Все новые и новые люди включались в революционную борьбу. Евдокия Борисовна Ковальчук, муж которой держал парикмахерскую, стала хозяйкой явочной квартиры. В 1912 г. в партию вступил грузчик Сергей Александрович Шварц, позднее видный советский и партийный работник. Под его руководством прошли первые стачки грузчиков. Активную работу вел бывший сормовский рабочий, член партии с 1903 г. Василий Романович Романов.
Распространение в Сибири газеты «Правда» привело к созданию в Новониколаевске группы «правдистов», к установлению и укреплению связей местных организаций РСДРП с центральными органами партии, к оживлению всей партийной работы. На страницах «Правды» часто публиковались корреспонденции из Сибири (более трехсот только за первое полугодие существования газету). В них сообщалось о стачке новониколаевских полиграфистов, о сборе средств на газету среди рабочих маслозаводов города и о других событиях.
Большое значение большевики придавали выступлениям в местной печати. Так, газету «Обская жизнь» некоторое время редактировал член РСДРП Андрей Гаспарович Новицкий, в ней выступал Владимир Матвеевич Бахметьев, вступивший в РСДРП в Новониколаевске и ставший позднее известным советским писателем. Большой популярностью пользовался постоянный раздел газеты «Из рабочей жизни», правдиво рассказывавший о положении рабочих и их борьбе за свои права. Томский губернатор в одном из донесений в департамент полиции отмечал, что «Обская жизнь» последовательно стремится вызвать у населения недовольство существующими порядками и враждебное отношение к полиции.
В 1913-1914 гг. в Новониколаевске нарастала волна забастовочного движения. Бастовали служащие мануфактурной фирмы «А. Ф. Второв и сыновья», грузчики. Поднимались на борьбу крестьяне, протестовавшие против произвола царских чиновников. Они захватывали кабинетские земли, проводили массовые самочинные порубки казенного леса. Как и во всей России, в Сибири назревал новый революционный кризис. Но подъем революции был прерван первой мировой войной.
? В чем проявился новый революционный подъем на территории области?
Как и по всей стране, государственные ассигнования на просвещение и культуру в нашем крае были ничтожны. Царизм и здесь, по выражению В. И. Ленина, ограбил народные массы «в смысле образования, света и знания». По данным томского губернатора, в 1905 г. на нужды образования в расчете на одного жителя было израсходовано 34 копейки. В Новониколаевске на образование было истрачено в 7 раз меньше, чем на содержание полиции.
Попечитель Томского учебного округа писал: «Ни одна из вновь открытых школ не имеет хоть сколько-нибудь приспособленного к элементарным требованиям школьной гигиены помещения. Одно из училищ, именно Закаменское, приютилось в заброшенной кузнице, где температура доходит до 8 градусов, и дети, занимаясь в шубах и валенках, не имеют возможности писать…»
В 1914-1915 учебном году на территории области действовали 574 школы, среди которых было всего 8 полных и неполных средних (в Новониколаевске и Каинске). Из миллионного населения в школах училось всего 35400 учеников. Высших учебных заведений вообще не было.
До революции существовали 4 публичные библиотеки в Новониколаевске и по одной в Колывани и в Каинске. Библиотечный фонд насчитывал лишь несколько тысяч книг. Пользоваться ими могли только несколько сот читателей.
Культурная жизнь едва теплилась в нескольких городах. Накануне мировой войны в Новониколаевске и Кдинске открылись частные «синематографы». Первый театр начал работать в новониколаевском саду «Альгамбра»[10], принадлежавшем предприимчивому купцу. На сцене исполняли пошловатые фарсы с куплетами, затем зрительный зал превращался в «ресторацию». Лишь изредка, когда приезжали талантливые артисты — В. Ф. Комиссаржевская, В. Н. Пашенная, для любителей театрального искусства наступал праздник. Любительский театр был в Каинске.
В предреволюционном Новониколаевске работал талантливый архитектор А. Д. Крячков. По его проектам построены городской торговый корпус[11], несколько школ, здание Купеческого собрания (ныне театр «Красный факел»).