с духами. Современная аудиосистема, плоский телевизор и изобретение, ставшее любимым у Эмметта — Apple TV.