Я глубоко вздохнула и слабо кивнула, не без труда поднимаясь на ноги. Таня с легкостью удерживала в руках две женские сумки, обнимала меня за талию и не выпускала из цепких пальцев паспорта, с решительным видом двигаясь к стойке.
Работник таможенной службы оглядел нас весьма усталым, даже чуточку раздраженным взглядом и несколько дольше задержался на Тане, которая с деловым видом передала ему наши документы.
— С вами все в порядке, мисс… — Его вопрос звучал абсолютно бесчувственно, неужели прекрасная Таня не поразила его до глубины души? — Мисс Денали? Врач не нужен?
Я коротко покачала головой и забрала свой паспорт из его рук, разглядывая фамилию Денали, что значилась над моим именем. Вслед за нами в этом зале появился экипаж — расторопная стюардесса не преминула поинтересоваться у Тани, все ли со мной хорошо, в то время как я осторожно разглядывала капитана воздушного судна в строгой униформе — нет, я отказываюсь понимать, как эти люди каждый день поднимаются в воздух.
Таня чуть мне улыбнулась и подхватила под руку, заставляя двигаться дальше по веренице коридоров за багажом, что одиноко полз по длинной ленте в большом зале — неужели я просидела на подоконнике настолько долго?.. Вампиресса мгновенно подхватила тележку и позвала какого-то паренька, судя по форме — работника аэропорта. Разве мог он отказаться нам помочь?
Пока сзади пыхтел и упирался молодой человек, явно не ожидавший, что в несколько чемоданов можно затолкать столько вещей, мы медленно плелись по — надеюсь — последнему коридору на пути к залу прилетов, где нас, вероятно, уже заждалась моя новая семья.
От осознания этого факта мне стало едва ли не физически больно — в голове до сих пор не укладывалась мысль, что в скором времени Таня бросит меня здесь наедине со второй половиной своей семьи, как она ласково называла Калленов, и с коим фактом мне еще предстояло смириться.
Нашим глазам открылся огромный, величественный и очень светлый зал прилетов — многоуровневый, украшенный какими-то длинными серебристыми нитями, что свисали с потолка и переливались в свете сотен софитов. Кофейни, известные марки сетевых кафе, киоски с газетами и даже живые деревья в огромных каменных горшках. Я была заворожена этим местом, хотя все еще чувствовала невообразимую усталость, давящую на плечи неподъемным грузом.
— Сними со своего лица эту маску мученицы, а то у доктора возникнут вопросы. — Таня наклонилась практически к моему уху, чтобы это сказать. Я мгновенно отвлеклась и остановила свой взгляд на четверке вампиров, неподвижно застывших посреди суеты аэропорта в виде ангельски прекрасных манекенов — не узнать их белоснежные лица, золотые глаза и идеальную осанку было практически невозможно.
Я сделала последний шаг, и мы с Таней остановились в метре от семьи Каллен — мне было настолько сложно принять наше скорое расставание, что я предпочла отрешиться: слишком растерянной, испуганной и смятенной я себя чувствовала в эту секунду, чтобы начинать к ним присматриваться.
По-видимому, этот красноречивый блондин и был главой семьи, первым нас приветствуя и заслуживая объятия Тани — наблюдала я за этим исключительно краем глаза, целиком и полностью сосредотачиваясь на меню Старбакс и сводке новостей, в которой всецело освещалась тема ужасной погоды над городом.
Высокий вампир с понимающей улыбкий отправил парня вместе с чаевыми восвояси, останавливая тележку с багажом рядом с собой и обнимая свою миниатюрную спутницу, которая чуть повернула к нему голову и своей тонкой рукой обхватила его пояс — оба продолжили рассматривать меня, словно ожидая чего-то.
Таня поочередно обнимала присутствующих и выглядела по-настоящему счастливой от встречи, собственно, как и сами Каллены.
— Лиззи, это здание никуда взлетать не собирается, — Таня положила ладонь мне на спину, и я с неудовлетворением стала возвращаться на землю. Наверное, со стороны это могло выглядеть грубо. Неудобно получилось. — Познакомься с Карлайлом и Эсме. А это Элис и Джаспер.
