По сибирскому тракту, от Тюмени до Томска, нет ни поселков, ни хуторов, а одни только большие села, отстоящие одно от другого на 20, 25 и даже 40 верст. Усадеб по дороге не встречается, так как помещиков здесь нет; не увидите вы ни фабрик, ни мельниц, ни постоялых дворов… Единственно, что по пути напоминает о человеке, это телеграфные проволоки, завывающие под ветер, да верстовые столбы.
В каждом селе — церковь, а иногда и две; есть и школы, тоже, кажется, во всех селах. Избы деревянные, часто двухэтажные, крыши тесовые. Около каждой избы на заборе или на березе стоит скворечня, и так низко, что до нее можно рукой достать. Скворцы здесь пользуются общей любовью, и их даже кошки не трогают. Садов нет.
Часов в пять утра, после морозной ночи и утомительной езды, я сижу в избе вольного ямщика, в горнице, и пью чай. Горница — это светлая, просторная комната, с обстановкой, о какой нашему курскому или московскому мужику можно только мечтать. Чистота удивительная: ни соринки, ни пятнышка. Стеные{4} белые, полы непременно деревянные, крашеные или покрытые цветными холщовыми постилками, два стола, диван, стулья, шкаф с посудой, на окнах горшки с цветами. В углу стоит кровать, на ней целая гора из пуховиков и подушек в красных наволочках; чтобы взобраться на эту гору, надо подставлять стул, а ляжешь — утонешь. Сибиряки любят мягко спать.
От образа в углу тянутся по обе стороны лубочные картины; тут портрет государя, непременно в нескольких экземплярах, Георгий Победоносец, «европейские государи», среди которых очутился почему-то и шах персидский, затем изображения святых с латинскими и немецкими подписями, поясной портрет Баттенберга, Скобелева, опять святые… На украшение стен идут и конфетные бумажки, и водочные ярлыки, и этикеты из-под папирос, и эта бедность совсем не вяжется с солидной постелью и крашеными полами. Но что делать? Спрос на художество здесь большой, но бог не дает художников. Посмотрите на дверь, на которой нарисовано дерево с синими и красными цветами и с какими-то птицами, похожими больше на рыб, чем на птиц; дерево это растет из вазы, и по этой вазе видно, что рисовал европеец, то есть ссыльный; ссыльный же малевал круг на потолке и узоры на печке. Немудрая живопись, но здешнему крестьянину и она не пол силу. Девять месяцев не снимает он рукавиц и не распрямляет пальцев: то мороз в сорок градусов, то луга на двадцать верст затопило, а придет короткое лето — спина болит от работы и тянутся жилы. Когда уж тут рисовать? Оттого, что круглый год ведет он жестокую борьбу с природой, он не живописец, не музыкант, не певец. По деревне вы редко услышите гармонику и не ждите, чтоб ямщик затянул песню…
Решающее влияние на историю нашего края, Сибири в целом, оказало присоединение к Русскому централизованному феодальному государству. В результате освоения Сибири русскими земледельцами, ремесленниками, промысловиками она стала неотъемлемой частью России.
Присоединение территории нынешней Новосибирской области к Русскому государству позволило преодолеть социально-экономическую отсталость края, обусловленную вторжениями кочевников с юга и длительным господством чужеземцев — правителей Золотой Орды и их преемников.
Переселенцы из старых районов Российского государства распахали целинные земли в бассейне верхней и средней Оби и ее притоков. Уже к концу XVIII в. местное земледелие мало отличалось от земледелия в центральных областях России. Крестьяне передавали сельскохозяйственные навыки коренным обитателям края — чатам и барабинцам. Общение с переселенцами из-за Урала способствовало развитию и экономики, и культуры коренного населения. В свою очередь, общение с чатами и барабинцами обогащало переселенцев. Однако развитие культуры сдерживалось антинародной политикой царизма.
Со времени присоединения к Русскому государству появились условия для развития местной мануфактурной промышленности. Формируются свои рабочие кадры. Процесс этот необычайно ускорился после реформы 1861 г., способствовавшей возникновению капиталистических предприятий на территории нашей области, и особенно — после сооружения Транссибирской магистрали.