Я попыталась растянуть губы в приветственной улыбке и, наконец, позволила себе более внимательно изучить доктора и миссис Каллен: строгое черное пальто с длинным рядом золотых пуговиц на рукавах, светлые волосы, зачесанные назад — лишь несколько прядей лежали вдоль линии его скул. Карлайл смотрел на меня с мягкой улыбкой и бережно обнимал за талию жену, на которой было кремовое пальто редингот. Карамельные локоны Эсме обрамляли ее лицо в форме сердца, она нежно мне улыбнулась, и я не смогла не одарить ее улыбкой в ответ — от этой женщины словно исходила любовь. Приятная пара. От их искренней расположенности возникло ощущение, что я их дальняя племянница, которая, наконец, приехала к ним в гости после долгой разлуки.
— Приятно познакомиться, мистер и миссис Каллен, — осторожно произнесла я, и получила ответный кивок от доктора и еще более ослепительную улыбку от Эсме.
Мой взгляд переместился на Элис и Джаспера и я было собралась выразить свое приветствие в той же манере, как с разлетающимися во все стороны короткими волосами, в ярко-красном пальто эта юркая пикси стиснула меня в едва ли не медвежьих объятиях, заставляя Таню с понимающей улыбкой чуть отступить в сторону.
— Даже не думай! — горячо прошептала она и вытянула меня в своих руках. Она разглядывала меня с самым что ни на есть довольным видом — Таня примерно с таким же выражением лица рассматривает платья от D&G, что весьма часто привозит ей ее ухажер, заведующий сетью магазинов. — Просто Элис и просто Джаспер, — предупредила она мои слова и чуть ослабила свою хватку, так что я сумела подобраться ближе к Тане и найти ее ладонь. Обескураживающе приветливая девушка. И пугающе равнодушный парень, уголки губ которого при прямом зрительном контакте чуть запоздало подались вверх. В отличие от остальных, на погоду он обратил весьма мало внимания и явился сюда в тонком хлопковом пиджаке мышино-серого цвета.
Немного дольше необходимого я задержалась на его глазах и внезапно почувствовала, как на меня обрушивается едва ли не лавина спокойствия, расслабляющая напряженные плечи, останавливающая дрожащие колени и позволяющая, наконец, ощутить прелесть завершившегося перелета.
— Добро пожаловать домой, Лиззи, — мягко произнес Карлайл, и я попыталась стереть с лица ужас и страх, доброжелательно кивая в ответ и даже не замечая, как со всех сил сжимаю ледяную ладонь Тани.
— Я не ожидала такого теплого приема, спасибо, — мой голос звучал приглушенно, и я поочередно оглядела присутствующих, в том числе и Таню, на лице которой отразилось некоторое замешательство.
— Должно быть перелет был весьма… тревожный. Предлагаю дольше здесь не задерживаться, — Карлайл сделал короткий шаг вперед и показал ладонью в сторону выхода (именно туда тянулся основной поток часть людей). Таня с готовностью кивнула и вручила мне сумку.
— Может, ты хочешь чайку или кофе? Не голодна? — Эсме приблизилась и осторожно положила свою ладонь мне на спину; в ее голосе сквозила забота и искренняя участливость — эта женщина явно проводит много времени в компании людей, раз так внимательна к человеческим потребностям. Таня весьма долго привыкала к некоторым аспектам человеческой жизни.
— Все в порядке, спасибо, — я одарила ее улыбкой и перевела взгляд на Таню, которая с безмолвным удовлетворением за нами наблюдала.
Семья вампиров, к счастью, вполне понимающе отнеслась к моей некой отрешенности и особо не беспокоила расспросами, пока мы двигались по аэропорту. Элис и Таня завели разговор о зимней коллекции одежды и обе совершенно забыли о нас, обсуждая заоблачные цены за одну пару сапог или шерстяное пальто из новой коллекции Армани.
— Лиззи, — обратился ко мне Карлайл, и я чуть склонила голову в его сторону, обходя препятствие в виде застывшей девушки с чемоданом, которая настолько увлеклась своим телефоном, что замерла посреди аэропорта, как жена Лота. — Насколько я понял из рассказа Тани, вы редко выбирались куда-либо за пределы национального парка Денали. Это относится и к школе?